一步走一步,走了没多,天空又下起了大雪,士兵们叫苦不迭,周成仁却是喜上眉梢。
下一场大雪,就可以覆盖脚印了。
周成仁松了一口气,他摘下头盔,拖着沉重的步子,走到一处半坡上,望着茫茫雪夜,任由暴雪积落自身,心中喃喃道:“我尽力了,将士们的仇,他日我周成仁,一定要报!”
湘阴刺史府,李晔正在召开军事会议,商榷下一步动向。
截止目前,张家界、澧阳、益阳、邵阳四地选择了主动归顺,常德和湘阴采用了武力克复,李晔初步夺取了湖西全境,湖南还处于周岳掌控的地盘包括但不限于长沙、道州、桂阳、全州、零陵、郴州、庐阳、耒阳、汝城、茶陵、澧陵、衡阳、湘潭、株洲、浏阳、临武、冷水江。
衡阳、郴州、醴陵、株洲、零陵、长沙六地有重兵屯守,李晔还不知道其余各州屯田军有没有被周岳调到长沙,如果各地州兵都集中在长沙,那么长沙守军粗略估计不下十万。
为了稳妥起见,李晔不打算集中主力围攻长沙,这样虽然能打下长沙,但双方的伤亡必然也会非常惨重,叛军也是人,大多数士兵也有父母妻儿,也并非都是铁了心跟周岳造反。
李晔打的旗号是吊民伐罪,他是代表湖南人民来讨伐罪犯周岳,如果杀人太多,多少会激起湘人对朝廷的仇恨心理,不利于朝廷将来治湘,何况李晔也不想把长沙变成人间炼狱。
一旦大军围城,等到粮草断绝,长沙就会是下一个蔡州。
如果这样做,他来湖南又有什么意义?
周岳有罪,但长沙百姓是无辜的,面对十几万条人命,李晔不得不慎重,听取分析随驾文武的建议后,经过再三考虑补充,李晔决定采取蚕食方针,湘阴距离长沙只有二百里,得到湘阴失守的消息,周岳绝对会裹挟全城军民负隅顽抗,严阵以待李晔去攻,但李晔偏就不去。
“李克良、令狐陈、裴进,你们率两万人攻取零陵、道州、桂阳。李知道、张播、杨守忠,你们率四万军攻取衡阳、耒阳、郴州。李采雅、李文博、夏衍文,你们率一万军往昌江、浏阳、醴陵,各自沿途扫荡土匪,不论山贼水匪,只要有命案在身,一律就地处死。”
“传令全军,休整三日,黄日兵发长沙。”
……
一通军令下达,文武相继退出,李晔刚准备起草几份私人文件,营帘又被掀开了,一股刺骨冷气窜了进来,进来的人是枢密侦缉司的宦官丁士良,四个月前被顾弘文派去了长沙。
看到丁士良进来,李晔知道必有大事,当下把给何芳莺写信的想法扔到了九霄云外,先止住要说话的丁士良,然后命人给他倒了碗酒,酒是热的,显然是提前备好的,丁士良一阵感动,双手接过一饮而尽,看李晔示意他讲,就摘掉帽子说道:“启奏陛下,长沙有动静了。”
李晔点头道:“嗯,说来听听。”
丁士良从怀里掏出地图,交给顾弘文,顾弘文将其放在桌上摊开,丁士良一边指着地图的红圈,一边说道:“钟传派了两万人到长沙,又在宜春、萍乡、上饶一带囤积了重兵。”
“嗯,继续说。”
丁士良指向长沙,面色严肃道:“五天前,长沙全面戒严,不知道是不是朝中有人泄密,我们在长沙的据点被牙军抄了,除了奴婢和侯为侥幸走脱,其他人尽数被周岳捕杀。”
看来枢密院有内鬼,得让江方庆查一下,看向赵一真,李晔吩咐道:“一真,马上起草一份诏令发回长安,让内侍省和枢密院先按标准的五倍抚恤在长沙遇害的寺人和细作。”
先?赵一真满脸问号。
这么说的话,后面还有补偿罢。
“奴婢竭力查探,但未能查知长沙守军兵力,请陛下恕罪。”
“无妨,继续说。”
“为了对抗王师,周岳把长沙百姓都编成了团练,不分男女老少,截止奴婢逃走那天,长沙城外的前沿栅寨突然收缩,城内也很有动静,奴婢猜想周岳那厮是在猜忌部下。”
“朕知道了,去罢。”
李晔没有任何答复,只是下令击鼓聚将,当夜各军又得了酒肉犒赏,有老卒不踏实,问为什么,军官道:“圣人为着天寒地冻,所以发酒肉犒赏,指望你们天晴了打仗出力。”
再追问是不是立刻就要打仗,军官就不耐烦了,骂道:“吃你的肉,老子怎么知道?”
还有人说道:“吃了赏赐不上阵,心里就老是不踏实,像欠人什么似的。”
话音落地就被军官一脚踢过去,骂道:“贱胚子,犯贱!”
不管怎么着,有酒肉总归是欢喜的,当下没人再废话,不过私下也免不了有人唧咕道:“我猜啊,今天要打仗,以前在成都的时候,王大帅就是这么做的,一连多少天,好酒好肉伺候着,把人吊着,等你放下心来,想睡个安生觉的时候,大帅却要点兵出征了。”
“听我的,今晚都别睡觉了,等着听鼓出兵罢!”
有人倚老卖老,自然就有人回击。