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    萧劭的黑眸暗沉，瞳孔骤缩，“阿渺。”

    阿渺望着他，潸然泪下。

    “哥哥一早就知道，凉州人故意要拖死思远是吧？那天跟周孝义密谈的时候，他态度那么的坚决，宁可不做诸侯王、也要拿到北疆的统兵权！我不知道他跟安侯有什么仇怨，但只要安侯在，他就不可能得到他想要的！”

    豆大的泪珠，沿着阿渺清丽的面庞簌簌而落，“这世上，没有人比哥哥更看得懂人心。周孝义有怎样的野心与算计，你怎么可能没有看破？可你要用他的兵，就宁可装作不知道，由着他得到他想要的，然后老老实实帮你打下南朝……可是哥哥，思远他……他跟你一起长大，像敬重亲兄长一样地敬重你……他……他才只有十九岁……”

    阿渺声音颤抖，喉咙哽痛的说不出话来。

    她太了解萧劭。

    为了得到祈素教和周孝义的支持，他可以逼着她去认殷六娘、可以含着笑去娶根本不喜欢的女人，他对她和自己都能那么狠，更何况是跟他毫无关系的安思远？

    “你就是这样看我的？”

    萧劭凝视着阿渺，面色苍白，“你既然这样看我，刚才又为何要帮我解围？为什么不直接就当着那些风闾城将领的面，把你的想法说出来？”

    他朝她走近了一步。

    阿渺下意识地后退一步。

    “陆澂的那封信……”

    她抬起泪眼，“他明明说……明明说，这一切都可以结束……可以没有战争、没有牺牲，没有必要跟周孝义结盟，思远也没有必要死……”

    萧劭垂下眼帘，望着地上阿渺不断后退的裙影，胸口时而犹如烙铁炙烫、时而又如冰凌钻心。

    “那你就得嫁给他！”

    他震怒地打断，逼视着她，“你觉得，我有可能会答应那样的事吗？”

    阿渺吓了一跳，抬眼被那双仿佛燃着涅槃之火的凤眸凝视住，禁不住猛然僵滞了思维。

    她长到这么大，还从来没有听过萧劭对自己大声说过一句话。他从来，都是那么温柔沉静，即使是跟她怄气，也都是轻言细语、克制隐忍……

    阿渺翕合着嘴唇，无声颤抖，良久都说不出话来。

    萧劭也意识到了自己的失控，扭头移开视线，深深地呼吸了几口，抑制住情绪。

    半晌，低低开口道：

    “皇权争斗，从来都少不了流血牺牲，也从来都会有无辜之人牵连受死，若非如此，人人皆可得登极位，又哪里来的孤家寡人？

    从我决定投奔大皇兄的那一刻起，我就明白，除了让自己的心变得比任何人都硬，我没有别的选择……可不管你信与不信，我没有想过要杀安思远，即便是……”

    他艰难顿住，“即便是……我并不赞同你们的婚事。我将许落星和夏元之都留在他身边，可他却将他们送去了滁河，我也不止一次传信给他、让他弃城，最后变成那样的结局，显然绝非我愿。

    我唯一要承认的，是我确实有意纵容了周孝义，也有意包庇了颜至德。因为现在在我的棋盘上，每一颗棋子，都必不可缺。这……就是政治。”

    灯盏中的绳芯沉入油里，帐内的光线，一下子暗淡了下去。

    阿渺望着面容霎那间变得模糊的萧劭，心底涌出一股说不清滋味的难受。

    她动了动唇，想要说些什么。

    出口的一刹，却又无声地止住。

    末了，还是萧劭静静地开了口：

    “我让人送你去祖母那里住几天吧。换个环境，心情会好些。”

    语毕，转过身，快步离去。

    翌日清晨，阿渺几乎是一路沉默地被马车送去了滁河入江口。

    她内力受损，整个人无精打采，到了祖母所居的庄园，也不敢带着哭得沙哑的嗓音去给祖母请安，只让人领着她直接去了前院的厅堂，稍作休息。

    滁河的入江口因为连通水路、方便撤离，安思远在大战前曾将一批文臣与其家眷送到了此处，以备不测。而此时大部分的朝臣已被重新召回，前院里仆役们进进出出地搬运着之前暂存的文书与行李，显得有些凌乱。

    阿渺避开正门，转至侧廊，一抬眼，竟见白瑜领着几名随从，从西面而来。

    “公主！”

    白瑜见到阿渺，亦是惊讶。

    她先前接到安思远的传信，要她准备两艘接应的战船赶到滁河，万一建业沦陷，便护送太后等人离开。

    “结果我刚到，就听说援军到了，南兵也退了。这下我们的船就用不上了对吧？”

    跟在白瑜身旁的副将呼延义，也上前向阿渺见礼：“公主可知思远现在如何了？我们这边一直等不到指令，也不知是要等、还是撤，正打算亲自去吉山大营问问呢！”

    阿渺垂了垂眼，笼在袖中的手指狠掐掌心。

    “你们……”

    她清了清发哑的喉咙，“你们应该不用等。我……就是从吉山大营那边过来的，大家现在都正往南边压战