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    时辰再晚一些，宴席就散了。端王妃身为太后的长孙媳，在这样的宴席上总是有些额外的礼数要尽，需帮着送一送客才好，一时脱不得身。

    曲小溪倒得以先行开溜，去向太后又磕了个头就告了退，带着下人们往宫门口走。

    行至宫门口，楚钦已等在马车前。曲小溪举目望去，宫门口处停着马车数架，周遭都有朝臣贵眷在攀谈。但他——他许是名声太差了，四周围冷冷清清，宫灯的暖黄光晕从宫门上映下，笼罩住他的身形，愈发有种形单影只的寥落。

    “殿下。”她鬼使神差地远远一唤，楚钦抬眸，旋即噙笑。

    他举步迎向她，她想起端王妃的话，心弦一下紧绷，不敢看他一眼。

    见他伸手，她也只低着头将手递过去，搭着他的手登上马车。

    待他们都在马车中坐定，马车就驶起来。楚钦在宫宴上喝了些酒，很快闭上眼睛，侧倚着车壁小睡。曲小溪却被纷乱的心事搅得睡不着，一直盯着他看。

    他在某一瞬忽而睁开眼睛。眯眼打量她一下，唇角勾起笑：“你在看什么？”

    曲小溪猛地收回目光，垂眸小声：“没有……”

    他目不转睛，她头皮发麻，手指不自觉地搓起了裙子上的褶皱，搓了会儿实在扛不住他的凝视，硬着头皮开口：“今天嫂嫂跟我说……”

    “嗯？”

    “嫂嫂跟我说……”她真正想问的话不知为何被噎在喉咙里，无论如何都说不出。

    噎了半晌，那句话变成了：“四皇子要当太子了。”

    “哦。”楚钦眉心微微一跳，短促地笑了声，“我也听说了。”

    “我还看到我三妹去和四殿下搭话了！”曲小溪索性顺着这个话题说下去，明眸望着他，一眨不眨。

    “你三妹和他搭话？”楚钦的眼中流露出继续凌意，“什么意思？”

    “我也……我也说不好。”曲小溪闷着头，“只是三妹从前并不进宫参宴，这次进来就这样，我不免多心……嫂嫂也提点我说，一旦四殿下真成了储君，我们姐妹两个若一个在寻王府、一个在东宫，怕不是个事情……”

    “啧。”他轻笑一声，“放心，就算四弟真成了太子、你妹妹成了太子妃，我也不会把气撒到你头上的。”

    曲小溪懵住，被端王妃勾起的不安又蔓延起来。她立时紧盯着他看，想看出端王妃所说的“三弟看你的眼神就是有情”……可他没在看她。

    他含笑低着眼，眉目之间一派淡泊：“况且，选太子妃兹事体大，我看你妹妹是过不了母后那一关的。若她真打从心里看得上你们曲家，也就不会让你当我的王妃了。”

    曲小溪暗暗扁嘴，心知道理很对，但多少有点尴尬。

    楚钦笑睇着她：“她就是这么没眼光，正好让我捡了漏，不跟她计较啊。”

    “……”这话消解了尴尬，却将那份不安又激了起来。

    她惴惴不安地再度盯着他看了起来，不顾他有否察觉，目不转睛地看了好久。

    楚钦回视她的满面认真，不自觉地抬手，伸向她的脸。

    食指刚触及她的脸颊，她就一躲，清了清嗓子：“我还有话要问殿下……”

    他说：“你问。”

    “……回府再说。”曲小溪死死低下头，手指又搓起了裙子上的褶皱，“回府……回芝兰阁说。但先说好，殿下不许骗我，行吗？”

    嗯？

    楚钦睇着她皱眉，仔细想了想，好像没什么可骗她的事情，遂坦然道：“行，不骗你。”

    得了他的保证，曲小溪心下安稳了些。但等回到府里，她还是慌了。

    于是她回到芝兰阁后一时没底气和她说话，自顾抱着衣服跑去沐浴更衣。泡进浴桶，她隔着水与空气听着自己愈演愈烈的心跳，不自觉地把身子缩了起来，却控制不住那心跳还是变得更加混乱激烈。

    这话要怎么问呀！

    可总是要问的。

    她先前自以为他们已经达成了协议，他大喇喇地要挤在她床上睡她也没有抗拒到底。可若他对她别有图谋，那就不一样了。

    他现下是不曾对她做过什么，哪怕她半夜无知无觉地钻到他怀里，他都没动她，直让她以为他真的对她没兴趣。

    可若端王妃所言是真，他对她有兴趣，又在某个夜里突然决定“用强”呢？

    这是古代，古代可没有什么婚内强奸的说法，他若那样做了，谁也不会觉得那有什么不对。唯独她，会就此不明不白地和他有了夫妻之实，继而被卷进无休无止的宅斗里，过她最不喜欢的生活。

    她并不讨厌他，可她实在不想把日子过程那样。若眼下还有机会跟他摊牌说清、将界线画个明白，她自然要抓住机会。

    至于这种问题是否难以启齿——现下实在不是拘这种小节的时候。

    曲小溪缩在浴桶里，一个劲儿地给自己打起。楚钦在房里等了一会儿，见她不归，便也自去丘樊居沐浴更衣。回来时路过芝兰阁的汤