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    皇后走出太后宫中，刚打了帘帐，便同赵容蓉迎面相逢。

    赵容蓉福身请安，“儿臣给母后请安。”她神色无异，像是全然没瞧见皇后通红的眼眶和失了妆容的疲态。

    皇后微微颔首，只同她说了一句话，便匆忙离去，也是不愿让她看见自己此刻的失态。

    待到入了内室，太后见着她，心情也并未转好，“眼见着，已有十六年了。”

    “你那几位哥哥与姐姐，若是长成……”

    赵容蓉心下了然，皇后来此目的，却什么也不说，只陪着太后叹了一回气。

    *

    又是一场噩梦，赵容蓉睁开双眼，烦得不行。

    入夏以后，蝉鸣声就不曾断绝过。

    她随手拾起一件披帛搭在肩颈处，穿着软鞋朝外走去。

    房中只燃了一盏宫灯，灯光昏黄，透着人的身影斜长倒映，夏语听见动静，迷迷糊糊睁开眼，便被阴影笼罩，她吓了一跳，忙起身，“公主……”

    赵容蓉却背对着她，吩咐道：“你歇着吧，我只出去走走。”说罢便开门跨步走了出去。

    白日里的热气全被大地吸收，到了夜里，这股子热气便喷涌而发，屋中憋闷，房外也并没与好到哪里去。

    她寻了长廊一角坐下，正对着栽种的一排青竹，月色透过竹叶，落成斑驳的影。

    不知过了多久，身后响起脚步声，“公主，这才三更天，可要让人盛一碗安神的汤药来？”

    是玉禾，她似在睡梦之中被匆忙叫醒，连衣裳都不曾换便来寻赵容蓉。

    赵容蓉头也不曾回，只倚在栏杆，眺望月色，“不用了，我也不困，只是想出来走走。”

    玉禾也坐下，轻声询问：“您好歹清净的歇上两日，过两日且有的忙。”

    再有两日，就是当年皇嗣案发的十六年祭日。

    原本，这些年宫里都不会提及此事。

    今年闹出个陈氏后人，到处都在沸沸扬扬的议论着当年德妃谋害皇嗣一案，是冤案。太后虽久不管事，心中却不大爽利，便朝昌隆帝开了口，要为夭折的孙儿们办一场祭祀，以慰他们在天之灵。

    太后开了口，昌隆帝这做儿子的，再也不能置之不理，便应下了此事，命礼部着手操办祭祀一事。

    虽不曾明令，但宫中各处都已经开始为此茹素。

    赵容蓉也不知从哪天起，开始将自己困在经室里，一遍又一遍的抄着经书。

    赵容蓉神色淡淡，“人都已经死了那么多年了，白骨化了土，若有魂儿……”

    “也早就转世轮回。”

    “祭祀又有何用。”

    她的话语透着一股清绝的冷意。

    “皇后娘娘未必不懂，从前十五年从来不提此事，而今年这节骨眼儿上，陈家后人现身，又值立储之时，大哥哥突然就入了她梦中，可笑不可笑。”

    玉禾沉吟片刻，“奴婢听说，惠嫔这些日子，一直在与同皇后提及八皇子的婚事。”

    惠嫔母族不显，连带着八皇子在诸位皇子公主里，也并不出众。

    此刻，若非是皇后为了扶持八皇子上位……

    她低声问道：“公主，您说陛下到底何时立太子？”

    “若陛下真心属意九皇子……”

    诚然公主与九皇子是一母同胞的亲姐弟，但若是九皇子成为了太子，日后登上皇位，未必会好好待公主。

    太子之位……

    赵容蓉伸手，轻轻接下那一片随风飘下的竹叶，“若当年是我死了，他没死……”

    “会不会就没这么多纷争。”

    玉禾一惊，看向她，她好似被一片月光笼罩。

    *

    五月二十日，皇宫处处挂皤，人人着素服，祭祀早夭的皇子皇女。

    待点过了一炷香，赵容蓉半蹲着，将自己手抄了数日的经文悉数往火盆里放。

    身后有人走来，不知为何，便是背对着看不见来人模样，她也知晓对方是谁。

    这种感觉奇特至极。

    最后一页经文落入盆里，被火焰吞噬。

    赵容蓉起身，蹲了太久的腿脚酸软，一晃险些跌倒，一双手稳稳地扶住了她的手臂，扶着她站稳，还有那句带着叹息的低沉之语，“公主，当心。”

    她抬头看去，瞧见了那张两月未见熟悉的脸，她已然站稳，却并未收回自己的手，只低声言道：“多谢皇叔。”

    她瘦了好多，手臂好似瘦的只剩下一把骨头，不堪一握。

    两个月不见，她如何做到让自己瘦成这副模样？

    玉绥微微皱眉，却忽而感受到被他握住的手臂挣扎了一回，赵容蓉朝着他一挑眉，眼神似在问他怎么还不放开手？

    此处是祭台，此处不止他们二人，有人目光已经落在了他们二人身上，好似在探寻着他们二人的关系。

    玉绥终于松开了手，只松开手前又轻轻握了握她的手臂，神色如常的问道：“公主