赫连皇后几次恳请先帝彻查赫连家谋反一事,坚决不相信自己的父亲会对先帝不忠,但均被先帝拒绝。
后来, 赫连皇后才明白先帝就是要击垮赫连家, 无论真相到底是什么。
于是,她便求先帝留父亲兄长一条性命就好,先帝答应了, 却在流放的途中被人刺杀, 至此, 赫连氏只剩皇后一人。
赫连皇后认定了此事是先帝做的,两人大吵一架不欢而散。
后来,皇帝就不再来冷宫,尚宫局对冷宫的态度也越来越差,一开始减少用度,慢慢地开始什么都不给,一日只送一顿饭, 还是残羹冷饭。
当时赫连皇后怀着孕,却日渐消瘦,加上父兄之死让她悲痛欲绝,二十出头的年纪却已经形同枯槁,毫无生气。
秦欢那时也在冷宫,但是她每日还要去宫里的学堂读书,总是被平阳公主带着宫女内侍欺负,她想去找阿耶,却撞见阿耶抱着舞阳公主在御花园中游玩,身边站着当时还是贵妃的卫太后。
“听尚食局的人说姐姐最近不肯吃饭,她还怀着孩子,圣上有时间还是去看看姐姐吧。”
“她不吃饭与朕有何关系,既然不吃那就饿着!”秦欢听到先帝这么说。
卫贵妃一副担忧之色:“不如我去劝劝姐姐,就算不为自己考虑也要为肚子里的孩子考虑。”
先帝握住了她的手,感慨道:“她的脾气倔,你们是闺中好友,帮朕多劝劝她,等她生下孩子,朕就会复她皇后之位。”
“臣妾知道了。”
先帝没注意到卫贵妃一闪而过的恨意和疯狂。
这时,舞阳指着秦欢喊道:“阿姊!”
先帝回头看到秦欢站在那里,不知听了多久,他第一反应就是沉下脸呵斥道:“不在学堂读书跑来御花园?!”
秦欢吓了一跳,自从阿娘被打入冷宫后往日疼爱宠溺她的阿耶也突然变了一个人,秦欢不能理解,哭着跟先帝道:“二妹妹让宫女欺负我,她们还拿石子砸我,我不要去学堂!”
此话一出,先帝楞了下,卫贵妃连忙道:“圣上明鉴,二公主自幼胆子小哪里敢指使人欺负大公主。大公主小时候就顽皮,经常跑御花园里玩,去年漠北的王子过来还被她推进池塘里……”
先帝一听瞬间就相信了卫贵妃的话,怒斥秦欢:“你阿娘整日都教会了你什么?逃课不说,还学会骗人了!”
“来人,给大公主送去冷宫,以后不许再出冷宫!”
宫人上前拽住秦欢,秦欢奋力挣扎哭喊着:“我没有撒谎!阿耶我没有!”
可是,先帝看都没看她一眼抱着舞阳走了。
秦欢被人扔进冷宫,她哭着跟赫连皇后说了御花园发生的事情,赫连皇后心疼又自责,母女两人抱在一起痛哭许久。
再后来,赫连皇后就亲自教秦欢识字写字,教她女红舞曲,教她为人处世。那段时间,母女俩会相拥而眠,会讨论腹中是弟弟还是妹妹……秦欢当时还不知道,那是她和阿娘最后的时光。
赫连皇后生产那日,先帝没来,卫贵妃却来了。
“姐姐,圣上为了除掉赫连家,不惜让人故意设计陷害,再给赫连家带上谋反的帽子,导致赫连全族一百多口人被杀,你竟然还要给他生孩子?”
“他可是害死你阿耶阿娘兄长的仇人啊。”
“你,你说什么……”此时赫连皇后已经难产,半只脚踏进了鬼门关。
只听卫贵妃慢悠悠地说道:“圣上说了,等姐姐生下孩子就会把孩子交给妹妹抚养,姐姐可以放心地去了。”
“他……想要我死?”
“姐姐还不知道吧,圣上最近又纳了几位新妹妹,此时恐怕还在新妹妹宫里……”
这些话宛如一刀刀利刃插入赫连皇后的心里,让她血色尽失。
生下秦旭后,血崩而亡。
然而,卫贵妃却让太医隐瞒了真正的死因,让人伪造出赫连皇后自尽的假象。
等皇帝从太极宫赶到时,卫贵妃哭着说道:“都怪臣妾没有拦住姐姐,姐姐一心求死,连刚生下的孩子都没有看一眼……”
先帝硬生生停下了脚步:“她一心求死?”
“好,好,那朕就成全她!”
先帝转身离去,连赫连皇后最后一眼都没有看。
后来下葬时,先帝也没有出面,而是发了圣旨,让秦欢去守皇陵。
出皇宫离开时,卫贵妃将她身边的侍女宫人全部换了,只拨了两个年长的姑姑给她。
到了皇陵之后,那两个姑姑就不再管秦欢,一开始每日还会有人给秦欢送饭,后面就越来越少。一个月不到,秦欢感染风寒却无人医治,被人说是疫病将她一个人扔到了山脚下的破屋子里,等她不治身亡后好回宫交差。
章姑姑就是这时出现的,她明面上是先帝派来的人,在破屋里悉心照顾年幼的秦欢。
秦欢痊愈后,也没人让她回到皇陵,仿佛已经忘了这个人。