江南,当黎明的第一抹阳光刚刚从云缝中透出,大街上激烈的马蹄声便打破了清晨的宁静,一队队汉军骑兵在大街上奔驰,将街上的行人吓得四处逃窜,海宁,这座嘉兴府的小县城何曾见过如此大的场面,自从四月二十七日之后,海宁城外便驻扎了近五万汉军,大营绵延数里,当时好些不明所以的百姓前去围观,结果不少人被抓进了大营,好在县令带着一些乡老前去说情,好说歹说人才给放了回来。
过了半日,城内百姓这才清楚外面的驻军是怎么回事,朝廷的大军在杭州府打了大败仗,死了数万人,光将军都战死了数十人,据说还有不少大官受了重伤,不见城内所有的大夫都被‘请’进了大营,到现在都没出来,官府满城搜刮药材,县令急得跳脚,求爷爷告奶奶各家找药材,有小道消息说,一个大官伤势非常严重,要是救不活,县令都得跟着倒霉。
五月二日,也就是前日,城外来了好些朝廷的大官,听说有内阁大学士还有应天巡抚、布政使等高官,海宁这个小地方何曾有幸来这么些贵人,众人议论纷纷,有人说受伤的是来自神京的高官,还有人说受伤的是大军主帅,而且此人是神京勋贵世家的人,不过很快议论声便散去,因为县衙的人开始到处驱赶围观议论的人,好些好事之人被抓紧了大牢,县令放出了狠话,再有胡乱议论之人一律按诽谤朝廷之罪下狱。
今儿一早县衙的衙役开始张贴告示,大军将在海宁征召青壮劳力前去为大军搬运粮草,包两顿饭,多劳多得。
这个消息传出,百姓顿时热情高涨,拼命挤到前排去报名。
中军大帐内,几名亲兵正在拼接一座沙盘,这是一片完整的杭州府地图,这是大军还在围困苏州城之时贾琦就命人调查制造的,可惜还未等完成大军便在钱塘遭遇惨败。
很快,沙盘拼接完成,挥退了几名亲兵,贾琦独自围绕着沙盘踱步,此次战败虽说有刘世安叛变的因素存在,但更多的是大军对杭州陌生环境的准备不足造成的,军卒生病士气战力严重下降,还有就是当地世家百姓对朝廷的仇恨完全超出了大家的想象,一路上都遭到世家私军的伏击,一路血战,这种情况不要说贾琦没见过,就连武威侯李虎都未曾预料到,汉军在杭州府好似陷入泥潭一般,寸步难行,要不是世家私军战力低下,大军可能就撤不出来了。
要说中军的惨败让贾琦感觉到心疼,贾家亲兵的战死则让贾琦心头蒙上了一层阴霾,刘世安竟然想到用震天雷来对付自己,要说没有人支招他可一点都不相信,刘钟,多半就是他。
想到这里,心中懊悔,还是心太软了!
当然,这也许是一个机会。
贾琦望着沙盘陷入了沉思之中,战争从来都是残酷、不择手段的,这么些年了,自己还是有些看不开,或许贾赦说的不错,自己该学学谢琼,只是接下来该怎么办?
“大帅,姑老爷和琏二爷来了。”
贾琦从沉思中惊醒,连忙笑道:“快请进来!”
片刻,林如海领着贾琏走了进来,瞥了眼帐中的沙盘,眼中闪过一抹精光,笑道:“这就是你所说的沙盘,嗯,确是不错,一眼便清晰看出地势走向,是个好东西。”
一面说,一面绕着沙盘仔细观察。
“确实,不过制作起来比较麻烦。先要派出大量的哨探对当地进行调查,还要有当地的县志水文资料才行。这只是个简易的,要是再细致,没个年把可打造不出来。”
贾琦给林如海斟了碗茶,又对站在边上的贾琏笑道:“琏二哥自己动手,我如今就一只手也不方便。”
“不用不用!这不是别处,我也不跟你客气。”
贾琏笑呵呵走过来,瞅了眼沙盘,转身到一边坐下,他的心情显得有些沉重,他这次是得了贾赦的令给贾琦示警来的,谁成想刚进嘉兴府就听说了大军惨败的消息,当听说大量军将战死之时,他心悸不已,生怕贾琦出事,好在贾琦受的伤不是太重,否则不知道神京会闹出怎样的风波。
两人闲聊几句话,贾琏便叹了口气,道:“家中还有事,明儿我就得赶回去。你有什么话和东西要我带的不?”
说到这里,他叹了口气又问道:“你不在,家里总感觉缺了点什么,老是听你嫂子说,大观园的姑娘们也没了作诗赏风景的兴致了,总是拐弯抹角打探外面的事情和你的消息,老太太那里也不摸牌说笑了,多是一个人呆在静室烧香念经。这边战败的消息肯定已经传到了,也不知怎么样了。你说这仗要打到什么时候?长此下去,我担心老太太她们会出事。”
贾琦愣住了,半晌,才答道:“现在暂时是这样,具体要等大军招募编练完毕才能视情况而定。要想攻破杭州府必须想一个稳妥的法子,不能在像之前一样了,要是再来一场大败,江南就彻底完了。”
这时,林如海端着茶碗走了过来,坐下说道:“你说的不错,不能再败了,这场大败已经使得应天府人心不稳,我一路走来遇见了好些官员前来询问,都是担忧不已,说是百姓人心浮躁,恐再生