豪雨之下,驻守晋州城的朝鲜守将金千镒正目视蜂蛹而来的倭军。
金千镒与红衣将军郭再佑都是朝鲜百姓,倭乱之后,自募民兵为国出力,而因此被朝鲜国王封为倡义使。
这一次闻之倭军要围攻晋州城,部分朝鲜官员与将领畏于倭军声势,提出暂避锋芒,放弃此城。
然而金千镒却大声疾呼:“晋州为湖南(全罗道)之门户,岂可有失!”
在这情况下,金千镒毅然带着他的儿子金象乾与三百义兵率先入城。
而感于金千镒此举,不少朝鲜将领明知此去晋州城凶多吉少,仍是率军而来。
其中有庆尚右兵使崔庆会、忠清兵使黄进、义兵将高从厚、金海府使李宗仁、巨济县令金俊民都率兵前来。郭再佑与忠清兵使黄进乃是好友,他闻知此事,跑去劝阻黄进。黄进却视死如归坚持要去,郭再佑只能大哭一场拜别了对方。
在守城的朝鲜兵马达到了八千之众。
此外闻此倭军杀来,沿途百姓躲避进晋州城,城中百姓至六万之众。
即便如此,他们面对得是久征擅战,如狼似虎的九万余倭军!
为了对抗倭军,一介草民出身的金千镒被推举为大将,金千镒一面对城内守军与百姓说,明军一定会来救援的,一面积极备战让守城朝军早就引南江之水灌入护城河,以水势阻拦倭军的进攻。不过有着筑城名将之称的加藤清正,却另挖了一条沟渠将河水都排泄一空,化解了朝鲜军的计谋。
现在倭军正冒雨将土石推入护城河,填平壕沟后扛着云梯的倭军即杀至晋州城城墙下。
这时候雨水稍停,金千镒令城上兵卒立即抛土石射箭矢于城下,朝鲜士卒上下都是感于金千镒之义烈拼死作战,而城中百姓也知道一旦城破之后必然无幸,也是积极助战。
百姓们拆去城中的屋舍作为守城使用的滚木投石,而城中青壮男子编入军中,妇女们以围裙托着石块往城头上搬!
城上城下弓弦声不住响动和着厮杀声一起,因为大雨倭寇最厉害的铁炮无法使用,但城中的火油燃瓶也无法施展,倭军依仗着人多势众,不久即冒着箭雨登上了墙头。
“金将军,倭军攻上城头了!”晋州府使徐礼元惊慌失措地向金千镒言道,“明军是否会来救援?他们再哪里”
此刻雨水透过盔沿直打入金千镒的眼前,他缓缓道:“府使大人,明军已经在救援的路上,即便赶不到但我进入此城时即已报必死之心。在我倒下前,绝不会让倭人伤害你与城中百姓一根汗毛!”
说完金千镒拔出刀来,对左右道:“今日就是我等报答君恩之时!”
听金千镒这么说,朝鲜兵卒皆是涌上与攀上城头的倭军厮杀在一起。
是日金千镒率领着晋州军民击退了三次倭军进攻!
倭人的尸体堆满了城下!
此刻已近黄昏,金千镒持刀半立在城头,望着城下倭军已是徐徐退去!
城头上民众上来收敛尸首,包扎伤兵,有一民妇看见自己的夫君战死在城头,抱起对方的尸首痛哭了起来。
对此金千镒神色无异,这时其子金象乾提着刀奔上城头。
金千镒见其子无恙松了口气,方才其子所在的北城是交战最激烈的地方。
金象乾拄刀半跪在金千镒面前哭道:“爹,高叔叔他战死了!”
“什么?”金千镒说道。
高从厚与他一样都是义兵出身,身为百姓的他,在国难时挺身而出。
“当时倭军攀城,高叔叔率军死战不退,高叔叔杀了好几个倭寇后,一名手持长枪的倭将,一枪捅进了高叔叔的肚子里,肠子都留出来了。结果高叔叔就抓着这倭将一起从城头上跳下……”
金象乾说后泣不成声。
“好!真不愧是我朝的忠义之士啊!”金千镒持刀,望向北方远方的天空道,“记着明朝有一个将领叫张巡,他也是如我们这样困守孤城,尽管殉国却青史留名。今日我们就在这里报答君恩了!”
“爹,我不想死,不想作张巡,明军真得会来吗?”金象乾垂泪问道。
金千镒迟疑片刻后道:“或许会,或许不会吧!”
正在这时一名将领上城道:“金义使,倭酋宇喜多射上书信!他说明军是不会来了,若是我们肯让出城池,他可放我等出城不死!我们如何答复?”
众人都将目光看向金千镒。
金千镒默然片刻道:“我以春秋写大义,今日有死而已!即便如此,三十万天兵马上杀到!到时尔等即为齑粉!以此回书倭酋!”
此刻离晋州只有几十里的居昌郡内,明军刘綎,吴惟忠部先后赶至,而后李如松部率两万明军主力有是赶到。
前两日,明军刘綎,吴惟忠部尝试向晋州城突进但被倭将立花宗茂,小早川秀包击退。
此刻林延潮已是赶到,召集李如松,刘綎,吴惟忠,以及朝鲜官员将领,柳成龙,李德馨,金命元,权栗,郭再