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    “那这些铁器……”

    “每件铁器，都是西域的一位工匠所铸，不光是铁匠，还有一些受命做些模具的木匠。”叶陵的神情是那么的骄傲，又是那么的悲伤，“他们所铸的武器上都有自己的名字，上头也有铭牌。苏都护将它们按照质量逐一排好，暗中则训练人手，按照排名顺序，只要人手足够，便潜伏在这些人周围。一旦发生战乱，如果不能将他们带走，就要将他们格杀当场。”

    书籍、种子、工匠，这是每个文明最需要的东西，宁愿毁掉，也不能让胡人得到。

    没有文明的游牧民族，充其量只能是一头猛虎，纵然伤人，也能被击败。若令他们拥有了文化，便如同给他们装上双翼，已经不能说是猛兽，应该称作怪物了。

    “苏藏锋，唉，苏藏锋。”郦深又是激荡，又是惆怅，许久方化作一句，“苏藏锋若能复生，我只盼能做他座下先锋，为他冲锋陷阵，助他光芒万丈。”

    思及恩师，叶陵再也忍耐不住，明明是昂藏男儿，眼中却有了泪光：“不管是先帝、圣人还是江都公主，丝毫都没有祸及恩师的意思，但恩师——”已经不想活了。

    谁能想到，穆皇后当年轻轻的一点，会生出这么多爱恨纠葛？一代军神的结局，竟是这样……

    竟是这样！

    郦深长叹一声，低低道：“你的意思，我已经明白了，倘若苏藏锋还在，阿史那思摩又算得了什么？”

    “只可惜，世事不能重来。”叶陵惨然道，“即便重来，结果也未必会更好。”

    这个时间已无苏锐苏藏锋，如今的安西大都护，唯有郦深郦叔远。

    郦深忍不住抬起头，望着堆满藏书的高大书架，末了，长长吐出一口浊气，毅然道：“我明白了。”

    武成郡公力抗柔然，大破吐谷浑；苏锐将突厥逼得毫无喘息的余地，又布下如此棋局。倘若安西沦亡在他郦深的手上，他有什么颜面去见武成郡公、苏锐，去见穆淼，以及对他寄托了厚望的进度公主，还有黄泉下的列祖列宗？

    叶陵静静地望着郦深——这个地窖的存在，就连江柏和玉迟都不知道，唯有江都公主。

    是的，唯有江都公主。

    没有人知道，他曾单独见过江都公主一面。

    世人都有说有其父必有其子，自打圣人是太子的那一天开始，就有无数人往苏锐这位绝代名将身上泼脏水，以讨好未来的皇帝。安笙却担着风险，安排他与江都公主见了一面。

    那时候，他才知道，江都公主竟丝毫不怪苏锐，非但不怪，还对苏锐仰慕备至，钦佩有加。

    他永远没办法忘记江都公主对他说的话：“你甘心苏都护忍受这样的耻辱，在青史中也留有抹不去的瑕疵么？他本该是个完美无缺的绝世英雄！”

    不，我不甘心，我永远没办法甘心！

    生我养我的是我父母叔伯，教我成人的却是恩师，他在我心中就是英雄，我不允许任何人侮辱他的英名。

    哪怕他的儿子，也是一样。

    “那么，成为英雄吧！”那位拥有璀璨美貌，更有深远眼光，极为睿智的女子如是说，“然后告诉天下，你的师傅是苏锐苏藏锋！”

    没错，我的师傅是苏锐苏藏锋，我继承了他的一切，而我，只是一个拙劣的模仿者，穷尽一生，也难及他万一。

    即便如此，我也会去做。

    这是我这一生，最大，也是最强烈的追求。

    “叶陵。”

    有一瞬，叶陵竟分不清喊他的是江都公主还是郦深，他下意识地抬起头，回了一句：“啊？”

    遥远的时空中，传来江都公主的叮嘱，与眼前郦深的话语交相重叠，只因他们说了同一句话。

    “别死了。”

    边塞风霜凛冽，长安香风四溢。

    “三年，就快过了。”安笙鬓角别着一朵小小的白花，轻轻道，“近来的长安可真是热闹。”

    秦琬神色淡淡，不置可否：“几位公主设宴，自是从者云集。”

    这本就是她一手安排的，她没什么不满的，若说有，也只有一丝悲凉。

    西域战事将起，长安却沉浸在歌舞繁华中，浑然不觉即将到来的危机。

    不光是贵妇贵女攀比着衣衫首饰，竭力在所有场合做出最完美的姿态，以经营好名声，嫁个好郎君，给儿女一份好前程。就连男人们，也无几个认为突厥会与大夏开战，还以为如今的突厥汗国是被大夏分裂几十年之久，不得不对大夏俯首称臣，每年劫掠边疆也不过是小打小闹的存在。

    或许，这世间的明白人，本就是极少的一部分吧？大部分人都只能看见自己想看的，听见自己想听的，关心自己想关心的。那些杀戮与战事，听上去仿佛离这片宁静的土地很远，却不知一旦安西都护府溃败，防线被敌人击垮，突厥长驱直入，包围长安，也不过就是一月不到的事情罢了。

    “三年——”安笙幽幽叹了一声，方道，“明年开春，我就启程前往西域，与叶陵完婚。”