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    花小麦朝他面上一扫，心里暗道：所以，舅妈便领着冬雁表妹来铺子上不依不饶地折腾。非要问你讨个公道是吧？怪不得你今日回来得这样早，原来还是为了那一家人！

    瞧瞧，当初说什么来着？他们一家三口的日子平时过得和和气气，但只要那唐茂林领着媳妇闺女一露头。就铁定会闹出点幺蛾子来，否则是绝不会消停的。

    早知如此，一开始就不该让那唐茂林揽下新房的木匠活，今天怎么样？可不就给自己找了一身的麻烦？

    花小麦承认，她心中并不十分担忧。

    芙泽县还算是个比较太平的地方，唐茂林一个男人，一看就不是富贵人家，身上也没两个钱，平白无故，谁会打他的主意。跟他过不去？

    报官吧。她看一眼孟郁槐，觉得有点累，就在桌边坐下了，走失人口，官府非管不可。他们有经验，人手齐备，总比咱们自个儿没头苍蝇似的瞎撞好。

    孟郁槐摇摇头：我和舅妈商量过，她不愿报官，怕把事情闹得太大。你也晓得，平头百姓，大抵对官府存着忌惮之心。如非必要，不想和他们打交道。

    好吧，这话好像也说得过去，不过实情究竟是怎样，也只有他自己清楚。

    花小麦无可无不可地点点头：那再要不然，你让镖局里的兄弟给帮帮忙。在城里打听一下镖师认识的人多。

    总归是私事，不好太麻烦他们。孟郁槐仍是摇头。

    花小麦就有点烦了，将手里的水杯一放：这也不好那也不行，你是打定了主意要把这事儿一个人扛了是吗？

    孟郁槐瞧出她有点不高兴，顾忌她有身孕。更不愿当着一饭馆儿的人闹起来，只得拧一下眉：那是我舅舅，总归我不能不管行了，我自己心中有数，这会子舅妈和表妹还在村口等着，我和成勇哥打算把他们送回城，顺便了解详细情况。眼看着就要到晚市，你也该张罗着准备做买卖了，这事你就别跟着发愁了。

    说着，便冲春喜和腊梅点点头，示意她们多照应着点，转头走了出去。

    花小麦胸中一把邪火蹭地就窜了起来，坐着发了好一会儿的呆，才勉强压抑住了没有爆发。

    很快就要上客了，大家干活儿吧。麻烦各位都嘴紧一些，别把这事儿嚷嚷到我婆婆面前，省得她不痛快。她竭力平心静气地对文秀才等人吩咐了一句，站起身，扭头进了厨房。

    花小麦并没有在稻香园耽搁到打烊，忙过了人最多的那一段儿，便叫上孟老娘一起回了村南。

    唐茂林不见了的事，在孟老娘面前，她自然是不敢透露半句的，两人在院子里也不过说些闲话，吃过饭收拾妥当，便各自回了房。

    直到过了亥时，孟郁槐才从城里回来。

    四下里静悄悄的，屋中点了一盏灯，地下火盆盖了薄薄的灰，零星有一点子火光。

    花小麦面朝里躺在榻上，其实并没有睡着，却也懒得回身与他打招呼，只管闭着眼睛不开腔。听见那人好似在桌边倒了水来喝，又蹲下去将火盆拨旺了点，便不由得撇了撇嘴。

    连脚步听上去都是没精打采的，不必问，肯定还是没寻到那唐茂林的下落呗！

    片刻，她感觉到灯灭了，榻上沉了沉，接着便半晌没有动静。

    她小心翼翼地侧了侧肩膀，很费劲地偏过头瞟了一眼，就见孟郁槐除了外衫坐在床边，好像是要脱鞋的样子，却一直没有动作。

    这下子她立刻捺不住了，居然很利落地一个骨碌翻身坐起来，没好气地道：大冷的天，你就不怕挨冻？要是还没琢磨明白，自个儿穿上衣裳慢慢想去，要穿不穿要脱不脱，你这是找病？

    孟郁槐回了回头，勾唇冲她笑了一下：不早了，怎地还没睡着？

    你回来那么大动静，睡着了也被你吵醒了。

    花小麦顺手捞起盖在被褥上的袄子往肩上一披，又拣了件厚衣裳递给他，将声音压得极轻：怎么样，还是没有舅舅的消息？

    没有。孟郁槐苦笑着摇了摇头。芙泽县那么大的地方，连个头绪都没有，舅妈和表妹也说不出个子丑寅卯，轻易哪里能找得着？

    早就让你报官了。你又不肯！

    花小麦在心里嘀咕了一句，又道：舅妈那边，总不至于什么都不知道吧？

    孟郁槐顿了一下，轻呼了一口气，我倒是想起一事，只是不知是否有关联大约半个月之前，我去新房那边查看，舅舅私下里跟我提，问可不可以预先领一些工钱。你晓得，动工之初咱们已给了一部分钱。似这种常年在一块儿干活的工匠，工钱向来是由管事者统一领了，再逐个分发下去，我不愿旁人瞧见了心里不安乐，便没有应承

    舅舅他们很缺钱？花小麦挑一下眉。

    听舅妈说。是孟郁槐的眉心已经拧成了个川字，刚在城中安顿下来的时候，舅舅说要与人搭伙做买卖，管那起放贷的人借了二十两，谁想那买卖不出两月就赔了个底儿掉，催债的连番上门，舅舅在外头做工。他们便寻舅妈和表妹的晦气

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