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    二哥送我许多东西，二嫂也带着侄子们进宫看我。如今二嫂膝下有二子一女，最大的儿子已经开蒙了，最小的是女儿，只会爬，特别爱笑，很招人喜欢。

    仿佛我与二哥仍同以往那样要好。

    偶尔碰见，他也笑着喊妹妹。

    我仿佛在做梦，一会儿觉得他有几分真心，一会儿又觉得危险至极。

    有时父皇会突然犯困，便沉沉睡过去，复而惊醒，汗如雨下。有时他眼睛发昏，看不清奏折上的字，需得我一字一字念给他听。

    我已有一个多月没出宫了，十二寻我不得，也不敢直接来找父皇。她向来很敬畏父皇，在他面前，是个温柔贤淑的公主。

    除我以外，父皇待其他公主并不亲近，态度淡淡，年节之时赏些东西，很少过问。

    直到白露提醒我，莺娘婚期将至，我才从繁忙的事务中抽身，询问她的婚事。

    之前，父皇送我十个暗卫，四个宫女，其中两个会武功，一个医术出众，还有一个会改容换貌，各有所长，皆沉稳有度，行事谨慎。宫外亦有一些人，经营酒楼、青楼、各类铺子，我来不及一一细看，把人安顿好之后，就整日在华翎宫、御书房来回打转。

    莺娘父母之事早已交代下去，时至今日，也没查出个结果。我本以为会有些线索，然而莺娘仿佛凭空出现，威宁侯夫人说她是娘家侄女，她的来历便成了威宁侯夫人的娘家侄女。太干净反而不同寻常。

    我欲深查，暗卫道，燕皇不许。

    我选了些好东西为她添妆，高妃娘娘作为莺娘的义母，添十箱，十二添八箱，我亦添八箱。

    库房里的东西越来越多，好些东西我都没看过，只交给宫女、女官管着，平时年节时做个礼单，又送出去。

    看得多了，反倒觉得寻常。

    比如什么金丝凤凰缠枝小炉，精巧细致，价值不菲。只是用来熏香的香炉罢了，金、银、玉、铜材质各异的香炉库房堆了好些，我要是一天换一个，一个月都换不过来。

    锦衣玉食、荣华富贵，以我的身份，已到了极致。总觉得华翎宫已生烈火烹油、盛极转衰之象。

    如今因燕皇的身体，时刻惊惶，恨不得能让时间慢些慢些再慢些，叫他活久一点。

    他纵有一些不好的地方，也是我的父亲。何况他称得上是明君，更是我的慈父。

    我因他的偏疼所得甚多，愈发觉得亏欠。

    恍惚间又想起德妃娘娘死前那段时间，终日连绵的药香，歇斯底里的咳嗽，还有她殷切的恳求……叫我照顾二哥。

    父皇倒很少吃药，他不是病，只是衰老，平时缓缓养着，说说笑笑，足矣。

    我心中仿佛有一盏沙漏，每与他相处一天，其中就落下一缕沙。脸上笑着，心里始终被诸多事情压得喘不过气来。

    他的身体状况知道的人不多，我不能同任何人说，甚至不能在外面表现出丁点苗头。

    二哥表面上待我好，实则言语藏刀，我亦不能说。

    德妃娘娘为我制衣，替我梳头，留我用膳，定下婚约……昔年的音容笑貌，仍在我心里。

    父皇似有意让二哥继位。自从二哥回京，大哥彻底销声匿迹，只顾着养花种草，也不让江熤出门。

    我想，等二哥继位，我远远避开，就像大哥这样，最好跟王大力一起去边疆，总不会碍着二哥的眼吧？

    有时我与二哥相谈甚欢，好像我们彼此都忘了旧事，只是寻常兄妹。

    除去二哥，其他皇兄都有些不适合的地方。

    大哥体胖且闲赋已久，只有独苗苗江熤。

    三哥早年争过，父皇冷眼笑看，任他造作，没想到三哥竟心态膨胀，养出一副顺则昌、逆则亡的性格，得罪了不少官员，也做了些恶事，被告倒，贬为平民。三哥自饮毒酒，吐血而亡。

    四哥喜爱男子，荤素不忌，常被诟病，出入与烟花巷陌，常住南风馆，沉迷音律歌舞。

    五哥去疆场后，被吓狠了，生了向佛之心，要不是燕皇拦着，他早就出家了。

    六哥生母是宫女，性情柔弱，燕皇声音稍大，他都能被吓哭。文才不错，却镇不住人。

    七哥向大哥学了养花溜鸟，和三哥学了男风，和五哥念过经，拜过佛，最后入了道门，要修成金丹才肯出关。

    八皇子如今才十岁，性情似乎不错，可年纪太小了，握不住朝政。

    自三哥之后，几个哥哥都怕了，怕像三哥那样，曾离尊位那样近，却又跌落尘埃，摔得头破血流，连命都没保住。他们不敢做违纪乱法的事，只纵情声色，做个富贵王爷。皇家总养得起。

    其实每一个哥哥都有长处，也都不傻，只是不擅长治国安民。

    二哥手段温和，知人善用，在封地上颇有贤名。他亦重视法度，从不姑息养奸、包庇门人，养出一股威势，已有储君之相。

    大哥不愿争，其他皇兄皆活得好好的，该吃吃，该玩玩，明眼人都知道帝位会落在谁身上。