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    见到他，顿时喜形于色，拉着相雅过来，飞快地说了一串话。

    秦桧也认出他来，双方说得高兴，眼看天过午时，秦桧拿出携带的竹筒米饭和一只酒葫芦，邀这对荆溪夫妻一同用餐。就这样，秦桧与相雅用蛮语与麻黩交流，再用官话与程宗扬交谈，四人一边聊天，一边打听荆溪县衙的情形。

    麻黩与相雅对县衙的来历也所知不多，只知道很多年前曾有人在这里居住，那些人都是凶恶的坏人，拿出一张盖过红印的纸，就向周围的山民索要物品。从未交过赋税的荆溪人对此莫名其妙，彼此发出过几次冲突，最后干脆都躲到山里不去理会。后来有一天，荆溪人从山里出来，才发现大房子的人已经搬走了。荆溪人不喜欢这种房屋，也没有人来住，于是便荒废下来。

    秦桧问起有没有乡兵到这里来。麻黩和相雅说，他们不知道什么是乡兵，不过由于水路和山路都不好走，已经很多年没有外人到荆溪来了。

    程宗扬放下心，从筠州到这里，顺风的话一个时辰就能到，地方又大又没有人烟，把粮食放在这里倒是个好地方。

    吃过饭，麻黩和相雅一同离开。这对荆溪夫妻一片坦诚，只因为多拿了几百文钱，还要划船到城里送还，让自己这个准备囤积居奇的奸商很有些不好意思。

    程宗扬有心送他们点礼物，但身边什么都没带，只好作罢。

    秦桧道：“他们这支荆溪蛮住在山上，出来一趟要走几十里山路，再走几十里水路，以前很少与宋国人接触。”

    “那个女的官话说得不错啊，以前没接触过外人，她在哪儿学的？”

    “浮凌江再往下游临着昭南边境，有一个沐羽城，虽然比筠州离得远，但荆溪人对宋国人抱有戒心，大都在那边交易。麻黩还是第一次去筠州，正巧遇上我们。”

    “下次来，给他们带点铁器和盐巴。”

    秦桧点头道：“那最好不过。”

    程宗扬在庭中走了几步，“若加个棚子，放上几万石粮食应该没问题吧？”

    秦桧已经用脚步丈量过，当下说道：“庭院南北宽十丈，东西宽十二丈，如果加上一丈高的棚子，能盛放粮食近十万石。”

    再加上周围的房舍，满打满算能盛放二十万石，虽然简陋得不像粮仓，但自己只是找地方堆放粮食，又不打算长期仓储，这里也尽够用了。程宗扬道：“招些民夫，把库里的粮食运出来，棚子先搭成一丈五高，留出通风的空间。就用芦席和竹子，只要能挡雨，越简单越好。”

    “从浮凌江运送粮食，只怕不好掩人耳目。”

    “这就看王团练的了。给他送笔银铢，份量要够，也不能觉得咱们是好宰的肥羊，让他照应一些。”

    秦桧笑道：“这个好办。”

    程宗扬与秦桧查看了县衙周围的环境，规划了要修整的道路和库房，第二天才返回筠州。

    “昨天收了二百石粮食，还是城南一个大户，派管家送来一百多石。”

    祁远面有忧色地说道。这个数量虽然不少，但离家主的目标差得太远。

    程宗扬笑道：“这才是第一天，不用急。老四，眼看就要过年了，有什么打算？”

    祁远道：“就咱们几个人，我去弄口肥羊，买些年糕、点心。里头再挂几盏灯笼，喜气一些，也尽够了。”

    程宗扬摸着下巴道：“是不是简单了点儿？”

    祁远笑道：“再每人封一个大红包，就丰厚得紧了。”

    程宗扬大笑起来，“好你个老四！把铺里几个伙计，都列出名单来，按筠州的行市加一倍。至于咱们几个，喂，老四，我记得你还是股东吧？”

    “那是，我和吴大刀占了半成多呢。”

    “一成。”

    程宗扬道：“小魏那份算你们的。”

    祁远不再言语，过了会儿才道：“老秦，雪隼团两位，还有林先生。封多少的红包合适？”

    “每人一百银铢。”

    程宗扬张开手臂，作了几个体操动作，然后道：“其实我还有个想法，不过要辛苦你了。”

    “我天生的劳碌命，有什么辛苦的。程头儿，你说，我记着。”

    程宗扬道：“听说城外还有民夫没有着落？”

    “足有两三千人，都在常平仓一带聚着。”

    “我有个打算，设个粥棚，施粥。”

    祁远眼睛一亮，“这可是个积德的好事！我来干！”

    “问题是得多少粮食？我怕施到一半不够了，丢了咱们商行的面子。”

    “施粥当然不能敞开了吃，每人每天两顿，有一斤半便够了。两三千民夫，再加上城中无钱的穷人，就说有四千人，一天是六千斤粮食，合五十石，除夕开始到初五，六天一共是三百石。每人每天两个钱的菜蔬，算下来要五百银铢。”

    “那就设到十五。最多也就是一千石的粮食，菜金按两千银铢。”

    “成！”

    祁远道：“搭粥棚的事不用操心，我去