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    她最恨焦杏儿！

    若不是焦杏儿，备选太子妃的事，她原可慢慢图谋，何必冒了这么多风险来骗老祖宗，给蒋辰那个色胚占尽便宜……

    洪玉瑾冷笑了一声，放下手里的剪刀，看着绞碎的帕子，问：“红袖！你之前说表小姐要来给我送及笄礼物？”

    原本不想为了这个晦气东西扰了她的及笄礼，如今洪家连她的吉时也不管了，那就大家一起晦气吧。

    前厅，在座的客人早都有些不耐烦，开始三三两两了聚在一起闲话打发时间。

    席上的贵宾里，金安侯家的老夫人最为尊贵，也最年长。

    洪老太太坐在侯夫人身侧，袁氏也已从迎宾处回来作陪，与大女儿、二女儿一起站在两位老太太身边。

    袁氏年轻时也是京中的绝色美人，如今年岁大了点，自然比不上洪玉瑾那般鲜嫩，但是昔日美貌仍存，只是她面色有些呆滞，竟是毫无喜色的样子。

    座中有人议论：“想必是觉得女儿及笄，就要准备出嫁了，所以母亲这般不高兴。”

    旁边人纷纷附和，深以为意。

    正在这时，一直藏在内室的洪玉瑾，突然走了出来，向大家微微颔首，然后走到金安侯老夫人跟前，向她问好寒暄。

    虽然在座之人，基本都是见过洪玉瑾的，但是今日看到她，还是纷纷惊艳。因着前几个月生病，洪玉瑾又瘦了一些，这正符合京中对美人的偏好，愈发显出国色天香的美貌来。

    洪玉瑾余光轻扫，把厅中的艳羡、嫉妒和仰慕尽收眼底，自矜地抿唇薄笑，就如园中的牡丹绽放，美不胜言。

    本来按着规矩，洪玉瑾是不该出来的，但是，她忍不住想要亲自看这一场好戏。甚至在心里暗嘲，老太太若是见了那位毁了容，可不要背过气去，那她的及笄礼真的就毁了。

    不过这位虽然年迈，身体却硬朗的很，心肠更是冷硬，当是不会如此。

    她笑容嫣嫣与金安侯老夫人说话，注意力却在入口之处。幸而，没有出岔子，门口，很快进来一位头戴帷帽的小姐，正是焦杏儿。

    厅中众人，一下子被吸引了注意力，这是内宅里，怎么还有人戴了帷帽？这是做什么？忍不住都把目光转向了帷帽，紧紧追随。

    杏儿走到洪老太太跟前，微微向几人行礼，说：“听说洪姐姐今日及笄，我倒是知道晚了，姗姗来迟，希望老祖宗和姐姐莫怪。”

    洪老太太有些不确定地问：“表小姐？你怎么来了？谁让你来的？”

    洪玉瑾笑着说：“是我方才想起来，倒是忘记请表小姐出来，就让红袖去叫了。”

    洪老太太听到此话，眉头微皱，看了眼厅中诸人，远处的不说，近处的人，想必都听了个清楚，若是直接让焦杏儿回去，似乎有慢待亲戚的嫌疑，更加惹人议论。倒是有些为难起来。

    袁氏，却已脸色大变，她死死扶住大女儿的胳膊，心里万般情绪，却又不敢说出。昨日她一时冲动，已经惹怒了洪大老爷，若是再犯，只怕……

    已出嫁的洪家大小姐玉琳和二小姐玉璃完全没听说过什么表小姐的事，好奇地打量着杏儿。

    洪玉瑾把众人神色看在眼中，容色愈发温柔，说：“表小姐莫要见外，这里来的，都是至亲好友，解了帷帽，坐在老祖宗身边就是了。”

    说罢回身，对一个小丫鬟道：“搬个凳子来给表小姐坐。”

    就这个盯着小丫鬟的工夫，耳中突然传来倒抽冷气的惊讶声音。

    洪玉瑾回头，才发现杏儿已经解下帷帽，拿在了手里。可是……

    可是她分明让人去确认过，焦杏儿脸上确实长了麻子，和红叶相差无几。

    洪玉瑾不可置信时，其他人，也都有些惊诧。

    洪老太太脸色顿变，她分明见过焦杏儿的，虽能看出五官不错，但是土里土气，眉毛淡而乱，皮肤黑而污，让她原本生出的好奇和怜惜，也消散了去。

    “你脸上不是长了麻子吗？”

    洪玉瑾往日最是谨慎冷静，今日却方寸大乱，急急逼问。

    “洪姐姐莫担心，都好了呢。”

    杏儿的语气清甜，带着点南方口音，听起来绵软娇昵，让袁氏握着大女儿的手，又是一紧。

    厅中看到杏儿的人，皆是惊叹：这是谁家的小姐？竟长得如此……如此之好看，令人过目难忘，只被她那乌黑清澈的黑眸扫了一眼，就似被吸了进去，忍不住频频看顾。有人已经不由走了上前，洪家其他小姐，也围了过来。

    洪玉菲脸色难看，伸手就想扯杏儿。洪玉芬伸手拦住她，有些阴阳怪气地说：“她是在山里长大的，不懂规矩，各位夫人小姐莫怪。”

    这么多陌生人围着，杏儿有一瞬的惶恐，却又镇定了心神，微微笑着，向众人微微福身行礼，点头致意。她这个做派，骄而不矜，无懈可击，竟是皇亲国戚才有的姿态。

    有位夫人不禁笑道：“洪三小姐开什么玩笑，山里长大若有这气度，我倒要把家里那几个讨嫌的都送去