鹤。不知不觉地,那袍子底下的人,又似换了一个,更是一番轻浮靡靡的笑颜。
她倏地问丫头:“今天是初几?”
“初六。”丫头把燕窝的水晶碟子朝她面前又进一进,“老太太上金家吃席去了,眼瞧着要过年,来请的人多。”
露浓点点头,稍隔片刻,声音放低,仿佛连自己也怕听见,“在家也是闲坐,咱们包了船,还往秦淮河散心去吧。”
话音甫落,她满心恐惧,又怕丫头鼎力支持,又怕她竭力反对,暗暗心慌。丫头却不当回事地笑笑,“去呀,横竖在家也是睡觉,如今天短,白天睡了,夜里愈发睡不着。”
于是未及晌午,便包了船出门,一样带着家丁小厮。小厮们只在船头看守,露浓与丫头在舱内瀹茶看景。露浓也不知是看景还是看什么,眼在四周顾盼,只见遥山淡远,云翳轻罩,天不大好,伶仃河道除了货船,游玩的画舫并不多。
大约要下雨。大约是这个原因,所以他不来了。露浓自己也好笑,为了句陌生人的暗语,竟稀里糊涂地跑来。她连他是谁都不认得,他必定也不认得她。可往往就是这种陌生,使人格外放.纵。
丫头在身后喊,“姑娘,茶好了,来吃一盅,身上暖和些。”
舱里架着熏笼,并不觉冷,只是露浓心里有些寥落,少不得由窗畔抽身,到榻上吃茶。几不曾想,盅还没端起来,眼前滑来一个影,抢占了她的茶盅,一口吃尽。
丫头有些慌乱,正要嚷,不想那不知打哪里蹿出来的人捂着她的嘴,将她揿在壁上,“嘘、别喊,喊了我可就跳到河里去囖。”
这声音把露浓惊吓一跳,打眼瞧他,穿着蓑衣,戴着斗笠,像是船尾的船夫。
顷刻他解了蓑笠,露出一张日夜惊心的脸,向露浓走来,“瞧,我是个从不失信的人,说来就一定来。”他笑了两声,“看来你也是个不肯失信的人。”
他只管你呀你呀的,连个“小姐”也不肯称呼。偏偏没了这个称呼,使露浓那些命带的庄重,也有些松懈。她稍稍瞥开眼,故意不去瞧他,“什么失信不失信的,我从没应承你什么。”
丫头在旁听见,简直不知如何是好,这时露浓睇她一眼,她心领神会,又了一盅斟茶,悄悄退到屏风后头去,看守舱门。
蔡淮眼瞧着丫头退去,目光转来,愈是有些轻慢态度,“可不是,你并没应承我什么,咱们此番相遇,只是水到渠成的缘分。”说完,他乔作惊诧一下,“正巧,咱们是在水上。”
他穿着鸦青的素纱圆领袍,白里子,一时明暗难辨。慢慢悠悠地,踱到窗畔熏笼前烤手,蓦地不说话了。在他从容的安静里,露浓听见窗外有雨落,砸在水面,声音牵牵连连,不清澈。
烟雨润了她的骨头,使得她仪态不大端庄地歪撑在炕桌上,却风.情婀娜,“你叫什么,是从哪里来?”
蔡淮望她一眼,又把目光垂回金丝编的熏笼上,似乎她的美,并不值得太多流连,“你只当我是从河里冒出来的,何必问什么姓名?花非花,雾非雾,夜半来,天明去,来如春.梦几时多?去似朝云无觅处1。不是刚刚好么?”
也因此,他不打探她的姓名来路,倒叫人安心。露浓点点头,歪着眼,好似探究他,“上回那船上,都是你的姬妾?”
“那样多……”她咕哝着,心底涌着微小的发酸的气泡,“你们男人,一向是这样心贪?”
蔡淮直起腰来,歪在壁上,看她像只怯懦又好奇的彩雀,栖在高枝,打探水中的月。这样自缚的女人,重重华丽的衣裳分明是包裹了她的本心。
他笑了笑,“不过是风月情浓寻开心,哪来什么姬妾?”稍稍垂首,他又走过来,在露浓惊惶的眼里掐住了她的下颌,轻轻抬起来,“你要是愿意,就来做我的姬妾,看看能不能管住我?”
慌乱中,“啪”地一声,露浓仰手扇了他一记耳光。无论如何,他都是在轻薄她,不管是无礼的触碰还是戏她为“妾”。
丫头远远地闻声绕出屏风,她却又道:“没事、没事。”丫头只得又褪回去。
蔡淮瞥了那丫头一眼,睨回她,揿着她的手腕,仍是笑着,“你手下留情了,怎么,怕把我打走了?不怕,我来,就不走了。”
露浓的手腕给他握住,仿佛给她掐住了命门,十分害怕,又意外地心悸。她的手腕还没给男人扼住过,一时阵脚大乱,不知该往哪里躲,也不知该不该躲。
“你要我放手么?”蔡淮往里凑,她便往榻上缩,最终他也落到榻上,逼近她,带着迤逗的遗憾口吻,“你说放手,我可一刻不敢怠慢,真就放手了。”
她满面的惊慌,却迟迟不开口。蔡淮笑着亲在她嘴上,匆匆一下,就丢开她站起身,“我再不去卖力,前头那位船夫就该抱怨我了。”
他又将蓑衣斗笠戴上,把错愕的她丢下,一径往船尾出去。
未几,船摇摆得轻快了些,露浓适才回过神,心里似火烧着,从唇烫到浑身。她失措地叫丫头将所有的槛窗都打开,缩在榻上,抱紧