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    “前两年，江南道下属某地闹洪灾，修的水渠出了问题，洪水四溢，很多农民因此颗粒无收，走投无路。农民没有收成，干不了活，也交不起粮，生活十分困苦。恰逢官员三年一次的考绩，当地的父母官为了政绩考量，决意将此事压下，没成想洪灾迟迟未除，农民积怨已深，造成民乱。”

    “虽然陛下派人平定了民乱，但事情毕竟没有解决，要想灾荒地的农民真正安定下去，还是要给他们提供一份自给自足的活计。只是这便产生了一个新的问题，农民一向靠种田为生，身无所长，旧有的田地被洪水冲垮，要复建需要很长时间，去哪儿给他们寻新的田地呢？”

    “就在这时，圆琛法师主动站出来揽下这件事，那时尽管皇上早就为他特设江南道总主持一职，即统领江南道所有的寺庙，意为住持之首，但大家都觉得这是他靠天皇贵胄的身份谋得的，多半看他不起。”

    “他那时尚且声名不显，人微言轻也没什么人在意。甚至有人跑到他面前，当面质问道：‘佛寺的布施又能够支撑那些灾民几日，施舍得了一时，施舍不了一世。既然不能从根本上解决问题，圆琛法师你也只是沽名钓誉罢了。’”

    想到当年这种观点甚嚣尘上，而那时尚且未及弱冠的少年便要一个人面对这千军万马的诘问。

    松澜也不禁十分感慨。

    那时圆琛也同现在一般模样，身着紫衣身姿颀长，闻言不过笑一笑。

    他起身下座，面上没有多余的表情，然而他越是平静越是出乎那些人意料，毕竟一片好意被如斯责问，鲜少有人可以保持从容镇静。

    圆琛步步向诘问他的人走近，那些人就不由自主步步后退。

    终于圆琛停下了脚步，目光直视那些人，一字一句道：“如果我说，我要把这些人安置到寺庙中呢？”

    众人哗然，寺庙诚然也有土地，但空地不多，大部分土地已经种上了观赏性的植物。

    圆琛便在自己管辖的寺院里，移除观赏性植物，就连几棵菩提树也被他下令砍掉。

    这次就连很多僧人苦苦劝他不要一意孤行。

    他只回应道：“菩提本无树，移除又何妨？若是能教灾民安居乐业下来，多救一众苍生，如此才是自证菩提了。”

    圆琛力排众议，将灾民接至寺院，实行以工代赈。灾民们只要将观赏性植物砍下，或劈成若干木条当作柴火，或充作木材搭建起供自己住下的房屋，就可以从寺院得到糊口的吃食。

    灾民既不用担心饭的问题，又不会一身力气没地方使，自然很快安定了下来。

    如此到了来年开春，当圆琛询问灾民是否留下时，绝大多数灾民竟然不舍离去。

    此心安处是吾乡，离开这里又能回哪儿呢？

    再被狗官儿欺压，哪次再有灾厄降临又面临颗粒无收、走投无路的窘境。

    他们自是不肯，纷纷跪下求圆琛收容。

    圆琛将此事回禀皇帝，献策帝王。

    说不妨在这些寺院中开设悯田院，取悯民之意，收容因自然灾荒而无家可归的流民，让他们在寺院进行劳动以养家糊口。

    去岁的成效皇帝也是看得到的，以前处理灾民的方法只有发放救济粮，可这并非长久之策，且对国库消耗过大。

    眼下有既不用损耗国库，又可以妥善处置流民的办法，更何况圆琛虽说出家，但从血缘上而论还是皇家的人，推行以工代赈之策、悯田院之举也能算得上是皇家市恩于民。

    念及这三点，皇帝自然无不应允之理，于是悯田院便开始在江南道的一些寺院推广开来。

    圆琛也因此声名大显，这个名字不仅在一众僧人那里广为流传，灾民和劳苦大众更是将之视为救万民于水火之中的神明。

    松澜将两年前的事完完整整地讲完后，迟向晚沉默了一瞬。

    面对如此大的信息量，饶是她善于辞令，也一时半会不知道说什么是好。

    心中消化良久，她才道：“法师慧质仁心，确实非同凡响。”

    松澜也很赞同：“圆琛法师最初提出出家修行时，皇帝太后都很是反对，本来皇帝还想等待法师十五岁便封他为王，看他好好的王爷不做非要去当和尚，气得连最爱的貔貅镇纸都摔了个粉碎。”

    她话锋一转：“但终究还是让圆琛晓之以理，动之以情，说服这二位同意，成了咱们大钧朝第一位从皇室出家的和尚。”

    迟向晚忍不住纳罕，皇帝她接触不多，但太后她还是了解一二的，最注重颜面的一个人，怎么会容许皇室出现这种史无前例，在她眼里颇为荒唐的事呢？

    真不知道圆琛是何等字字珠玑，才能说服太后。

    何况那时他只是一个十三岁的孩子啊。

    不过皇帝的生父肃王只有皇帝和法师两子，尽管法师年龄远小于皇帝，暂时构不成威胁，但终究有长大成人的一天。

    恐怕太后也是出于维护皇帝皇权的考虑，才准许了这件事。

    迟向晚一边暗自思索，一边不