,却不敢
让母亲拿出素日长辈的身份款儿上座,只让薛姨妈来拜见凤姐。凤姐亦是半喜半
泪携着薛姨妈的手只是絮叨"前儿身子不好,才没来探望,姨太太必不怪我的
……"又赠了几盆美人蕉,宝钗本不喜花儿朵儿,便辞着说"何不赠其他姐妹去
……"凤姐已是笑着道"这花儿品相最难得的,也是主子心意",宝钗才恭敬收
下,命莺儿去布置。
凤姐平儿各处分派了,才要回缀锦楼去,见此事如此妥帖,想来园子里亦足
夸耀一番,凤姐自然得意,一路便笑道:"内务府那干子老货,倒也知道用心,
弄这许多上等的花儿来,自然掩了人的口……再不能过问这许多银子的去处了
……"平儿便应道:"这都是奶奶打点得是……只是这等花儿果然名贵,往日却
不曾见……"凤姐啐道:"你才多大,能见过几盆名品……这皇家的东西本来难
得,寻常人家便是买得起,就敢满屋子摆……?你家的东西比皇帝老子家的阔绰,
岂非是个祸胎?!"平儿笑道:"到也极是……只是奶奶……最是那几盆秋海棠
是名品,想来也是最难得的,奶奶各处不送……难道留下?怕是不妥……花儿朵
儿虽是小事,奶奶不犯着遭小人背地里嚼这份舌头……"凤姐摇头道:"瞧你说
的,我自来不稀罕这等物什,花儿再好,搁一秋也就败了,留下做什幺,这秋海
棠既然是最一等的名品,哪里可以各房乱给,自然是宁可留在顾恩殿里……仍凭
主子再来花儿谢没谢,也没个我们房里头的东西比主子好的道理……"平儿点头
道:"还是奶奶思量着周全,只是主子便是来,也不常在顾恩殿里头。"凤姐笑
道:"凭主子喜欢在哪房……顾恩殿总是这园子里的首要处,主子没在意也就罢
了,若是在意点子,我们还是要小心为上,你若是觉着主子少去,怕糟蹋了这些
子好花,或者可以关照金钏儿她们姐妹,摆在顾恩殿前头的小院子里,一则好看,
二则回头可以让各房的主子都去赏玩就是了……偏我就不爱这些个。"
主仆两人一路说着话,却到了缀锦楼里,才要换了衣裳歇息,却见前厅里有
丫鬟候着回话,平儿便问是什幺事,那丫鬟却说是冯府里送来回礼,凤姐就不怠
慢,去里屋下了大衣裳,换上一领家常的荷色苏绣锦袍来,要了茶吃,才唤那丫
鬟过来细问究竟,原来园子里虽然如今已经松了,不仅六宫里太监,王府里使唤
人常来,更有戏子来往,本也没什幺大的忌讳。只那冯紫英的"姨太太"却是小
心,也不进来沾染,只是收了凤姐的银子,替凤姐采办起书籍来,今日命人送来,
凤姐本也不甚通文墨,记着弘昼的吩咐,便命将书单送去蘅芜苑给宝钗过目。那
丫鬟却又取出一张小雪浪信笺,说是姨太太随着送来,务必让凤妃亲自过目的。
凤姐疑惑着取来,展开一观,却见上头写着两行蝇头小楷,似诗非诗却是几个混
不相干的字,乃是:
盛稷赦走蒙
香草有阉难
这却让凤姐一时愣了,和平儿两人面面相觑。虽然她虽然玲珑心肝,明知自
己花了这等本钱,其实是买通了冯紫英的妾室柳云儿,这柳云儿本是青楼女子的
身家,聪慧世故知疼着热,虽没个身份,却一向是冯紫英宠爱得意之人,和自己
这等"王府性奴"来往也就罢了,自己也干脆尊一声"冯家姨太太",其实也知
不过是冯紫英外头养的,只是这柳云儿自来外头消息通达,便不为自己谋些个照
应,如今被圈在园子里头,通些外头消息也是好的,只是论起来这事却也犯忌讳,
故此这柳云儿想来是用些隐语传些消息进来,只是凤姐虽然聪明,文墨上却是平
平,这等文字哑谜如何能识得,若说园子里黛玉、宝钗、湘云等人之才,必能辨
识,奈何这等机密之事,如何能问她们,若说去寻探春,如今探春与可卿往来,
与凤姐面上也就罢了,一时竟不知如何是好。
欲知凤姐如何破此哑谜,且候下文书分解。
这真是
谁家岁岁有富贵
何处年年曾芬芳
娇花新蕊纵有谢
密语痴泪在绣床