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    那样温和柔静的笑容，是她面对他时，从未有过的。

    他忽然有些醒悟。

    他的妇人，即便父母皆亡，孤身一人，无依无靠，也始终是崔氏贵女，生来便该被人捧在手心。

    她的身边，从来不缺年轻有为的世家郎君。

    若不是崔公的赏识，这样的女郎，如何会嫁给他？

    思及此，他心底愧意更甚。

    这辈子，大约是上天要惩罚他从前的自以为是与刚愎自用。

    只盼他的醒悟，为时不晚。

    过了片刻，车马入内史府。

    阿绮自下马车后，便始终与崔萱走在一处，与郗翰之保持距离，似有意躲避一般。

    郗翰之将她此举看在眼里，本欲主动上前，却终是止住了脚步。

    二人自婚后便始终冷淡，隔阂至今，他该多些耐心才是。

    入宅院后，自有婢子上前，引郗翰之入寝房中去更衣沐浴，稍加梳洗，拂去满身风尘。

    阿绮则亦步亦趋跟着崔萱，怎么也不愿回屋。

    崔萱由婢子们扶持着小心翼翼坐到榻边，倚上软枕，望着正垂首摆弄着方才自街市上买来的小物件的妹妹，若有所思道：“郗使君来了，阿绮为何丝毫不见喜悦？”

    阿绮只垂着头，咬着唇，默默捻了支小银钗在手中。

    崔萱屏退左右，将她手中银钗取走，肃然道：“可是因先前使君要纳妾一事，与使君生了龃龉？”

    那日夜里，阿绮虽说无事，可她身为姊姊，到底多留了个心眼，私下问两个从寿春跟来的仆从婢子，这才知晓，那郗翰之的母亲竟已动过给儿子纳妾的心思。

    她是长姊，自然了解妹妹，从小便是想寻个一心一意的好郎君，新婚未多久便提纳妾，哪怕最终未成，心中总也已留下阴影。

    阿绮闻言，却是一愣，诧异地抬头望向堂姐，待见其目中的笃定，才明白定是身边人说的。

    她咬了咬唇，犹豫片刻，摇头道：“不，不是此事……阿姊，我只同你一人说，万莫再告知旁人——我，我曾做过一个梦……”

    她遂隐去后来自己被萧明棠所困，暗无天日整整两年的细枝末节，将上汜日所梦之事一一道出。

    崔萱惊诧不已，先前反复思量过，却无论如何也没料到，竟会是这样的原缘。

    “阿绮，那不过是个梦，如何能当真？”

    阿绮早知如此荒唐之事，旁人轻易不会相信，遂摇头道：“阿姊，那不是寻常的梦境，我不过是梦了一夜，却仿佛真已将这一生过完，疲惫不已，再无法如从前一般，做个不闻旁事，一心只记挂夫君的女郎。”

    见崔萱仍不相信，她又道：“阿姊的事，我也曾梦过......当日，便是早知阿姊若不嫁给姐夫，便会被堂兄嫁给那位宗王，从此陷入苦海，直到姐夫再归来，方得解脱，我才下决心，定要帮一帮阿姊。”

    崔萱这才渐渐有些动摇。

    阿绮又道：“况那日知姐夫仕途为堂兄所阻后，我便已料姐夫日后可在宁州大展鸿图。阿姊，你且看着，过不久，此地会因巴蜀之乱，有许多僚人南来，届时此地亦将生乱，姐夫会在那时一举为宁州刺史。”

    崔萱从前在建康，受贵族间的风气影响，本就有些信神佛之说，听了妹妹的话，已然信了七八分。

    她思忖片刻，轻叹着担忧道：“若当真有神佛托梦于你，所梦皆是真事——真到那时，你预备如何？”

    阿绮说出压在心底许久的秘密，此刻正有一种如释重负之感，闻言微笑，将脑袋靠在崔萱肩侧，娇声道：“到那时，我便先抛了他去，南下投奔阿姊，只盼阿姊身边，到时还能容我有一席之地。”

    阿绮说得似在玩笑，崔萱听着，却险些落下泪来。

    她蓦地想起当初在建康时，妹妹帮她在同泰寺中求过太后，回府的路上，也曾这般求她，往后要留下一席之地。

    她伸手搂住妹妹纤弱的身躯，轻拍着低声道：“阿绮既能窥得日后之事，便是神佛慈悲。阿姊都能觅得如意郎君，免去日后一番波折，阿绮定也能得神佛庇佑……”

    ……

    却道郗翰之自梳洗更衣后，未在寝房中见到阿绮，便先被人引至当地僚人村寨中。

    因孙宽得了消息，知使君已至，便欲自僚人村寨的宴席中脱身归去。

    然那数位部族首领们皆十分热情好客，得知使君乃内史夫人亲眷，非但未让孙宽离去，反又呈上更多饮食歌舞，派人去迎使君来。

    若是寻常多年身居高位的士族官员，大约不愿与被视为蛮夷的僚人们多有往来。

    然而郗翰之本是寒微出身，又常年领兵，东奔西走，自然知晓在宁州这样的地方，僚人俨然才是真正的主人，遂不曾推拒，当即前往。

    这一去，再归来时，已是黄昏。

    此地冬日虽不凛冽，可到底是夜里，寒风吹来，仍令人瑟瑟。

    郗翰之饮了酒，正觉胸腹间烧燎，此刻教寒风吹过