281 时局如棋

    马士英略有些浑浊的眸子瞪大了，陡然炯炯地看着他对面背负着双手的肖白图，似乎想确认方才那番话究竟是真是假。

    肖白图那淡淡的笑意中，有自信，有从容，更有一种说不清道不明的优越感。看了半晌，沉寂了半晌，马士英依旧没拿准主意。政治人物，一言一行都要谨小慎微，就更别提这种足以影响政治生命的重要决断了。他在思索，在考量，评估着利益得失。

    可不论他怎么想，也不可能现在就拿出主意了。

    又沉思了半晌，马士英从袖口里抽出一个精致的炭火炉，外头包着厚厚的棉布，轻笑一声：“肖副使，以后如何自然是以后的事。当下，老夫只有一个要求。”

    “请讲。”

    “放下武器……”

    没等马士英说完，肖白图已经大笑着连连摇头：“这不可能首辅阁下，你我都清楚刚才到底发生了什么。我一开始就说，建议我们开诚布公地说……您觉着，要是我们没了武器，还能在这南京城里保存自身么？除非首辅阁下打算把我们全都扔进监狱。”

    “那倒不至于……尔等安全的事，自然有朝廷负责。”

    “说句老实话——”肖白图咂咂嘴：“——鉴于明朝现今的混乱状况，我们对明朝的公信力很没有信心。”

    “那就没办法了。”马士英好似无所谓地说：“今日若不将尔等缴械，老夫何以掩天下悠悠之口？”他盯着肖白图，轻描淡写地说：“肖副使不如回去与正使商量一下。今日之困局，唯有搁置争议，放下武器。尔等要相信，我大明还是有公道的。”

    肖白图越听越不对味，怎么感觉眼前的大明首辅马士英跟后世的官僚没什么区别？就连语气都差不多但他也知道，这已经是极限了。甭说马士英了，就算蛤蟆天子亲口说放过澳洲人，第二天那帮东林君子准保闹翻天。

    现在所纠结的不过是一个面子上的问题，而且他们早晚都得放下武器。惹了这么档子事儿，死了好些个人，要不拿出个姿态来，那可就真说不过去了。

    “好吧，我会跟邵正使商量。”

    马士英如同老狐狸一般笑了起来：“肖副使速去，不管成与不成，老夫都会在一炷香之后派人进去。”

    说完，马士英轻敲了敲轿门。两个护卫立刻挑开帘子，将马士英与肖白图搀下来。

    “松绑。”一声吩咐，一名护卫提着牛耳尖刀上来，三两下将肖白图松绑。

    马士英冲着肖白图一拱手：“请”而后招呼道：“温弼蒽”

    温弼蒽抖着一身甲叶子哗啦啦作响，三两步跑过来单膝跪在地上，垂首抱拳：“卑职在”

    “点香一炷香之后，你带人进去。若澳洲人上缴武器，尔等不可伤其分毫”

    “卑职得令”

    肖白图呲牙一笑。马士英这老狐狸，话里话外威胁意味再明显不过了。那留出的半截话，意思是要是自己一方老老实实的也就罢了，如若不然，绝对管杀不管埋啊。冲着马士英点点头，肖白图深吸一口气，快步走回院子里。

    ……

    一把拉过肖白图，上下打量了一番，邵北笑着说：“你真幸运，看起来明朝人多少还保留了一些理智。”说着，他拍了拍肖白图的臂膀。

    后者吹了声口哨：“我早就说了，去年的霉运已经一去不复返了。”然后他将脑袋凑近：“有个好消息还有个坏消息，你想先听哪个？”

    “虽然我已经厌倦了这个游戏，不过为了配合你……好吧，先听坏消息。”

    “你为什么不先听好消息？”奇怪地看了邵北一眼，肖白图说：“坏消息是，经过本人与明朝官僚的斡旋。明朝人承诺保护我们的安全，但我们必须要放下武器，并且配合明朝人进行一系列的调查。”

    “也就是说……明朝人要把我们统统丢尽监狱？”邵北疑惑地说。

    “我表述的有问题……因为你打乱了我的节奏。”肖白图挠了挠头：“确切的说，在我们交出武器之后，我们还会留在这个院子。然后外人别想进来，我们也别想出去。”

    “圈禁？”这似乎是满清的习俗……

    “没错，圈禁。”

    邵北点了点头。这完全在他的预想当中。虽然明朝人有礼遇外宾的传统，可仅仅是打肿脸充胖子的心理罢了。远远没到奴颜屈膝的地步，明末与清末，完全是两个不同的末世……有那么一会儿，邵北甚至在想，如果现在换成是清末，又会是一番什么情景？保不齐在自己一方展示强大武力之后，‘老佛爷’一怒之下就得把惹了自己的家伙抄家灭族，甭管对错在谁

    摇摇头，将胡思乱想从脑子中赶走，邵北问：“那好消息呢？”

    肖白图得意地笑起来：“好消息是……”他刻意卖了半天的关子，直到意识到一炷香的时间可能并不太长，他才说：“我刚才谈判的对象是马士英，所以在他没改变主意之前，我们就是安全的。并且……”

    “你将我的计划中的诱饵丢出去了？”邵北迫不及待地问道，见