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    杏儿最爱与他混在一起，觉得和他，比和村上镇上的同龄孩子们还更投机。

    虽隔了两年，但听到他的大嗓门，杏儿便似被唤回了当日的欢乐，不由与他斗起嘴来。

    洪老太太等他们你来我往半天，才找了个机会插嘴问道：“我家表小姐，竟与侯爷相识吗？”

    她不插嘴还好，一插嘴，又让镇远侯生气起来。

    “你们去接我的小恩人，却不说明身份，倒害我找了好久，最近才听人说你家多了个从凉山来的表小姐。若不然，倒要白白来京里一趟了。”

    杏儿看他眉毛倒立，却不害怕，凑近些扯了扯他的衣服，安慰他：“纪正希，别生气啊。你说回去要去打红毛鬼子，可打了，鬼子咬不咬人？你受没受伤？”

    镇远侯又哈哈大笑，伸手就揽杏儿的肩膀。

    红叶眼疾手快，忙把杏儿往自己跟前拉了拉，不敢看镇远侯的脸色，却大着胆子说：“侯爷，我家小姐已经大了！”

    镇远侯瞪眉看她，说：“那又如何？她再大，也是杏儿小丫头！”

    见他完全没领会到，红叶只好嗫喏着解释：“那个，男女授受不亲，侯爷知道的，京里最注重这个。”

    京里注重不注重都不重要，关键是，她可是得了宋嬷嬷千叮咛万嘱咐，势必要防着别的男子接近杏儿，垂涎杏儿。

    这，想必也是太子殿下的吩咐吧。

    镇远侯有些苦恼地挠了挠头，这才上上下下打量杏儿，说：“看着小丫头的眼睛，便能认出是小丫头。怎么细看，变化这么大呢？莫不是洪家换了个人，诓骗于我。”

    洪老太太和洪大老爷齐齐说：“不敢！不敢！”

    杏儿却冲他做鬼脸，说：“我是大杏儿，才不是小杏儿呢。以后不许你再叫我小丫头。”

    两个人又对视而笑，笑得这院子里大多数人都有些发毛。洪家人想的是，原来杏儿与镇远侯真的关系匪浅。

    红叶想的是：完了！我要有负宋嬷嬷和太子殿下重托了。甚至在脑海中闪过一个念头，莫不是太子殿下要把焦小姐叫皇婶？

    她又想看着杏儿，又想借机出去找东宫暗卫通风报信，急得左右为难。

    还好，杏儿和镇远侯就坐在院子大树下的小木凳上，开始说起镇远侯离开凉山后的事。红叶这才觑到机会，偷偷跑出了院子。

    镇远侯一心想带杏儿走，把洪家贬低的几乎成了羊圈。杏儿不满道：“那我岂不也成了小羊儿？”

    她瞧着洪老太太和洪大老爷讨好的模样，故作不经意地说：“再说，我只是暂时住在这里，老祖宗说带我回伯府呢，伯府想必比这里好的。”

    老祖宗听了这话，很是惊喜，忙接口道：“对对对！今日本就要带杏儿回伯府的，这不侯爷您来了，就还没来得及整理动身。”

    镇远侯又问了杏儿几回，见她坚决不肯同他回去，就说：“那你们还呆在这里做什么？快去回去给我的小恩人准备院子啊！准备好了，我去检查过再说。或者你们缺什么，全列个单子给我，我让人去采购置办。”

    老祖宗不迭说：“不用不用！都是准备好的，怎么会缺了给杏儿的东西呢。侯爷放心好了，早都准备好了，我再去查看查看便是。”

    老祖宗年岁已高，杏儿总归有些不忍，就劝到：“老祖宗莫急，也不用准备什么，我都住的惯的。”

    虽这么说，因着洪府实际上并无准备杏儿的住处，洪老太太忙告退，对洪大老爷和仆妇细细叮嘱了一番，告诉杏儿，明日回府。

    杏儿心里又是忐忑，又是激动。自及笄那日，她再未见到袁氏，打听了才知道，当时便被送回伯府了。所以她才借着方才的话头，让老祖宗应下让她回府之事。

    镇远侯与杏儿说了一箩筐话，又吃了一顿饭，才离开。并告知杏儿，他后日再去伯府看她，若是伯府待她不好，定要带她离开。

    杏儿笑嘻嘻与她道了别。一回头，发现红叶满脸忧愁地盯着她。

    “姐姐怎么了？莫不是怕洪府不好？”

    红叶眼神闪躲，讪讪摇了摇头，小声问：“小姐和侯爷很熟吗？”

    杏儿想了一想，说：“侯爷想必是很大的官吧？我倒是不知道纪正希是侯爷呢。他在我家附近住了大半年，你觉得他是不是很好玩，很可乐？我可喜欢与他聊天和玩耍了。他懂好多事情啊，又去了好多地方……好厉害呢！”

    红叶捏了捏袖角，只想让杏儿“打住”。这种话，听得越多，心里就越胆寒啊。只不停关注着院子内外的动静，琢磨着消息有没有传给太子殿下。

    一直等到夕阳西下，然后月亮升起，院门吱嘎打开，却毫无脚步声，红叶才暗暗松了口气，往外望了眼，对杏儿说：“公子来了。”

    因着今日见到纪正希，杏儿倒是想起很多往事，正絮絮叨叨对红叶说，闻言“啊”了声，却见红叶已经走了出去，一个人影走了进来。

    “阿余！你怎么来了？”已经习惯了阿余经常好几日不见，特别是住进洪