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    “屈打成招而已！”徐湛突然嘀咕一句，声音不大，足以让殿内的每个人听清楚。

    “徐湛，不得放肆！”林知望斥道。

    “宣抚司没有用刑。”关穅冷声道。

    皇帝命对王礼道：“传太医验伤，然后带到这里来。”

    那考生只穿一层单衣在晚风中瑟缩，不知经历了什么，跪在殿外几度昏厥，被太监半搀半抱的弄到雍肃殿的偏殿里，取了件棉袍裹上，又倒了杯热茶为他灌下去，这才渐渐苏醒。

    太医没到，小太监看了看紧闭的殿门，问他：“想活命吗？”

    考生定定的看他，泪珠滚落，点头如捣蒜。

    小太监用手指沾水，在托盘上写下翻供二字。

    此人虽夹带枪文进场，但也不是没有脑子，事到如今哪怕是一根救命稻草都要紧紧抓住，所以瞬间就明白了小太监的意思。有人肯保他，只要他愿意翻供。

    太医来过后，发现那考生身上确实没有伤痕，只是惊吓过度，有些虚弱而已。千从卫的手段，人们心知肚明，有些人血肉模糊被抬出来，全身没有一寸好皮肤，依然可以恢复如初，有些人身上没有一丝伤痕，却在饱受痛苦后死去，根本查不出死因。

    考生瑟瑟缩缩被带进乾清宫去。

    “学生在文会上听闻有人卖考题，一时鬼迷心窍，就将信将疑的买了这三道题，并找人写了枪文。”考生回答。

    “你想仔细，是三道不是四道？”王礼问。

    “是三道。”考生回忆道：“分别是《隐恶而扬善，执其两头，用此中於民》，《大人者，不失其小儿百姓之心也》，还有……《君子务本》。”

    王礼端着考卷皱眉：“陛下，不是今年的考题。”

    “啪”的一声，天子拍案而起。

    “你想翻供是吗？”关穅逼视着他。

    那人打着哆嗦，咬紧牙关道：“学生万万不敢欺君，学生承认买题，也没有打算翻供，至于题目是真是假，学生在场外被搜出夹带，还未见过今科考题，真的不知道啊！”

    李炜急于定调子，对皇帝道：“陛下，如此看来，是臣小题大做了。”

    “箩筐里其他夹带如何解释？”皇帝问。

    “这……”李炜无言以对。

    “回陛下，箩筐里的小抄不是搜出来的，臣亲眼所见，是龙门官照例给众考生一次机会，让他们自己扔出来的。”徐湛插话道。

    “哪都有你！”皇帝又斥了他一句。

    一直保持沉默的林知望突然道：“这就奇怪了，承认买题的人，买到的题是假的，真正买到考题的人，自己扔了出来。”

    关穅冷笑：“你的意思是有人栽赃陷害不成？从考官们进入贡院以来，千从卫层层把守，绝不会有只字片纸流出，不管是搜出来的还是扔出来的，题总是出来了。”

    林知望神色迟疑的看着他。是了，千从卫负责看守贡院，看管试题，题目外泄了，关穅的嫌疑绝不小于李炜。

    “你还想攀诬本官？”关穅有些怒了。

    “下官可什么都没说。”

    “你……”

    “够了！”皇帝打断了他们的争执：“会试的差事抢着去做，出了事就相互攀扯，这就是朕的股肱之臣！”

    众人连声请罪。

    皇帝命王礼从内间拿出一个盒子：“拟旨，主同考官在内的一应考务官员全部停职待勘。这里是殿试的三道四书题，权且充当会试第一场的试题，内阁连夜拟出新的考官名单，卯时到贡院开题，不得延误。”

    “遵旨。”便有太监去内阁传话了。

    “你！”皇帝指着徐湛道：“看谁，说你呢！滚回贡院考试去！”

    徐湛吓了一跳：“启禀陛下，按律离开贡院的人员不得再次入场。”

    李炜看了他一眼，不知他抽了什么风，天大的恩典还不赶紧接着。

    皇帝险些气歪了鼻子，指着他骂：“朕就多余管你！”

    徐湛如梦初醒，激动的俯身拜道：“谢陛下天恩，吾皇万岁万万……”

    “行了行了。”话音未落，皇帝不耐烦的挥手打断，吩咐道：“拿上令牌，送他回去。”

    徐湛一走，皇帝喝参茶顺了口气，兀自目养神起来。

    王礼向三人挥了挥手，示意他们可以退了。

    “林知望留下。”皇帝没有睁眼。

    另外两人无声的行礼，退出。林知望缓缓起身，只见皇帝睁开眼道：“你跪着回话。”

    林知望回到原地跪下来，皇帝随手拿起一本奏折翻阅。

    林知望心神稍定，想来皇帝还是愿意相信他的，破例让徐湛重回考场，还单独留下了他而非关穅。

    “你是谁的人啊？”皇帝突然问：“许阁老，冯阁老，还是别的什么人？”

    “臣是天子门生，是陛下的人。”林知望额角渗出冷汗。

    “是么。”奏折被用力扔在桌案上：“那就好好给朕说道说道，今天唱的