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    林知望蹙眉不语，更有几分好奇，这是个怎样的女子，令徐湛如此痴迷，非她不娶。他没有回答常青什么，正欲推门进屋，小厮来报：“徐舅爷来了。”

    林知望一怔，想不到徐铭宏来的这么快：“请至前厅奉茶。”

    那小厮躬身道：“徐舅爷要见三少爷，前院的人说三少爷病了，正引着舅爷往这儿来呢。”

    “……”林知望正盘算换掉这几个“实在”的门房，徐铭宏便匆匆赶了过来。

    “舅兄！”林知望拱手一揖：“不知舅兄今日前来，实在失礼。”

    徐铭宏脸色不善，堪堪避开他的礼，拱手道：“林部堂折煞下官了，都御史提督各道，乃是铭宏的上官。”

    “舅兄，在家只行家礼，哪有什么都御史？”林知望装作听不出徐铭宏阴阳怪气的话音，赔笑道：“快请花厅上座，你我兄弟十余年未见，当好好……”

    “林涉远，你……”还要不要点脸了？

    徐铭宏拼上半生修养将后面的话咽了回去，压着火气道：“徐湛呢？我要见他。”

    “湛儿偶感风寒，看过大夫，没什么大碍，此刻刚刚睡下……”

    “既然没什么大碍，你心虚什么？”徐铭宏闪身而过，推开徐湛的房门，穿过明间直入卧房。

    却见房里只有两人，徐湛睡在床上，曹氏正用温水浸湿手帕敷在他的额头。

    她听到了声音，冲徐铭宏福了福身：“徐舅爷来了。”

    言罢便从床边让开，举止有度，毫无扭捏做作之态。

    徐铭宏忙拱手还礼，来到床前，见徐湛半昏半睡，鼻息间发出粗沉的喘息声。他喊了几声“阿湛”，毫无反应，胸中怒火顿起，介于曹氏在场，发作不得。

    曹氏是懂得进退的人，对丈夫道：“我去安排客房，徐舅爷一路进京舟车劳顿，该早早休息才是。”

    林知望感激的目送妻子出门，目光还未收回，便被一股力量摁在墙壁上。

    徐铭宏再也顾不得读书人的斯文，扯了林知望的衣襟道：“小妹一生有两个儿子，宸儿少年夭亡，徐家未置一词，他毕竟姓林，是你林涉远的亲子，轮不到徐家质询。可阿湛呢？稳婆接生时还当是个小病猫子，将将看得出人形，老人们都说养不活，家父遍寻名医，喂了无数汤药补品才把他养大，来你府里不到三年，成了这副样子。我禁不住想问你，一个是意外，两个还是意外吗？”

    林知望想到宸儿，内心的痛苦再度翻涌，他低声对徐铭宏说：“舅兄，湛儿暂无性命之忧，我们出去谈，别吓到他。”

    曹氏亲自安排客房供徐铭宏下榻，留下两个丫鬟将一应用品添置整齐，便先去了老太太院中。

    四下无人，两个丫鬟闷闷不乐：“十几年也不曾往来，怎么突然肯上门了？”

    “你看不出吗？舅舅给外甥讨公道来了。”

    “谁对三少爷不公道了，”那丫鬟不自觉提高了声音，“谁敢对他不公道啊？”

    两人警觉的看了眼门外，又压低声音：“谁来给咱们夫人讨个公道？大少爷过世时，京城上下议论纷纷，什么善妒，难容继子的，说的有多难听！总算太平了没几日，三少爷又得了重病，这京城里，又不知要起什么流言蜚语。”

    “听说前头那位……走的忒惨，怎么连生出来的孩子都这样命薄啊？”

    “嘘……别乱说，头两年还闹过鬼，怪的很。”

    门外传来脚步声，两人忙各司其职，故作平静。

    次日，从不过问内宅之事的林知望，随意找了个由头将妻子的两个贴身侍女遣去了京郊庄园。

    曹氏一头雾水，只是质问了几句，丈夫便冷着脸去了乔姨娘房中，新来的女婢又不应手，委屈的一夜失眠。

    天还未亮，林知望忽然跑回来。曹氏还当他后悔自己强硬的态度，来向她示好，谁知丈夫冷不防提出，要她想个法子，亲自见见四季春的秦小姐，看是个怎样的女子。

    曹氏半晌无语，看丈夫实在迫切，才缓缓道：“人家到底是闺阁女子，怎可如此冒失，随意相看？”

    “所以教你想法子啊。”林知望理所应当的说。

    “我试试吧。”曹氏冷着脸道。

    林知望这才作罢，往床边一坐，闭目养神。

    曹氏压着火气问：“大爷还有什么吩咐？”

    林知望浑然不觉的说：“时辰不早了，取我官服来啊。”

    曹氏：……

    徐湛的病来势汹汹，高烧持续了两天两夜，这可吓坏了林知望，每日散值后都要守他到入夜。徐铭宏坚持不肯住在林府，只在公务之余陪在徐湛床边。

    沈迈不愧为国医圣手，第三日，徐湛便退了烧，不再那样剧烈的咳嗽，也进了些清淡食物，林知望终于松了口气，却不再去徐湛的住处。

    徐湛知道此次闹得太厉害，父亲有意冷他，就像上次和谈归来一样，迟早要跟他分说清楚。可又过了几日，身体逐渐康复，父亲却仍然不肯露面，徐湛再也按捺