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    皇后倚在软榻上，一旁的宫女跪在地上，为她轻轻捶着小腿，见到永宁，皇后抬了抬眼皮，对着那宫女挥了挥手，示意她退下。

    永宁福下身子，“儿臣给母后请安。”

    皇后招了招手，让永宁在跟前坐下，打量着永宁的脸色，便是一叹道；“本宫听闻你近日一直在为军饷的事烦心，你虽是女子，却远胜朝中的那些庸臣，也是难为你了。”

    永宁没有说话，只将眼睛低垂。

    皇后支起身子，拍了拍永宁的手，无奈道；“可是韵儿，你终究是大齐的公主，为了梁泊昭，你做的太多了。”

    永宁摇了摇头，双眸清灵似水，看着眼前的太后，声音极为清晰；“母后，儿臣所做的这一切，并非为了定北王，儿臣是为了大齐。”

    皇后看了她一眼，似是不信她口中所言。

    永宁将自己的手不留痕迹的从太后手中抽出，一字字道；“儿臣身为大齐公主，得大齐供养多年，理应为大齐筹谋，这是儿臣应尽的本分。”

    太后面色感慨，只道；“母后知道，你想嫁给梁泊昭。”

    永宁听了这话，便是极淡的弯了弯唇，似是觉得可笑；“母后，儿臣若真想嫁给他，便不会自请为父皇守孝三年，而是让母后在百日内就为儿臣完婚。”

    太后凝视着永宁的眼睛，有些许的不解；“永宁，母后也一直没问你，为何执意要为先皇守孝？你已经不小了，大齐的其他公主如你这般年岁，早已嫁人生子，唯有你，是要等到什么时候？”

    永宁容色平和，对着太后轻声道；“母后，儿臣这一世，早已不做嫁人的打算了。”

    “这是什么话，你与定北王的婚事已经昭告天下，三年后”

    “三年后，还请母后能取消这门婚事。若母后当真心疼儿臣，就别让儿臣处于那般不堪的境地中去。”

    “永宁！”太后低声斥道，“为什么？”

    “一个心里眼里都没儿臣的人，儿臣委实没有嫁他的必要。”

    “你为他绞尽心思，来回奔走，去向你舅舅请兵，不要告诉母后，你为他所做的这一切，不是为了让他娶你？”

    永宁摇了摇头，脸色依旧是平静的；“儿臣做这一切，不过是尽我能尽之力，去襄助值得襄助之人。而定北王，就是那个值得儿臣襄助的人。即便换了旁人，儿臣也会如此，又与儿女私情何干？”

    太后眉心紧蹙，道；“永宁，即便你问心无愧，旁人也不会这样想，世人都会当你是为了定北王，就连你这次筹措军饷，也会被世人说成你不择手段，去讨得定北王的欢心，尤其是那些京中贵妇，此次被你逼着捐银捐物，你可知道她们在背后如何说你？”

    “不过是说儿臣不知廉耻，以定北王未过门的妻子自居，丢尽了皇室的颜面。”

    “你既然知道，又如何任由她们这样说下去？”

    “母后，我袁和韵从不在乎他人的目光，更不会在乎她们在背后说我什么，儿臣只知道，大齐决不能失去北疆，而北疆，只有定北王才能守住。别说是这些虚名，哪怕要儿臣倾尽所有，儿臣也心甘情愿。”

    太后没有法子，只深深叹了口气，“你这又是何苦。”

    永宁俯下身子，跪在太后面前，“母后，请原谅儿臣，儿臣让皇室蒙羞了。”

    最后一句话，永宁的声音很轻，透着几不可闻的软弱。

    太后抚上永宁的发丝，也是轻声道；“母后如何能怪你，并不是母后狠心，不顾边疆将士的死活，而是朝廷实在拿不出兵马去襄助定北王，户部也拨不出银子，你此番所作所为，的确让朝廷解了燃眉之急，为了大齐，你做的很好。”

    永宁听得太后的话，只低下了眼睛，忍住眼底温热的泪意，她什么也没说，只将脑袋伏上了太后的双膝，犹如一个孤苦无依的孩子，无助而凄恻。

    京师，定北王府。

    凝香的身孕已是满了三月，赵云平因着梁泊昭的吩咐，这一次并未虽大军远征，而是留在京师，就等凝香胎象稳固后，将母子两护送到北疆。

    凝香与侍女收拾好细软，此去路途遥远，要带的东西便格外多些，主仆两正说着闲话，就听屋外脚步匆匆，管家已是进了屋，对着凝香道；“王妃，上次王爷派往澧城的人眼下已经回了京师，就在前院候着，等着王妃过去问话。”

    凝香牵挂家中亲人，梁泊昭在离京时特地派人去了罗口村一趟，将董家一家老小接到了澧城，并安置了宅院供他们居住，赐予良田，以让董家二老可以安享晚年，董家二老都是老实巴交，在乡下过了一辈子，凝香明白即便将他们接到京师，他们也是过不惯的，能在家乡将他们安置好，的确是最好不过。

    听得侍从回京，定是带回了家中亲人的消息，凝香唇角含笑，领了侍女便是匆匆向着前院走去，压根不等留意到一抹瘦小的身影，在她离开后神不知鬼不觉的潜进了她的房间。

    听闻家中一切都好，父母身子康健，兄长与幼弟也是事事顺遂，嫂嫂田氏怀有身孕，再过