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    为了减小目标，一行人都是轻骑，若是不慎被蛮子发现，逃跑时也方便。

    初春时节，矿山上的乱石薄土间，也郁郁葱葱冒出些杂草灌木。

    往上山走了一段距离，就能看到一些凸起于地表的淡黄色石块，越往山上走，这样的石块越多。

    林初心中大喜，她猜的果然没错，这里曾经火山喷发过，才留下了这么丰富的硫磺矿。

    一行人在这里停下，林初在地上捡了一块黄铁矿和一块硫磺矿，大声道：“大家看好了，这颜色跟金子相近的，是黄铁矿，没什么用处，大家不要捡。这类淡黄色的石头，就是硫磺矿了，把你们马背上的袋子都给我捡满！”

    狼骑卫很快就拎着袋子四处捡硫磺矿去了。

    燕明戈问林初：“这什么……硫磺矿，能练钢铁？”

    他方才捡了一块掂量过了，一点也没有铁矿的质感。

    林初道：“捡这些自然不是为了来炼铁，是为了制更厉害的武器。”

    她在附近打转，寻寻觅觅许久，终于在不远处发现了一小块灰色晶体的小石块，欣喜道：“还好这里有硝石矿石！”

    现世的古代最开始制造咋药时，因为地处中原，鲜少有火山，所以硝石基本上都是炼丹的术士们取含硝的土块，击碎后，置桶内，加水浸泡调匀，经多次滤过，取滤液澄清，置蒸发锅内加热蒸去水分，取出冷却后析出硝石结晶。但西部的吐鲁番地区，因为火山多，硝石矿也多，有天然硝石，就省去了人工制硝这一步。

    这里跟她原来的世界在一定程度是高度重合的，所以西部矿石也多。

    林初一边弯着腰找，一边把燕明戈也拉过来，嘟嚷道：“这样的小石块，多捡些回去。”

    等把硫磺和硝石都采集得差不多时，一行人正准备返程回去，燕明戈脸色却突然严峻了起来。

    “怎么了？”林初心脏也跟着一紧。

    燕明戈看她一眼，继续侧耳听山下传来的马蹄声：“有大批人马靠近。”

    林初心道不妙，他们出来，为了降低目标，带的人并不多，难不成得把好不容易采收集到的硫磺和硝石都扔在这里？

    “你找个地方躲好，我带人前去看看。”燕明戈给林初留下了四个狼骑卫，其中一人是唐九，自己则带人骑马往山下去。

    林初怕出什么意外，让唐九□□忙把装进袋子的硝石和硫磺都找地方藏了起来。万一蛮子杀上来，他们还可以先撤退，以后再找机会来拿这些矿石。

    狼林初担心燕明戈，唐九带她在山上找了个视野开阔的地方看山下的战斗。

    本该上午就撤兵的蛮子，有一小队人不知为何在山下的道路间盘旋，看样子……像是在熟悉地形。

    燕明戈带着几十个狼骑卫从山上俯冲直下，直接把蛮子的长蛇队形断成两截。

    两军交战，燕明戈带着的人虽少，但是势头很猛，很快就把满无防备的蛮子打得溃不成军。

    “蛮子军队里那个穿白色囚服的，就是右先锋朱有连了。”唐九跟她解释，“上午大哥刚跟蛮子约定好，用十车铁矿换那草包一命，交换人质的地方就在这关门崖。”

    这地方名字取得挺贴切，除了一条狭道，两侧高山巍峨，就跟两扇门一样。

    外面不管有多少军队，被这地形限制，都占不了优势。

    若说在山上做好埋伏，两边人马自然都能想到，届时若是两队人马各占领一边山头，往下推石头什么的，岂不是连自己人都一并被压死了，所以在山上埋伏，不太可行。

    这一带一直是大昭管辖，蛮子逮着右先锋带他们走一趟，约莫是为了熟悉地形，或者……是为了提前在下面布下陷境。

    “那个拿着大铁锤的大块头，就是萨蛮王子，挺能打的。”唐九指着跟燕明戈缠斗的蛮子道。

    林初看到那大块头的第一瞬间就想到了呼延烈，上次燕明戈为了杀掉呼延烈可是费了不少功夫，林初顿时提心吊胆的。

    不过那萨蛮王子很快有了落败之势，他寻着一个空子就带着右先锋跑了。

    林初本以为燕明戈他们应该很容易就会抢回人质的，但是一行人迟迟没有动静，甚至骑着马往山上来了。

    见到燕明戈时，发现他浑身上下一个小口子都没有，林初这才放心了，她道：“蛮子在前方有埋伏吗？”

    燕明戈调整了一下自己腕上的铁护腕，嗓音散漫：“应该……没有。”

    林初瞪大了眼：“那你怎么不追？”

    燕明戈淡淡道：“蛮子这么大费周章，我就逗他们玩玩好了，让他们以为自己手中的人质真是个什么了不得的砝码，加强对人质看管，相应的，他们就会减少对这边消息的打探，我们接下来要做什么，也就更容易。”

    林初听到这番话所有所思。

    天色渐晚，一行人把麻袋拴在马背上，驾马回了姚城。

    ***

    萨蛮王子回到军队扎营的地方，当即去见了萨蛮大汗。