隆武四年腊月十一,奉大明辽南经略兼朝鲜事务大臣高斗枢的命令,辽东总兵官周遇吉率骑兵两千五,步兵五千,登上旅顺水师的船舰,大大小小一百余艘,迎着初升的朝阳,浩浩荡荡,往朝鲜而去。
驻军金州的时候,明军将士还不怎么觉得,等出了金州湾,航行到大海之上,他们立刻就发现了旅顺金州不冻、微冻港的天然优势了,金州湾以里和以东的海面都是波涛汹涌,海水浩荡,但紧邻金州,距离不过十几里的周边辽东海岸,却都是冰封一片,难以航行。
若不是有这个优势,即便他们想救也是救不了朝鲜的。
这个时代风帆战船的航速,比一般的民船或者商船快一些,大约六到十节左右的速度。遇上顺风又顺水的时候,偶尔能够达到十节以上,一旦无风,基本就是七节左右。
注:节是海船航行速度的专用单位,指的是每小时海船航行的海里数,一节等于每小时航行一海里。一海里,大约等于两千米不到,即两公里。
七节的航速,意味着每小时航行七海里,即十四公里。
从金州到朝鲜海岸,一路要经过众多的岛屿广鹿岛,大小长山岛,石城岛,过去东江镇还在的时候,大明在这些岛屿都是有经营的,不但有水师驻守,渔民打渔,岛上也会种植一些农作物,但现在这些地方都已经荒废无人烟,远远望去,冰封的岛屿海岸边,除了偶尔飞起的孤鸟,再没有任何声息。
经过三天两夜的航行,旅顺水师船舰已经航行到了皮岛,也就是东江镇过去所在。
和其他岛屿一样,在东江镇覆灭之后,皮岛也已经是荒废,不复有人居住,众将在船头遥望,都是感慨痛惜。
过了皮岛,邻近朝鲜之后,海面上渐渐就出了许多一堆堆、一道道层层叠叠的凝固冰凌。还有大大小小的浮冰,飘荡在海面上,随着风浪不停地撞击船体。所幸此次救援朝鲜的都是坚固的大船,因此不惧冰凌。
但近海都已经如此了,朝鲜各处港口肯定是冰封一片,这种情况下,如何登陆,又从哪里登陆?
更重要的是,朝鲜情况现在如何?南汉山城是否还在坚守?预定设定的几处登陆点,是否有朝鲜兵接应?这些都是计划成败的关键,需要立刻探明。
“总镇放心,此处虽然有冰凌,但仁川港乃是一个海湾,虽然比不上咱们的金州和旅顺,但却也能遮挡不少的风寒,末将派去探查的小船,已经回返,他们说,白天有阳光的时候,冰凌减少,伴随着早晚各有一次的潮汐,仁川港是可以登陆的。”
郑森始终坚定。
周遇吉点头,对于郑森,对于这个年轻的水师提督的判断,他还是有相当信心的,不唯和郑森在旅顺处事,有一定的了解,更因为他相信陛下的眼光不会错,郑森一定不会让他失望。
接下来的航行,郑森下令放慢速度,等待消息,同时也是掐着时间点,做好明日清晨抵达仁川港,借着早上的潮汐,登陆仁川的准备。同时的,两名朝鲜使者乘坐一艘快船,先行去往仁川,向朝鲜军民报告大明援兵已到的好消息,令仁川的朝鲜兵做好迎接的准备,也振奋朝鲜上下的民心士气。
这一夜,气温极冷,是为今冬以来最冷的一夜。围在战船周围的,不再是冰冷,而是大片大片的浮冰了。
郑森站在船头,眼神焦急忧虑。
第二日清晨,旅顺水师的百余艘战舰,按计划抵达了仁川外海。但眼前的景象,却让所有人都是心中发沉。
----天色灰蒙,眼前更都是白茫茫的一片,海面冻成了冰,海岸已经被冰封,这种情况下,他们要如何登陆?
……
南汉山城。
“大明援兵不可能来了,各处海岸,除了东岸靠近建虏的罗津和先锋,其他地方都已经冰封,船舰根本无法登陆!”
“就算能登陆,在大清已经包围南汉山城,声威巨大,明国援兵也未必敢来救援南汉山城。就如上一次丙之胡乱一样。”
“一旦拖延下去,终究是巢倾卵覆,悔之晚矣!”
“豫亲王说了,只要王上悔过自新,全数答应他提出的条件,大清便可以原谅了王上这一次,保证王上继续为我朝鲜之主。”
“王上,不要再犹豫了,请下决断吧,豫亲王只给了一天一夜的时间。一点都容不得耽搁啊……”
一间灰暗的宫殿里,亲清派官员金自点跪在李倧面前,哭拜恳求。
李倧呆坐在案后,满脸是泪,目光呆滞的像是一个失去灵魂的躯壳,嘴里呢喃道:“每年上好的粮米,一共三十五万石,棉布三万,铁三万,亲自出城,对多铎行叩拜之礼,多铎一个王,何以敢令本王拜?……这是欺人太甚,欺人太甚啊……”
“老臣无能,无能啊~~老臣费劲口舌,在多铎面前哭求,说明王上的忏悔之心,但多铎终不肯让步,老臣对不起王上啊。”金自点跪在地上,连连叩头,亦是哭的老泪纵横。
“这些也就罢了,为什么还要求本王屠戮大臣