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    福宁显然是不怀好意，来者不善。

    国色天香指的是牡丹，而牡丹又是暗指国母的。

    如今恰好后位空悬，如果迟向晚说国色天香指的是淑妃，那么传出去则会有觊觎后位之嫌。

    而如果迟向晚说没有特指随口一提，想必也会被福宁往淑妃身上按，同样不可。

    淑妃也意识到了这点，她不禁有些暗怪自己堂侄女用词少了顾忌。

    她准备自己开口来圆话，毕竟她是长辈，料福宁不敢无礼。

    “自是指太后。”迟向晚就在此时开口，她一脸诚恳地望着福宁，神色还隐约带着不解，“太后娘娘母仪天下，雍容大方，堪称一句国色天香，难道公主不是这样以为么？”

    “你——”福宁气得涨红了脸，偏偏无话反驳。一般说到国色天香都是指的皇后，但太后自然也是担得起这个词的。

    她本来还想说什么，但终究是悻悻地闭嘴，因为卢贵妃不着痕迹地捏了捏她的手腕，警告之意颇为明显。

    “太后娘娘的凤仪自是举世无双的。”卢贵妃如此说了一句后，才第一次正眼仔细打量起迟向晚。

    本来之前在太后殿中遇见，迟向晚都是低调慎言的，留给卢贵妃的，也只是一个普通的高门闺女的形象。昨天她听到福宁回来后怒气冲冲的话语，虽然对迟向晚多留了一丝心神，但也不以为意。

    如今细细打量才发现，少女粉腮杏眼、琼鼻樱唇，端的是好相貌无疑，然而比之好相貌更出挑的是她的气质，像早春刚解冻的湖水，沉静明净而又不可窥测。

    不愧是国公府的嫡长小姐。

    卢贵妃眼底闪过一缕阴霾。

    祝祷的时辰很快就要来到，贵妃淑妃都先行入殿。

    迟向晚跟在后面，慢慢悠悠地也向正殿的方向走去。

    “你以为巧舌如簧就能事事遂你的心愿了么？”福宁经过她身边，低声咬牙道，“迟向晚，我发誓一定不会让你好过的。”

    她自以为自己咬牙切齿的模样很有威慑力，实则堂堂皇室公主如此对一介臣女说话，已然落入下乘，倒显得有些斤斤计较格调不够了。

    “行啊。”迟向晚好整以暇地扶一扶头上金累丝步摇，“不想让我好过的人还挺多，或许你可以考虑排队等着。”

    说完再不理会福宁分毫，提裙迈入殿内。

    祈福仪式就在正殿举行，这还是迟向晚第一次到严华殿。

    供案上端放着各色佛家供果，烛台上摆满数支莲纹红烛，檀香阵阵氤氲于殿，金胎释迦摩尼佛胎像就在烟雾弥漫中若隐若现。

    大钧素来是佛道并行，既崇佛又尊道。

    只是据坊间传言，上任皇帝哀帝的驾崩和道士进贡的丹药不无关系，因此当今的皇帝对道家有些忌讳，更为推崇佛家一些。

    僧人们已经在殿中等候，寻常僧人都着褐色袈裟，还有零星身着黑色、绿色的，袈裟颜色应该和僧人级别有关。

    唯有一人身着紫色袈裟，想来身份应该格外不同，估计就是那位名声在外的圆琛法师了。

    迟向晚起了一丝好奇，远远打量起圆琛法师来。

    她虽是太后娘家的小姐，但真论起来身份却是比低位嫔妃尚且不及。

    祝祷仪式按照众人身份从高到低，贵妃淑妃各拿一个蒲团跪在第一排，第二排则是福宁和宁妃。

    迟向晚跪在后面，远远的看不清楚，只能辨识出法师大致的形貌。

    圆琛法师身着一袭正紫色袈裟，肤如白瓷、身形清瘦。

    虽然迟向晚看不清他具体五官，但料想也是形貌昳丽、非同寻常。

    迟向晚素来对教义祈福之事无甚兴趣，按部就班一套流程将仪式完成下来就算完毕。

    她本打算将先前抄的佛经置于佛龛便打道回府。

    没想到她朝佛龛走近之时，听到圆琛法师道：“今日是小僧与诸位有缘，特带了观音灵签，如有想抽签解签者，可自行前往后殿。”

    不少嫔妃觉得机会难得，就连迟淑妃对此都颇感兴趣，还主动叫上迟向晚一起同去。

    迟向晚推辞不过，只好去了。

    严华殿后殿左右连着两棵菩提树，都是移栽过来的，葳蕤苍茂、长势不错。

    众人在殿门边上边等着边聊些闲话打发时间，依次进去抽签解签。

    贵妃是首先进去的，不过半炷香的功夫就出来了。

    她面色尚算平和，但笑容看起来却有些勉强，一言不发就出了大殿。

    众人料想她的签语签评怕是不好，纷纷避让省得触她霉头。

    淑妃出来脸色则好看不少，就这么等啊等，终于轮到迟向晚。

    她毫无负担地在紫檀签盒里随便挑了一根，看到上面没有任何字竟是一支空白签时，饶是她不信这个也有些错愕和惊奇。

    不过很快她就恢复了往日的镇静，神色如常地将竹签递给小沙弥后，再由小沙弥交到圆琛法师手中。

    圆琛法师看了