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    如今裴恭终于才恍然发觉，不知从什么时候开始，他早已经羽翼渐丰，成了同大哥望其项背，甚至有过之而无不及的儿郎。

    他能骑大哥再也跨不上去的骏马；能舞一整套大哥只得挥个两三式，便会摔倒的刀法；能行如生风，不似大哥要规行矩步，只为掩饰腿上的跛伤。

    他早已经能做到太多事，而大哥却轻易做不到。

    更重要的是，如今只有他，能背得起裴家的殷殷希望。

    裴宣吃了几杯酒，好似也打开了话匣子，于是泠然朝裴恭开口道：“俭让，你曾经问过我，为什么明知道十三司盯着梁国公府，明知道只要守住了边疆，我们裴家就不会再有好下场，我和爹却还要一个接着一个去边关，还要送令谨再到宣府去？”

    “我现在可以告诉你了。不止是因为裴家有你，有见贤和思齐，我们裴家要得以延续。”

    “这天底下还有千千万万的人家，他们在边关繁衍生息难以迁离，他们受不住鞑靼人的哪怕一次洗劫。”

    “咱们身边还有无数为家为国，战死疆场的边军将士，他们的命也是命，他们也有父母妻女兄弟姐妹，他们没有一个人应该白死。”

    这世上的太平和安稳，永远是花过巨大代价来换取的。

    这代价既然可以是边军将士的，自然便也可以是裴家任何一个儿郎的。

    裴恭垂了垂眸子，一时忽然心情分外复杂。

    “先前你不愿去香海，说十三司的内卫是狗仗人势。”裴宣面色淡淡，“俭让，你觉得大哥不憎恶内卫吗？”

    “作为梁国公府的世子，旁的人说我是废人，是败军之将。之所以有这些个不堪入耳的糟烂话，皆是拜十三司所赐。我恨透了内卫，我深恶痛绝，我宁愿为国捐躯，我巴不得将那些内卫从身边驱离。”

    “可是作为裴家的大哥，我不能看着我的弟妹受一丝伤害，不能让家人流离失所，更不想再看你因为见罪内卫，走上我和令谨的老路。”

    “俭让，刚则易折，十三司的内卫个个都是狡猾狐狸。要对付这些人，就得比他们更奸滑，更有耐心。”所有生来的锦衣玉食，都不会是理所当然，所有的苦难与磨砺，也都不会白受，“没有经历过千锤百打的人，何能肩挑起守护他人性命的职责？”

    “保疆卫国，注定永远是我们裴家的宿命。”

    裴恭听得发怔，忽又被裴宣拍着肩膀拉回神来：“大哥相信你能辨得清善恶忠奸，分得出是非曲直。”

    “你只管放手去做，你若觉得大哥能帮得上忙，便来同大哥商量。大哥能教你的，就绝不会藏着掖着。 ”

    裴恭欲言又止，最终还是沉沉点了下头。

    裴宣便伸手拍了拍裴恭的脸，又对他道：“但俭让你也要记得，欲速则不达。这世上的事，虽尽怕有志者，你却也要有些耐心。”

    裴恭眸子里，蕴着从前未曾流露过的波光，他说：“大哥，俭让受教。”

    “二哥为了我们将兵宣府，保了家中荣华富贵。如今他含冤过身，独滞异乡凄楚孤寂，该到了我接二哥回家的时候。”

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    旦日。

    裴恭跟大哥吃了一夜酒，顿觉愁结都消去了大半。待到他第二天醒来，整个人再也不觉有半分昏沉。

    他如今虽是个闲散人，可锦衣卫的牙牌却还留着。

    他寻到兵马司去，堂堂裴百户，拿出来大小也是个六品官员，多少还算是有点作用。

    “怎么又来了？”西城兵马司不由得疑惑，“这不是先前已经都细问过？”

    “昨晚上就已经有锦衣卫来，把尸身都抬走了。”

    “今儿百户大人怎么还来问？”

    “这事情棘手，得重新梳理。”裴恭面不改色心不烦，几句谎话已经恍惚扯到了自己都信的地步，“免得错了漏了什么东西，到时候咱们还得两下里撕扯，都花精力。”

    “鹭河支流众多，恐怕这其中的回水也不在少数，发现尸身的地方，定然不是落水之处。”

    裴恭有牙牌佐证身份，说话又自带威仪。因着是帮方岑熙查询死因，兵马司的人自然不加阻拦，一时竟也问到不少线索，蒙混过了关。

    裴恭逆着河水往城外的上游去寻，企图找到些旁的蛛丝马迹。

    结果才出城不远，却意外在成片的芦苇摊里见到了内卫的身形。裴恭沉住气掩身在枯芦苇丛里，静静观察着内卫清理现场的一举一动。

    只不过这一次，裴恭意外地并没有见到临远，他听到旁的人唤带头的协领叫作“曾哲”。

    事情看起来越变越复杂，裴恭一时也没了头绪，只得尾随着曾哲回城，企图探知更多状况。

    曾哲回城便遁入一间丝毫不引人注目的小屋。

    裴恭不动声色地潜在屋顶，看着曾哲换下了那身内卫的行头，转身堂而皇之地走出后门登上马车。

    那车很快又穿过三条街巷，直停到香菱阁门口，曾哲才被香菱阁的人毕恭毕敬引