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    “我要谢谢老祖宗，告诉她老人家，你愿意养着我，也无人会不高兴。也省得她烦恼。”

    阿余忍不住轻笑，想了下，说：“也好，上次的事，也没弄清楚，你回去看看也行。”

    又转头对明霞说：“叫宋烈进来。”

    顷刻，宋烈低着头走了进来。杏儿一瞄见他，就兴冲冲叫：“宋烈大哥！好久没见你呢！”

    宋嬷嬷听了这话，眉头猛跳，把“提醒杏儿不能把宋烈叫大哥”又粗又大写在了心里。

    宋烈已经得了娘的嘱咐，再不敢和以前那般对待杏儿，微微俯身，摸了下头，有些不知所措。

    阿余叫宋烈来，是让他留几个人跟去洪家，又说了些话，杏儿也不太懂，把章嬷嬷叫到一边，说着悄悄话。

    过了几日，山下送了消息，洪家已在路上，杏儿才下了山。这条路她有阵子没走了，竟得了趣味，像撒欢儿的野兔，半人高的坡也往下跳，直把跟着的人吓了个半死。

    等她到了洪家庄子，洪家的人还没到，庄子倒是已经妝扮起来。有人特意来杂物院提醒，莫要随便去前面的花园里，那里要办宴席，移栽了花草，千万不能踩踏采摘。最好就是，呆在杂物院里，压根就不要出去。

    洪家人这几个月，可是经历了一场不大不小的波折，惊魂方定。

    来之前，洪家老祖宗叫了洪玉瑾，絮絮安慰。

    “我可怜见的瑾儿，都瘦了！”

    洪玉瑾拿起帕子，作势抹了抹眼泪。

    “可不是，为保咱们家不被妄议，孙女都狠心，推辞了太子殿下的邀约。幸而，他这几个月也很忙碌，还去了两回外地，不然，若他非缠着要见，孙女真不知道该找什么借口。”

    几个月前，洪家的几位主子，都莫名其妙生起病来，一开始只以为是头疼脑热，请了大夫来看。可是渐渐，开始口舌生疮，看起来极为恐怖，且伺候的丫鬟婆子，也有些被传染，只是轻微得多，而且只要因病离了主子们一两日，便恢复如常。以致下人们都传说，洪家人做了孽，撞了邪，遭了报应，染了邪秽。

    洪家老祖宗倒是个果决的，当下便让人封了进出的门，只让可靠的亲近随从每日采购饮食必需回来。

    洪家乱做一团，仆从们若不是怕被官家也当做传染源封死在这府里，几乎要揭竿而起，去衙门擂鼓。还好，时日久了，大家便发现，主要是洪家的主子们才会发作的厉害，伺候的仆从，若是染了，只要离了她们，便会自然而然病愈，就像没得过一般。

    上个月开始，洪家的主子们才渐渐恢复起来，只是人人都很憔悴，并有些心神恍惚。老祖宗和洪玉瑾，已经算是当先稳住心神的。

    “唉！咱们洪家，向来与人为善，竟遭此大难……”老太太倒是病症最轻，受影响最小，只是心里却未免多受打击。

    洪玉瑾挑了挑眼珠，挤出一点笑说：“说不得是孙女带累了大家……”

    老太太抬头，眉头皱起，面露疑色。洪玉瑾假作羞涩，道：“我听太子殿下说，先圣懿德皇后及笄时，家里走水，恰好有道长路过，说她家必遭三次劫难。她家人就问为何如此，那道长说，因着她家要飞凤入天，又还承担不起凤凰展翅之重，就一定要经此三劫，才可……”

    说到这里，赶紧住了嘴，转而解释：“祖母，我可不是说咱们洪家承担不起……”

    洪老太太却已经呵呵笑，在洪玉瑾膝上轻拍叫好：“好好好！这么一说，这并不是凶兆，却是祥瑞了！确实，可不是巧了吗？你不就将将要及笄。”

    洪玉瑾低头羞涩地笑。

    这个故事，记载在各种史册传说和话本中，却不用太子殿下告诉她。何况，她哪里得见太子殿下，也就老太太迷了心窍，一心想要攀高枝，才信了她的鬼话。

    不过，骗老太太骗多了，她有时候几乎也有些恍惚觉得，那些话都是真的。

    洪玉瑾是京中数一数二的才貌双全的贵女，而太子殿下，她虽仅仅见过几面，却早已被他的玉树丰姿折服，芳心暗许，只缺一个蓝桥相会的机缘。

    况且这京里，谁还配的上那般俊美的太子殿下，除了她！

    “你的及笄礼，咱们可要大办，一来，要配得上你……以后的身份，二来，也去去这几个月的晦气。”

    老太太想要大办，从场地到流程，都亲自来议，结果选来选去，决定还是去万寿山下的庄子里办。那个地方，因是自家的，花费少些，但是又离京里不远，且是有钱难买的风水宝地。

    这几个月，府里自顾不暇，几乎遗忘了庄子里还有个杏儿。不过，洪玉瑾可没忘，她中途特意派了人去打探过，得知红叶和杏儿脸上都生了麻子，深居简出，庄子里的人几乎见不到她们主仆，只有章嬷嬷还跑来跑去的。

    老祖宗去了，保准要吓一跳，只希望不要影响自己的及笄礼才好。

    若是及笄礼时，能……那就更好了！

    洪玉瑾细细打扮，坐了马车，直奔玉湖酒楼。

    作者有话说：