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    这下，农户们反倒不急着卖了，都在观望着林悠然会不会再次提价，妄图坐收渔利。

    不料，林悠然那边却没了动静。

    姜氏慌了，再次写信送往雄州。这次回信写得很长，意思也很明白。对方指示，让姜氏不用在意价格，继续收甜菜。目的非常明确，就是为了截断林悠然手中的糖稀库存。

    林悠然和李小娘子签了订单，李小娘子又收了雄州各大食肆的定金，食肆已经把下月的菜单公布出去，噱头就是这样稀罕物——甜菜糖稀。一旦到了日期没有糖稀供应，不仅要按协议赔偿，还会信誉大损，想要再谋求合作就难了。

    这时候，姜记就可以带着大量糖稀华丽出场，趁着各个食肆着急要货同他们签订长期契约，从而彻底垄断雄州市场。

    不得不说，算盘打得极精，不幸的是，他们遇上了林悠然。

    姜氏把甜菜的收购价提高到三百文之后，林悠然没有继续提。当然，她也没闲着，而是暗地里请马老大从东西二京低价收来上千斤甜菜。

    然后，她便找了一处远离人烟的破庙，将一部分甜菜熬成糖稀，继而请水牛等人秘密送到李小娘子的商铺。剩下的几百斤则分发到值得信任的几家农户手里。

    这些农户要么得过林悠然的帮扶，要么敬佩她的为人，不仅果断地以低价把甜菜卖给林悠然，还自发地帮她去其他村子收。林悠然自然不会让他们吃亏。

    布置好这一切，林悠然佯装落败，放出话去不再提价。

    于是，那些手里压着甜菜的人家纷纷行动起来，一车车往姜氏家里送，其中就包括林悠然安排的那几家。

    有趣的是，林悠然还把自家剩下的几车甜菜归拢起来，让二丫和四郎拉去卖。

    彼时，姜氏门前围了一大群人，瞧见两个小家伙，笑着打趣：“你家不是也在制糖么，怎的还要把甜菜卖到对头手里？”

    林四郎咧着小嘴，笑嘻嘻道：“阿姐说了，反正糖稀做了也卖不出去，不如趁着价高把积压的萝卜疙瘩卖了……有便宜不占，就是大傻蛋——这句不是我阿姐说的。”

    众人一通哄笑。

    姜氏的脸就像吃了苍蝇一般。然而，她又不敢不收，生怕林悠然一气之下反悔了，坏了大事。

    就这样，在林悠然的运作下，姜记以极高的价钱一口气买了数千斤甜菜疙瘩。

    李小娘子那边也配合演戏，做出一副“林悠然供不上货，两个人即将决裂”的模样。

    在双方天衣无缝的配合下，姜记信以为真，夜以继日地熬起了糖稀。雄州姜记的掌舵人也开始明目张胆地与各大食肆商铺接洽。

    林悠然趁着姜氏的糖稀熬出来，而雄州那边尚未签订合同，突然放了个大招——

    她当众公布了甜菜制糖的方子！

    仿佛一夜之间，保州、雄州和东西二京满大街都在议论甜菜制糖。农户、商户、富贵人家乃至皇亲贵戚的厨灶间不约而同地生起灶火，尝试着熬糖稀。

    一时间，甜菜制糖如同点茶焚香一般，成了坊间的新风尚，哪家要是没有尝试过就是落伍，就是不风雅！

    能达到这样的效果，自然少不了赵惟谨在背后推波助澜。虽说只是一时的，但足够让姜记跌一个大跟头。

    雄州，李小娘子的订单如期交付，而姜记的大批存货悉数砸在了手里。

    姜氏做事不利，导致姜记赔了大笔银钱，娘家那边一气之下跟她断绝了往来，姜氏披头散发滚在地上大哭。这下，她的名声算是彻底坏了，往后儿子娶媳妇、女儿嫁人都要受连累。

    姜记掌舵人使阴招坑害商户不是一次两次了，刚好这回让竞争者揪到小辫子狠狠地参了他一本，恐怕官位不保。

    只能说，活该。

    但凡姜氏不卑鄙无耻地利用许氏偷师，但凡姜记做事留一线，也不会落到这般田地。

    姜家人并没有就此罢休，仗着族中子弟众多，一个个扛着锄头、提着棍子来到南山村，找林悠然要说法。

    “都怪你这个黑心的小妮子，害我们多年积蓄全都打了水漂，今日你要不赔，就砸了你的豆腐坊！”

    “不光豆腐坊，你不是还有一家食肆、一处成衣铺子么？到时候咱们把那些鸭绒衣分一分，权当抵债了。”

    林悠然都给气笑了，讥讽道：“我竟不知，何时欠了诸位的债？”

    “若不是你哄抬萝卜疙瘩的价格，又把制糖的方子公布出去，姜记的糖稀能卖不出去？咱们全族人都在这里面投了钱，不让你赔让谁赔？”

    这话可以说是相当无赖了，姜家人却说得理所当然，甚至就连那些跟着一起来闹事的御城庄人同样一脸认同的模样。

    林悠然心底一阵悲凉。

    她怎么忘了，即便在现代，村霸乡绅目无法纪、占人田产、欺凌乡里的事依旧没有彻底断绝，更何况这里是宗族制度当道、谁家男丁多谁家拳头硬的封建社会。

    而如她们母女这般，分家单过，没有父兄庇护，没有男丁立门