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时间在搏斗，这也确实是一种有用的消遣。梅斯罗斯已经很多年没有用右手搏斗过了，能再次使用右手的机会真是令人兴奋。前三场比赛，波洛米尔都轻松获胜。第四局，梅斯罗斯一气之下中途转用左手，一下就击败了波洛米尔。

    “你为什么不早点用左手呢？”波洛米尔躺在地上，被梅斯罗斯的剑抵住喉咙。“其实奥克并不会介意是被敌人用哪只手执剑杀死的。”

    “在我的两只手中，我的右手更为出色，或者说曾经在我年轻的时候是这样的。不过随着时间的推移，它可以再次超过我的左手。”

    波洛米尔摇摇头，抓着梅斯罗斯伸出来的手站了起来。“然而漫长的时间是我们所没有的。”

    第二天，他给梅斯罗斯带来一把长匕首，并建议他用右手握匕首、用左手握剑来练习格斗。这么说可能有点不好意思，但至少这个想法是有希望的。不会再被一个简单地动作解除武装，这种想法对他有一定的吸引力。这可能需要几个月的时间来练习这一技能，但不像转回成用右手剑那样，现在这个计划并不需要让他在此期间变得毫无防御能力。这会是一份使他们都将受益的礼物。

    梅斯罗斯白天的时间都被书本和波洛米尔占据，夜晚则被梦境占据。有些梦很简单，很正常。有些梦则透露出更多的线索，既不是未来，也不是现在。如果这些都是过去的事，那也不是梅斯罗斯所记得的那些过去。

    梅斯罗斯梦见自己在一条又长又黑的隧道里，跟一个人在交谈，这条隧道似乎延伸向一个令人无法理解也无法相信的长度。在梦里，他在上语言课，那个男人是他的导师。这是最奇怪的，因为梅斯罗斯从未有过导师，也没有上参加过语言班教学，因为这门课几乎都是由他们的父亲亲自教导的。事实上，他们兄弟七个中只有凯勒巩除外，因为他威胁说，无论父亲教他什么语言，他都只会记住最粗鲁的短语，并在公共场合说出来，直到他不用再上课。后来，凯勒巩在欧洛米的指导下继续研究语言学，差点把他们的父亲气疯。这种事只有凯勒巩才做得出来。

    在某个梦里，他听到自己问：“埃尔洛斯，是你吗？”

    “但愿如此，”那人笑着说。梅斯罗斯还没来得及问为什么，就醒了过来。

    在另一个梦里，他跪在一个人面前的地板上。“请原谅我，”他正要说。在梦中，他知道原谅是至关重要的。“我愿意付出所有。拜托了。”

    就像梦境的逻辑一样，他正在对着说话的那个人忽隐忽现，有时还会变形。他知道他是在对他的父亲说话，不是为了他在精灵宝钻这件事上的失败，而是为了在他的兄弟们的问题上的失败。他也在对他的兄弟们说话，为了他的兄弟们的损失。他也在对芬巩说话，为了他所犯的一些无法确定的错误。有时候就连刚正不阿的纳牟似乎也站在他旁边，对他作出判决。这个梦最后消失在永恒的黑暗中，吞噬了一切，包括梅斯罗斯自己。然而这一场景连最微弱的一丝魔法痕迹都没有，梅斯罗斯怀疑这仅仅是他的恐惧，尽管这种恐惧在梦中一直伴随着他。哪怕在阳光下待一整天，似乎都无法摆脱黑暗的困扰。

    在他们即将离开洛丝罗瑞恩的时候，他终于又见到了加拉德瑞尔，她与他们前两次见面时的样子相比起来大不相同。不知怎么的，她看起来似乎更苍老和难过了。那是在夜晚的某个时候，加拉德瑞尔敲响他的房门时，梅斯罗斯还没有睡着，他真希望自己已经睡着了，那他就不会那么尴尬了，因为他正在悲伤地看着一本历史教科书上芬巩的肖像图，并且对答应了执行护戒的任务开始感到后悔。

    加拉德瑞尔进来，开门见山地对他说：“我将会转达你的口信。”梅斯罗斯立刻明白了她的意思。她将会西渡回到维林诺。她会告诉芬巩，梅斯罗斯是如此深爱他，如果梅斯罗斯真的不能亲自到场。

    梅斯罗斯对这个承诺深表感激。他不愿承认，让他和芬巩的联结维持正常的表象耗费了他很多精力，而一旦离开了洛丝罗瑞恩的守护范围，在护戒任务的重压之下，他愈发怀疑他们的联结会逐渐衰弱，直到最后他们仅仅能分辨对方是生是死，而不能再传达任何消息或情感。芬巩不会知道发生了什么变化，他肯定会感到痛苦。但这样的事情是不可避免的。如果梅斯罗斯能活下去，他可以以后再慢慢向他解释。如果梅斯罗斯死了，总得有人去告诉芬巩一切。而加拉德瑞尔比大多数人更有资格。

    （下）

    “是什么改变了？”梅斯罗斯问道。

    加拉德瑞尔坐在梅斯罗斯对面，双手紧握。她看起来很脆弱。“弗罗多愿意把魔戒给我。”