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    太后一身华贵，端坐在殿内的正中之位，手捧着茶盏，神色虽淡然如常，却也还是忍不住攀上了喜色。

    阴沉了许久好不容易有一件喜事，不仅是宫中，似乎全城都挂了红彩，映得漫天喜色，引得万人空巷，皆拥挤着列在街巷两侧翘首以待。

    等了许久，那喧天锣鼓终于在长街那头响起，紧接而来的是鞭炮阵阵，震耳欲聋的噼啪声中，烟雾浓浓，不时有红纸飘落，敲锣打鼓那阵势像是要响彻九重天，好不热闹。

    那十里的迎亲车队越发近了，街道两边是摩肩接踵，人头攒动，个个都伸长脖子去张望，那维持秩序的官兵都快要控制不住，不时大声喝止。

    人声鼎沸中，终于迎来了鸣锣开道的迎亲队伍。那锣鼓声到了眼前才是真的振聋发聩，铺天盖地的喜闹声震得人心也跟着一跳一跳的。

    那喜庆而富贵的喜轿隐约在缥缈烟雾中，经过人们眼前时，惹起一片欢悦声和喧闹声。

    熙熙攘攘的热闹中，那喜轿被围拥着朝皇宫而去。

    然而一道惨叫声却彻底打破了这热闹又喜气的氛围。

    “太后娘娘！”

    宫人连滚带爬的跑了进来，面露惊悚恐慌之意，额上的冷汗更是簌簌地往下落着。

    太后认出这个宫人是在芮姜身边伺候的，顿时心中一沉，连忙站起身来，沉声道：“怎么了！”

    宫人身子直颤抖，跪在地上，话都说不利索，嘴长了半天硬是没挤出一个字出来。

    太后心越来越沉，终是站不住了，快步朝芮姜寝殿走去。

    谁也没注意到，窗外原本可以开盛开的花凋零了。

    刚一走过去，便见芮姜寝殿外面跪了不少宫人，个个叩首在地，身子直颤抖。

    太后快步上前，只见屏风后面，芮姜穿着一抹血红的嫁衣荡在梁柱上面，身子看起来格外单薄，与这满天喜气沦为一体，却看得人心都颤抖了起来。

    太后只觉得眼前一黑。

    芮姜，上吊自尽了。

    第201章 谁敢不服 清除异党

    随着夏日的到来，御花园里的青树虽然依旧青翠，但许多娇花都谢了，凋落在石子路上，被宫人一并洒扫。若是放在往常，这些花早就被搬走换一批应时节的新花过来，可如今却是无人敢这么做。

    芮家嫡长女芮姜在自己大婚之日自缢于宫中，一身华丽火红的嫁衣如同鲜血一般渲染了整个皇宫，用死亡宣泄着对这场婚事的不满，用生命报复了整个芮家。

    太后娘娘当时便晕了过去，一直到傍晚这才醒过来。

    好好的一桩婚事变成了闹剧和丧事。

    芮家和威武将军府都落了个没脸，一时之间沦落为京城笑柄。

    芮家和威武将军府这桩婚事虽然办的急促，但排场和隆重却是丝毫不缺的，整个京城的达官贵人都应邀参加了这场婚宴，结果却闹成了这样。

    威武将军府自觉丢人，威武将军更是当众怒斥芮阁老，芮阁老也自知理亏，铁青着脸，苍老的面容扭曲着，身子都几乎要站不稳了，却也不敢多说一句。

    而自从这桩婚事过后，太后一党顿时萎靡了不少，不等唐老太傅再次上奏恳请，太后便将二皇子带在了身边，虽没有放手让他主理朝政，但却也慢慢让他开始学着处理奏折。

    就好像经此一事后，太后彻底累了。

    若说此时最开心的莫过于宁贵妃了，她母族虽然没落了，但她所生育的二皇子却是咸绪帝膝下唯一的继承人，太子之位是尽收囊中，继承大统更是指日可待。

    太后如今日日将二皇子带在身边，教他朝政，并且没过多久，连带着宁家也被宽赦了。

    京城上下都说，这是二皇子被立为太子的前兆。

    宁贵妃在宫里喜极而泣，母凭子贵，宫里的宫人见风使舵，上赶着巴结她，妃嫔更是多有讨好，日子别提有多舒心了。

    反倒是霍贵妃，肚子里的孩子没了，因过往于宁贵妃的恩怨没人被刁难，连宁贵妃身边伺候的宫人都敢指着鼻子骂她，日子过得实在是苦。

    而这些太后看在眼里，却什么也没有说。

    握着二皇子的手，太后耐心的教着二皇子看奏折，一字一句的给他解释着意思，低声询问着他对这些事的看法。

    祖孙俩看奏折一直看到了傍晚，听到外面的宫人禀报，说是芮阁老来了，太后这才让宫人领着二皇子下去歇息。

    自从芮姜自缢之后，芮阁老也大病了一场，瞧着步伐都虚浮了不少，进来行过礼之后，便被太后赐了坐。

    挥退左右，太后静静地看着手里方才未看完的奏折，轻嗤了一声。

    芮阁老不禁问道：“怎么了？”

    太后眉心微动，苍老浑浊的眼睛中闪过一丝冷厉，“二皇子才刚刚学着批阅奏折，这帮大臣就得寸进尺，一起上奏恳请哀家立二皇子为太子，这是有多不放心哀家！”

    闻言，芮阁老也是重重的冷哼一声，但因这是在御书房，芮阁老到底