第一章「勇者不在的世界」＃３

女王頭給妳！」

    所謂百聞不如一見，拉娜人流傳的巨型食屍蟲其實只有青春期少女的尺寸，象牙白的圓柱狀頭部即使拼盡全力張大嘴，充其量只能啃咬人類四肢；若想吃進正常發育的成年人，女王的嘴巴大概會先撕裂成兩半吧。不過這些猜測都因為女王被切成好幾段淪為空談。削成人頭大小的瑪莉蓮之首正帶著腐肉的臭味滾落女子腳邊。

    「就說我們死個十二、三人，付出慘痛代價才打贏，好好地哄哄哄抬抬報報報酬酬吧痾痾……別鬧了！奧瑟雅！」

    沙沙沙沙──擊斬瑪莉蓮女王的黑袍男子一走過來，附近擬態的食屍蟲全都往四方逃竄。男子手裡那把嗡嗡震動的精緻長劍，是在冒險者之間流傳已久、卻鮮少人親眼見過的魔劍，她有著淑女的名字和超乎想像的破壞力，傳聞曾是勇者布列斯特的愛劍。

    姑且不論傳聞是否屬實，可以確定的是奧瑟雅的確削蟲如泥，把瑪莉蓮女王大卸八塊的正是她優雅又銳利的身體。但是自從男子用這把劍來剁蟲後，沾染泥黃色黏液的奧瑟雅就像生氣似地不時嗡嗡作響；就算被男子握緊劍柄、近距離吼一聲「停止！」還是會在他說話時伺機震動。

    除了稍早突襲不成反被冷凍的群集，方圓三十米再也沒有妄想與取下女王首級的怪物抗衡的食屍蟲──黑袍女子以最近越來越上手的偵測物體魔法確認過，然後轉頭看向還熱騰騰地流著屍水的女王頭，停頓一下，視若無睹地別過頭去起身。

    「喂！這是錢啊！錢！喂妳！妳──呃──女人！別不理我我我我痾痾痾……媽的！奧瑟雅！我警警警告告妳妳妳安分點欸ㄝㄝㄝ！」

    能夠在震動干擾下跟自己的劍吵上一架的，也只有這個呆瓜才辦得到吧。黑袍女子如是想著。她身後的男子邊碎碎唸邊震動地把女王頭裝進防水皮袋、快步趕上來後，兩人並肩往遺跡中央前進。

    每走一段路，周圍就傳出群起逃竄的沙沙聲，看樣子食屍蟲壓根不想接近帶著女王頭的入侵者。兩人一劍暢行無阻地來到森林遺跡深處的祭壇。從這裡開始，地面多了以茶色小石磚鋪設的水道，每塊石磚上都有條溝線，寬度正好放得下男子的手指。換言之──

    「這味道……是吃流水麵用的！」

    「是食屍蟲通道。」

    「嗚噁！呸！我居然舔了一口！呸！呸噗痾痾痾！奧奧奧瑟瑟雅雅雅妳妳她她她媽媽……！」

    黑袍男子邊震動邊用力揮動奧瑟雅，試著讓這位身上還飄著女王屍臭味的淑女安分點。黑袍女子逕自循著茶色軌道，往破損得相當嚴重、幾乎看不出原本是在拜什麼東西的祭壇內部前進。除了她腳邊的茶色小路外，其它方向也開始出現好幾條石磚小徑。

    步行三分鐘後，整個地面都是茶色石磚了。

    食屍蟲通道宛如盤根錯節的樹根般，密密麻麻地聚集於祭壇中央的大窟窿。

    直徑約十米寬的大窟窿邊緣有著不規則的崩坍痕跡，彷彿是被人用巨大長槍貫通似的。

    整座祭壇忽然開始震動。

    「要來了。」

    女子唰地一聲脫去黑袍，她背對著比起地震更專注於劍震的同伴，以右手朝胸口做出拉扯東西的動作，變魔術般扯出了一把黑色巨劍。遍及她全身的爪痕式紋身流下了黑色的熱液。

    「略式結界擋不住……」

    好不容易解除自震狀態的男子看見女子身上的結界正在崩解，於是也迅速扯下他的黑袍。發出紅光的單眼陣列式圖騰從黑袍內側翻開，一隻隻駭人的眼睛都像女子身上的紋身逐漸溶解。

    「臭矮子給的情報出錯了啊。」

    「是你誤把護衛當女王吧。」

    「吵死了！誰叫那傢伙一見面就想咬我懶叫！」

    「來了。」

    震動倏然停止，下一瞬間，濃厚屍臭猶如火山爆發般自窟窿深處猛然噴發，緊接著從中竄出一條只能用巨大──大到不可思議──操他媽有夠大來形容的血紅色蠕蟲。

    瑪莉蓮（Ｌｖ７５）。

    「……噗哈哈哈！這傢伙超大！超他媽大的啦哈哈哈！」

    「冷靜點，別崩潰了。」

    「大成這樣反而想笑了啊！比瓦爾基莉還大隻啊！哈哈哈哈哈！」

    「二者速度強化。」

    「頭上還長了個超大脫肛屁眼！哈哈哈哈！哈啊……哇幹！」

    轟隆隆隆！

    女王那如內臟般鮮紅蠕動著的血盆大口面朝兩人，毫無預兆地從中迸射出威力驚人的巨大火焰雷射。兩人很有默契地往反方向躲開，態勢還未重整，擎天巨蟲的血紅大嘴已飛快襲向手持魔劍的男子。

    「──劍法！」

    女王俯衝所引發的巨響遮蔽住男子的吶喊聲，轉眼間就將他連人帶劍吞下肚。