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    “是，”王礼道，“按规制，怀王府内监宫女远远不够，奴婢看李铨长得顺眼人又机灵，便派去了怀王府当差。”

    皇帝怒斥：“那他就该死在怀王府，因何死在了东宫？！”

    王礼跪伏于地道：“这几年，李铨在怀王府还算尽责，奴婢实在想不通为何会发生这种事啊。”

    “朕没问你！”皇帝双目如炬，扫视众人：“怀王回话。”

    荣晋无端被捉到皇宫受尽质疑，心中满是怨气，冷声道：“李铨入怀王邸三年，深得儿臣信任。昨夜儿臣离京在即，他却离奇失踪，直到今日在东宫找到，儿臣也是百思不解。”

    “你出入宫禁皆是李铨伴随左右，他如今犯了案，你这做主子的一句百思不解就能撇开干净？”皇帝恼火道。

    荣晋忍气吞声，赌气般跪在地上。

    皇帝冷着脸，命关穅继续。

    关穅拿起另一卷文书，道：“太子的起居注上记录，昨晚是王春——也就是李铨的孪生兄弟当值，恐怕是李铨顶替了王春。殿下，李铨有孪生兄弟在东宫当值的事，您是否知道。”

    “当然不知道！”荣晋说。

    此时，有千从卫报门而入，将一份供词双手奉上：“启禀陛下，王春找到了，这是供词！”

    皇帝示意关穅去接。

    关穅大致浏览一遍，禀奏道：“王春供认，昨日李铨约他私下见面，说……怀王许其诸多好处，命他们兄弟其中一个行刺太子，并从老家找一同族小儿过继，让他们后继有人，开枝散叶。王春不肯，便被李铨打晕捆起来，藏在一个隐蔽的小客栈内，直到被千从卫发现。”

    “分明是构陷！”荣晋反问关穅：“你们说王春李铨是孪生兄弟，足以以假乱真，又怎么证明死在东宫的是李铨不是王春？”

    关穅不紧不慢的说：“回殿下，司礼监对所有太监的相貌特征皆有详细备案，王春右臂上有块青色胎记，李铨没有。”

    皇帝看着荣晋，眉头紧蹙：“你怎么说？”

    “儿臣无话可说。”荣晋道。

    “荣晋。”皇帝对他的态度十分不满。

    荣晋两眼通红，赌气道：“儿臣无法自证清白，是关是杀，全凭父皇圣裁！”

    若说荣晋杀兄夺位，皇帝倒并不怎么相信。只是他如今烦躁难耐，见不得荣晋自暴自弃的混账模样，遂压不住火，命人传杖。

    便有内监抬上长凳廷杖，王礼望向皇帝，声音发抖：“陛下，打多少？”

    “打死算完！”皇帝怒道。

    王礼、胡言已经扑通一声跪倒：“皇上息怒，万万不可啊！”

    几个内监上前道一声得罪，将荣晋往刑凳上拉，荣晋不肯，两厢撕扯起来。

    “陛下！”徐湛急的眼眶发红，强自镇定，心想皇帝说的是“打死算完”而非杖杀，赌气的成分居多，心中才有了半分底气。

    伏地叩首道：“陛下，臣有话讲！”

    “徐湛，是你插言的地方么？”关穅道。

    徐湛哪管得那么多，大声道：“陛下，李铨居心叵测，早有前科！”

    “住手！”皇帝喝道。

    大殿上忽然安静下来。

    “陛下，在李铨入怀王府之前，臣见过他！”徐湛道。

    李铨犯过什么前科，除了徐湛，掌印太监王礼最清楚。

    徐湛当面讲出这件事，替荣晋洗脱部分嫌疑的同时，势必得罪司礼监，然而话已出口，再无收回的余地。

    “你见过李铨？”关穅问。

    “见过，”徐湛说，“在靖德十九年年底的庭议上。”

    王礼不错眼的盯着徐湛，额头见汗。

    关穅道：“他对你说过什么？”

    “显是受人指使，劝臣交出抚阳堤案的卷宗。”徐湛说。

    关穅冷着脸讥讽道：“他让你交，你就交了？”

    “案卷的内容臣都记得住，因想看看他有什么目的，就给了他。”徐湛道。

    “轻狂！”皇帝突然斥了这样一句。

    徐湛跪伏于地，不敢作声。

    “既如此，你在怀王府见到李铨时，为何没有提出疑问？”关穅问。

    “起初，臣也感到奇怪，甚至暗中观察多次，因没有看出任何端倪，便放松了警惕。”徐湛说：“又是司礼监的调度，臣不敢置喙。”

    关穅看着王礼，问：“王公公，这等居心叵测之徒，司礼监不处置了他，弄到怀王邸去做什么？”

    “皇上恕罪！”王礼扑通一声跪倒：“李铨从入宫起就跟在奴婢身边，他做下那么不识好歹的事，奴婢怕他丢了性命，便起了保全之意，命他去怀王府小心当差，将功折罪。”

    “李铨与王春是孪生兄弟，你知不知道？”

    王礼带着哭腔说：“奴婢失察，确实不知道。”

    皇帝竟豁然起身，一脚踹上去：“方才怎么不说？”

    众人吓得跪了一地。

    “查！”