第249页

    “千从卫可是行家，巡场时随便转上一圈，泄题的罪名就座实了！”林知望道。

    李炜撑着扶手坐回椅子上。

    “事到如今，只有中止考试，向陛下请旨延后考期，更换试题。”林知望道：“会试结束后阁老再向陛下请罪，推说过年期间构思命题时不慎遗失了草稿，亡羊补牢，还不算酿成大错。若是千从卫抢先发作，必是一场惊天大案、血雨腥风！”

    贡院内静悄悄的，天色更暗了，考生们纷纷点起蜡烛。

    忽而有军卒敲响了铜锣，打破黄昏的寂静。

    陈阶奉命至考场中央宣布：“本场考试有泄题之嫌，考试暂停，所有人不得离开考棚，不得交头接耳，不得随意走动，等待圣裁！”

    全场哗然。

    军卒们敲着锣满场呵斥，制止他们探头探脑，大声喧哗。七八名穿绿袍的官员游走在考巷里，逐一收回考卷。

    徐湛长长松了口气，他生怕父亲一念之差做出息事宁人的事，陷入被动。

    “慢！”关穅带着一众手执“乌云豹”的千从卫闯进考场，这些人身上无不散发寒气，场内的气压低的骇人。

    关穅双目灼灼，看向陈阶：“谁下令叫停考试？”

    “自然是主考官。”好在陈阶年轻气盛，还不至于被吓的不敢开口。

    “理由呢？”

    “本场考题外泄，须入宫请旨等候圣裁。”李炜从至公堂出来，身后跟着林知望。

    “李阁老，人才啊。”关穅笑道：“我将贡院围的像皇城内院一般，如此都能有考题泄出，敬佩敬佩！”

    “关都督，案情尚未查明，你休要含血喷人。”李炜道。

    “哗啦”一声，外出请旨的官员和四名随护的军卒皆被五花大绑扔回了考场。

    “按大祁律法，贡院开考后任何人不得离开。”关都督轻蔑的看了主考官一眼：“继续考试。”

    留下一众凶神恶煞的千从卫，关穅便回到值房歇息去了。

    “不公平！”鸦雀无声的场内忽然有人高喊。

    林知望循声望去，竟是徐湛。

    “不公平！”徐湛再接再厉：“考题已经外泄，我等考与不考有何区别！”

    考生们的情绪如开闸的洪水般倾泻而出，纷纷高喊不公，在贡院内此起彼伏。这数千人中，知道考题的也不过上百，且他们担心买题的事情败露，不得不随大流跟着喊。

    千从卫拔刀开始弹压，有人畏缩，更多的人则打开考棚冲出去跟他们理论，秀才遇上兵，一人一口唾沫险些淹死他们。

    只有徐湛安然坐在考棚之中，林知望瞬间明白了他的用心。

    “来人！”林知望咬了咬牙，狠下心来，他看着徐湛，道：“将这个煽动罢考的举子逐出场外！”

    贡院开考后任何人不得离开，除非被考官逐出考场，至于后果，轻则再等三年，重则被革除学籍，终身禁考。

    李炜诧异的看着他，怎么也料不到林知望为了挽回他与许阁老的过失，会做出如此大的牺牲。

    两名军卒打开栅门，押着徐湛往外走。千从卫头领高声喝止，却淹没在数千人的谩骂声中。

    主考官将自己的令牌交给徐湛，命军卒道：“给他找一匹快马。”

    事不宜迟，徐湛只能向李炜点头示意，并递给父亲一个安心的眼神。

    他骑马在东长安街上疾驰，李炜的令牌足以让他对付沿街巡逻的禁军，可是宫门已经落锁，他一个被逐出考场的考生哪有资格入宫请旨？

    他勒马驻足在怀王邸外徘徊了许久，终不忍心拖怀王下水。

    他打马回府，打算求曹氏拿帖子拜宫，能见到太后也好。

    “三少爷！”家里的人像撞见鬼一样：“您没去考试吗？”

    “母亲在吗？”徐湛脚步不敢稍歇，他不知关穅发现他从贡院逃脱后，会不会恼羞成怒开始大搜检。

    “夫人在花厅待客，长公主殿下来了。”何明低声道：“长公主与驸马闹了别扭，正找夫人哭诉呢，三少爷，你别去胡闹！”

    “谢天谢地，祖宗保佑！”徐湛眼泪险些飞了出来，辗转往花厅而去。

    徐湛风尘仆仆，不管不顾的闯进去：“母亲，母亲！大事不好！”

    曹氏吓了一跳，定了定神见是徐湛，惊吓更甚：“小祖宗啊，你没去考试吗？”

    “去了，可是——长公主殿下？！”徐湛做诧异状，跪地行礼：“不知殿下在此，臣失礼了。”

    “你这孩子，没去贡院考试吗？”长公主正哭的两眼发红，仍忍不住好奇的问道。

    “回殿下，主考官发现考题泄露，立刻下令中止考试，可入宫请旨的官员被关都督抓了起来，任何人不得离开贡院，父亲不得已将我逐出场外，我这才有机会脱身出来。”徐湛同样急的两眼通红：“会试是国之大典不容小视，求殿下带臣入宫面圣！”

    夜幕降临，徐湛骑马跟随长公主的车驾来到皇城下，顺利叩开了宫门。