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    眼前的青年，虽说有向上的火焰，但那火苗如此弱小，能够燎原么？

    到头来，说不定还会被大雍早已腐朽的权力洪流吞噬、扑灭，化作一簇湿冷灰烬。

    那可就太可惜了。

    大雍已经多久没有如此明亮的光、如此鲜活的血液了？

    贺辽的嗓子里发出一声轻轻的笑声，他看起来倒是柔和了很多，没有了方才的针锋相对。

    “那三千随笔，早已不在我手上。”

    他突然咳嗽了一声，瘦削的肩膀撑起松垮的外衫，好似两只打枣竿：“李大人，此乃实话，若有欺瞒，我定天打雷轰。所以，还是请回罢。”

    李衍顿了顿，目光逐渐染上一层灰败。

    他手中的拳头松了松，又紧紧攥在一起，最终轻轻点了点头，转身离去。

    “咳咳咳……咳咳……”

    贺辽的咳嗽声越来越剧烈，如他的心绪般难以平静。三年了，那些哭泣声、惨叫声，绝望的申｜吟声不绝于耳，让他无法入眠。

    逝者已矣，而他目睹了一切，活得如此沉重而痛苦，简直是生不如死。

    所以今日李衍前来，并不是对他毫无触动。相反，青年身上的真挚和明亮，将他久违地点亮。

    他看着二人离去的身影，苍白憔悴的面容上，突然缓缓露出一抹释怀的笑意。

    ——若是像李衍这样的人多一些，或许这个令人憎恶的世道，还不是如此无可救药。

    ……

    此时已经华灯初上，夕阳西斜，两个人慢慢走在回去的路上，气氛并不愉快。

    这次来到连城，最重要的便是找到当时的目击者。毕竟三年前给李尚书直接定罪的导火索，便是他因贪污大坝银两，买凶屠害了揭发了此事的连城县丞和县令。

    此点同那贪污受贿的罪名相比，或许并不算压死骆驼的最后一根稻草，却能四两拨千斤——若是李尚书没有杀害县丞和县令，那买凶之事的动机亦不成立，那么他的贪污之罪如何定论呢？

    是以贺辽记下来的随笔非常重要。就算没有了那三千页随笔作为书面证据，贺辽若是肯出来提供证词，也不是不行。

    可是今日一会，李衍觉得此人并不会乖顺地伸出援手。

    他需要好好想想办法，再做计议。

    “阿衍，有件事情我不晓得要不要同你讲，”顾瑶走在他身边，突然道：“是我方才在贺辽的厢房中看到的。”

    “说罢。”

    “他面色苍白，咳声急促，呼吸无力，像是有痨疾之兆，再加上房间有一股草药的腥味，有些熟悉，闻着好似是半夏草……”顾瑶思忖了一会儿，语气突然激动：“没错，是半夏草，风寒久而不愈，服以半夏草，化痰清肺可解痨疾！”

    “你可确定？”

    顾瑶点点头：“半夏草的味道，我不会忘的。”当时她去蜀地，中途跌落磬牙山，被云雩救起了后就得了严重风寒，足足喝了小半年的半夏草，才痊愈。

    多亏了那个方子，如今她依旧活蹦乱跳的，不然痨疾拖累，她或许并不比贺辽好到哪儿去。

    “我们这就回去，把药方写下来，给贺大人做个人情，”眼瞧着事情有了眉目，小姑娘的眼睛晶晶亮：“人情可是要还的，届时我们再开口，他或许便不会如此强硬了。”

    事到如今，也没有别的法子，李衍觉得可以一试。

    就在这时，许是太过激动，小姑娘的肚子突然“咕噜噜”地抗议起来。

    一阵适时的夜风送来夜宵的香气，顾瑶抬起头看了李衍一眼，水灵灵的杏核眼中满是请求。

    李大人立刻拒绝：“……不行，我不会去吃那些地摊小食。”

    小姑娘眨巴眨巴眼睛，双手合十放到贴着假胡子的下巴处，模样滑稽却依旧可爱。

    “李大人，这是我此生唯一的请求！”

    话说到这份儿上，李衍皱起眉头，最终还是叹了口气，松了口：“仅此一次。”

    “好耶！”

    小姑娘振臂欢呼。

    ……

    机会难得，顾瑶立刻拉着李衍冲到了夜宵街上，灵巧得像是一条被放生的鱼。

    “烤肉串儿嘞，雁郡嫩羊现杀，一串儿两文钱！”

    “烙饼馍馍，一文五张，筋道弹牙！”

    “客官莫要错过俺家的烤腰子，吃了滋阳补身，个个都说好！”

    那烤羊腰闻起来又咸又腥，落座的食客还是男子居多，几个人坐在矮凳上，裤脚一捋，就着便宜的高粱酒，吃着吱吱冒油的烤串儿，

    那拿着扇子扇火的伙计看到了李衍，热情地举起一把白生生的腰子，招呼着两人坐下。顾瑶突然很好奇，她从小打大从没吃过所谓“滋阳”的东西。

    “我想尝尝。”

    李衍面色不善：“要吃你自己吃。”

    “啧，”许是美食当前，顾瑶的胆子立刻肥了不少：“李大人是不想吃，还是自尊心作怪呀？”

    她右