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    襄儿没忍住，挥舞小拳头捶了他一下。

    李太医忙低了头，收拾药箱告退而出，装作什么也没看见。

    “是我拉秦姐姐出来的，这下如何跟三哥交代。”襄儿苦着脸，忽然想起一事：“两个店小二呢？”

    “关在后面柴房拷问。”荣晋道：“不会伤他们性命，就是问清楚，是不是背后有人捣鬼。”

    襄儿点点头，悬着的心放下一半。

    午时已过去大半，荣晋劝襄儿吃点东西，襄儿哪里吃得下，为了这桩婚事，三哥使劲浑身解数，眼看就要如愿以偿，新娘却病倒了。

    “林姑娘，我们小姐醒了！”

    襄儿看看荣晋，一溜烟跑去楼上，身后传来荣晋焦急的嘱咐声：“你慢点，别摔了！”

    秦妙心醒了，在丫鬟的服侍下安安静静的喝粥吃药，对于上午发生的事却是只字不提。

    “姐姐，这会儿三哥该是在礼部拜谢一众阅卷大臣，他是状元不能告假。”襄儿拉着她冰凉的手，眼前的人仿佛一阵风就能吹倒似的，只敢用最柔和的声音对她说话：“我已经命人候在礼部外了，到下午琼林宴之前会有两个时辰，让他回来陪你。”

    这便是生在官宦之家与普通人家最大的区别，自小耳濡目染，对官场上的套路礼节了如指掌，将一切安排的细致周到，让在外为官的男人心无旁骛。

    这是秦妙心难以企及的。

    “将人撤回来吧。”秦妙心拉着襄儿的手：“我素有胃疾，早几年照顾家中生意太忙，饮食不周，不碍事的。”

    “姐姐……”

    “今天对你三哥来说太重要了，十年寒窗终于有所回报，不要因为我的事让他操心。”

    襄儿心中是有愧意的，秦妙心在潭柘山遇袭，她猜也猜的到是与陆家有关，陆家是武侯，霸道惯了，得不到的东西不会善罢甘休。正如这一次，两个小二跑到厢房里当着她们说那些难听的话，而她和秦姐姐在这里看“御街夸官”只有祖母、母亲和荣晋知道，连父亲都是不知道的。

    可是她不便对任何人说，陆家毕竟是父亲的母族，家丑不可外扬。

    待秦妙心吃过药重新躺下，襄儿下楼时，拷问店小二的侍卫也有了答复：“一个管家打扮的人拿了二十两银子给他们，要他们散布这些谣言的。”

    侍卫将两锭十两的官银搁在桌上。

    银锭上没有任何标记，襄儿不知是失望还是庆幸多一些。

    “送顺天府？”荣晋问她。

    襄儿有些迟疑。

    “放人吧。”荣晋看得出她的态度：“他们也是受人利用，受此惊吓，一定不敢再乱说话了。”

    “嗯。”襄儿点点头，略松了口气。

    新科状元的未婚妻是不白之身的谣言明天就会传遍京城，两家的婚事必定是结不成了，襄儿在心中盘算着如何打破这个僵局。

    太医的药里有安神的效果。襄儿做主将徐湛叫来时，秦妙心已经睡熟了，可丝毫不妨碍徐湛在大堂里暴跳如雷，来回踱步。

    “你能不能歇会儿。”荣晋被他转的头都晕了。

    “那两个店小二呢？”徐湛问。

    “放了。”荣晋抱着双臂靠在门边，直面他灼灼的双目。

    “放了？！”

    荣晋夹在他们兄妹间不好做人，好在他是一个见色忘义的人：“留着干什么，等你来生吞活剥？”

    “……”徐湛无言以对。

    “三哥，现在只有一个办法……”襄儿附在徐湛耳边耳语半晌。

    徐湛听完，总算冷静了片刻。

    “我办事，你放心！”襄儿自信的说。

    “到底是谁在背后几次三番害人，你们兄妹心里有数，襄儿不想张扬，我也不便多问。”荣晋叹了口气，无奈的拍了拍他的肩膀：“新科状元炙手可热，你们咬咬牙，挺过这两三日，成婚以后就好了。”

    徐湛阴沉着脸。

    “走吧，不要误了礼部的宴席。”荣晋道：“一会儿，我遣人送秦姑娘回家，派几个侍卫守在秦宅外。”

    徐湛点了点头，此时才发觉哪里不对，目光在两人身上来回梭巡，脸色更加难看：“襄儿，跟三哥回家去。”

    “秦姐姐这里要人照看。”襄儿理所当然的说。

    荣晋带着自认为最诚挚的笑容：“我会送襄儿回去的，不会有任何差错，我发誓。”

    徐湛一脸戒备，如果发誓有用的话，雷公电母要全年无休了。

    在四季春逗留了不到一个时辰，便有人来催徐湛赶紧去赴宴。

    新科状元，在礼部的筵席上不免被灌得烂醉。林知望在他的卧房里看书等他，直到一更天才被人背回来。常青和袭人赶过来伺候，皆被打发出去。

    搀着烂醉如泥的儿子去了床上，为他脱去鞋袜，脱去层层外衣，像摆弄一个软手软脚的木偶。心中不免有些怅然，高处不胜寒，他是最知道众矢之的的艰难之处了。

    软倒在床上的人忽然打