第二日是夏猎首开之日,众人几乎集体出动,均希望猎得好物以博皇帝赞赏。尤其是各家少年郎君,都知道若是借机获得了青睐,对自己将来的前程甚至会有一定的助益,因此更加卖力表现。
另一头,皇帝和后妃们就在避暑行宫的园子里听戏赏莲玩投壶,十分悠闲地过了一天。
到了午后晚些时候,陆陆续续有行猎的人归来,果然带回来大批猎物。有猎到野猪、野兔和獐子的,都直接一股脑给拖去了行宫的后厨。
皇帝见猎物颇丰,龙颜大悦,也相应地赏赐了不少东西下去,一旁就有臣子怂恿着让皇帝评选出个最佳猎手来。
“朕瞧方才那头豪猪獠牙尖利、浑身是刺,想必猎得十分不容易,不知是……”
东方信的话还未说完,就听不远处传来一阵嘚嘚的急促马蹄声,显然是又有人带着新的猎物回来了。
众人皆回头望去,一时发出此起彼伏的惊叹之声。
皇帝同左右的一众宫妃视线被遮挡了些许,正都心下暗暗好奇着,就见众人纷纷让开了一条小道,几个少年子弟也主动上前去动手帮忙卸货。
东方信有点意外地看到了一张带着微汗的年轻的脸。
许久没有正眼瞧过这个侄儿,这么乍一看竟然多了几分陌生。
东方宸穿着一身灰蓝色的劲装,身手矫健地跃下了马,捧着件什么物体大步走来。那挺拔的身姿让周围好几家女眷都看红了脸。
“皇伯父。”他半跪着行了请安礼。
东方信笑着点点头,一副伯侄情深的模样:“起来吧,宸儿今日猎了何物?”
“侄儿侥幸,猎到了一只野狐。”东方宸站起身,把手上捧着的物件递了上去。
那狐狸的脑袋上有一个小洞,除此之外浑身上下毫发无伤,看起来应该是一箭毙命。这东西个头还不小,毛发是艳丽的棕红色,油光闪亮。
“这野狐身上的皮毛不错,我猎它时便特意小心没有破坏,若是完整地剥下来,还可制一件冬日里穿的小袄。”
“不错,不错。”那油光水滑的表皮令东方信很是满意,正准备开口夸赞他两句,就听东方宸随意地道,“这狐皮色泽鲜艳,制成的衣裳也要合适的人穿才是相得益彰。”
他的目光在皇帝身边的一众后妃身上浅浅逡巡了一圈,落在其中一个少女身上:“依侄儿看,与璃妃娘娘是再相衬不过了,便赠与娘娘吧。”
东方信手中微顿,很快笑道:“宸儿言之有理,”又转头看了少女一眼,“这狐皮便留着给璃妃做冬衣吧。”
顾璃朝他温婉福身:“臣妾多谢皇上。”又转向东方宸,“也多谢……”
东方信知道她不认识自己这个侄儿,解释道:“这是康亲王府的世子,是朕同胞弟弟的孩子。”
顾璃得体地颔首:“多谢世子爷。”
东方宸紧盯着少女的表情,见她平静的目光下小心地掩藏住了一丝讶然,知道她应该是认出自己来了,不由得也微微勾唇。
没错,与你几度欢好的身份不明的男人,就是我。
如今你可总算知道我是谁了。
男人目光里的热意几乎要把顾璃烫得一个哆嗦,心里不禁隐隐多了几分焦急。众目睽睽的,这人到底想干什么?再这么盯着她看下去,迟早让皇帝瞧出端倪来!
仿佛看透了她内心的焦灼,东方宸很快移开了目光,挥手示意几个小厮抬上来另一个庞然大物。
“侄儿另有一物献给皇伯父。”
周围人的注意力立刻都被吸引了过去。
那是一头体型巨大却性格温驯的麋鹿,看起来并没有受伤,在众人的围观之下刨了刨蹄子,隐约露出几分不安。
麋鹿向来被视为祥瑞之物,尤其这一只头顶的鹿角如树枝一般盘根错节,像一顶华丽的桂冠,又像一团繁复的祥云,更是大吉大利的好兆头。
围观众臣纷纷夸赞起来,直言世子爷才是今日最佳猎手。
因为送了这么一件珍贵的猎物给皇帝,刚才单独给顾璃送狐皮的事立刻就显得没那么突兀了。众人均想世子爷大概是在借机讨好皇上,也顺带着讨好一下皇上最宠的璃妃而已。
而此时仔细打量了那头麋鹿一番的皇帝心里却默默多了一股怒火。
麋鹿是祥瑞,那鹿冠也确实好看,然而这只鹿显然已经年岁不小,老态龙钟,四蹄站立着都似乎有些颤巍巍的,虽然身上无伤,也不知还能活几时。
送他这么一只老鹿,莫非是在暗讽他年老体衰不成?
这小子到底存的什么心思?
方才也是,当众向他年轻貌美的妃子献礼示好,简直不知何为体统。
东方信有心发作,然而想到当初与胞弟康亲王之间关于继位的种种争议,如今若再罚了他儿子,只怕在文武百官看来又成了他气量狭窄、容不下康亲王的证据。
因此最终也只能将这一口怒气压了下来。
由于多了这许多野味,行宫又开