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    听圆琛这么一说，迟向晚蹙起秀美的峨眉，她也意识到了此事的棘手。

    这些天她总在复盘当初在漠北的日子。

    关于宋颐，她与圆琛看法一致，都认为其肯定和京城中某一氏族脱不了干系。

    眼下那个氏族尚且没有查明，又冒出了私采铁矿之事。

    她心下明了，之所以宋颐冒着身死的风险，也不动用口中铁质暗器对付他们，只怕是知道她与圆琛猜出他与京城这边的关系，怕他俩顺藤摸瓜，查出他的主家私采铁矿之事。

    不料天网恢恢，圆琛心细如发，最终还是发现了这一点。

    她看着圆琛一副含笑的样子，显然在等她开口。

    迟向晚略微思忖了一下，道：“不如法师将此事交与陛下定夺。”

    圆琛偏头看了迟向晚一眼，他以为她会将此事暗中记下，然后知会家中长辈。

    此事由迟氏长辈查明后，由他们上报皇帝。

    其实这样的话，迟氏一族还可以凭此事深入挖掘乃至借题发挥，于他们而言也是利好的。

    没想到迟向晚并不对此动心。

    圆琛淡淡垂下眼帘，道：“好。”

    ……

    迟向晚出了望月楼，径直往皇宫去。

    太后许久未见迟向晚，听到她归来，忙让她到正殿来。

    一见她的面，眼中流露出心疼之色：“怎么瘦了这么多。”

    迟向晚看看自己的手腕，觉得和先前似乎无甚区别。

    太后拉着她的柔荑，让她坐在身侧。

    她打量着迟向晚，目光温和：“你是个懂事的好孩子。”

    这句话没头没尾，令人摸不着头脑。

    但太后下一句话便让迟向晚明白她的意思：“说来你的及笄礼也该办了，到时候在永国公府定要给你好生办一场。”

    迟向晚赶忙站起来谢恩。

    太后摆摆手让她起身：“女儿家一生只有一次及笄礼，你又是迟氏一族族长的嫡女，及笄礼务必举办得贵重，可不能教人小觑了去。”

    迟向晚垂首一副顺从的模样，眼中却精光闪烁。

    听太后这番话，不像是抬举她，倒像是敲打她。

    刻意提到她是迟氏一族族长之女，便是警告她不要忘了自己身份，以及这一身份意味着的责任。

    不过太后说完这几句后，也没有再在这个话题上与她深入细说，她话锋一转，与她叙起了家常。

    出了慈宁宫正殿，迟向晚越想越不对劲。

    感觉这次回宫之后，太后对她的态度与以往不同了，这其中定有什么缘故。

    她留了心，这几日想尽办法，以各种形式不着痕迹地加以打听，总算让她知道了事情的原委。

    这一切的根源都是大皇子。

    就在她离开京城的这段时日，大皇子来给太后请安，话里便提及了想娶她为正妃的念头。

    太后本来还担心大皇子那边不乐意，见大皇子主动开口言及此事，自是欢喜。

    她也没理会婚姻大事由小辈口中说出这事，有些不合规矩，只是欢喜于大皇子的态度。

    加上她认为大皇子既然与她说这事，肯定迟淑妃也是默许的，于是当下便暗示大皇子此事他会如愿以偿。

    迟向晚淡漠地勾起嘴角。

    太后怕她还惦记与言穆青梅竹马之情，所以今日出言敲打，她虽不满，却也理解。

    只是大皇子前后态度转变着实太快。

    先前他对自己一向不冷不热、保持距离的，怎么忽地转了性子？

    迟向晚回忆着自己之前与大皇子有什么交集。

    最近的一次便是堆雪人了。

    她依稀记得，好像也是那次起，大皇子对她的态度才有所转变的。

    她用手揉着太阳穴，有些不明所以。

    因为方才被太后敲打的不满，对大皇子忽然转变态度的满头雾水，以及本身对此人也没什么太好的印象，迟向晚想到大皇子那张脸，眼中闪过淡淡的嫌恶。

    一个雪人而已，大皇子凭这个对她态度改观，是不是太过儿戏了。

    其实真相不近亦不远矣。

    大皇子之所以改变态度，就是因为通过堆雪人那件事后，发现素来端着仪态的表妹，竟有不为人知的另一面。

    正是这种反差，令他讶异之余，不由得生出好感。

    尤其是在迟向晚落水后失联，生死未卜之时。

    大皇子发现自己是整宿整宿地睡不着觉。

    他这才通晓自己对迟向晚的心思。

    于是他不再犹豫，直接跑来跟太后说这事。

    迟向晚走在宫道上，有些烦闷。

    她不明白，为何自己在听闻太后有意为她与大皇子赐婚的时候，脑中浮现的却是圆琛的面庞。

    “这分明就是不可能的事情啊。”她喃喃道。

    这个人动机未知、心思难测，怎么可能是托付终身