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    美绣立刻丢开了所有，抱着姐姐胳膊问：“姐姐，我们几时走？”

    这事，夫妻两人商量过，在这住上三五日，看母亲安稳了才走。

    莒绣便道：“你放心，先在这住两日，再和我们一块走。她们要来闹，我们也不怕的。”

    美绣道：“我知道，姐夫派来的人，也厉害着呢。先前伯娘搬进这宅子，老的眼珠子都红了，还想来这抄家呢。人家叫了官差来，说‘这老婆子跑我们秋家来偷盗，怜她年纪大，就不计较了’，只把她扔进了泥塘里。她回去，唆着鼻涕要洗澡，回头想骂还要先东张西望，关了门，捂在被子里骂，快要笑死我了。对了，你不知道吧，她得了怪病，全身上下，只一只手还有眼珠子能动。我……那夫妻俩个，惦记着她的钱，好吃好喝地供着，偏就问不出来。我听她们嘀咕，屋子里里外外都找过，那银子，就是不见踪影。”

    “她倒聪明！”拿那钱吊着，要不然，儿子儿媳只怕要丢下她不管了。

    美绣叹道：“我真是个乌鸦嘴，当初就说，怕是要被那混账连累，果真……”

    她摇着头，咬牙切齿地哼了一声，随即又担忧起来：“姐姐，他只怕是捅了大篓子。我记得你说过，全家都要填进去，我来了这，岂不是要连累你们？糟糕，要不，你借我几两银子，我往外逃去。天大地大，总能寻到个容身之处。”

    莒绣忙拉紧了她，提醒道：“你忘了，罪不及出嫁女。”

    对啊！

    她虽然嫁了个假爷们，可说出去也是个嫁出去了的，只她这户籍……

    姐妹俩进了屋，韦鸿停站定在外，吩咐刚好回转的达练几句。

    达练点头，又回了事：“镇西有处杂货铺子在售，东家要迁往南边，我看柜上两人都是实在人，将来还能用，就做主买了这一宗。细绒街有座楼，租给人做……”

    韦鸿停抬手，止了他这话，只问：“银子够不够用？”

    达练点头，韦鸿停便道：“那你和他说去，往后这些事，都由他去打点。你比他，只长半岁，不要总护着他。东西一交，让他看着办，便是赔了，也不过这么些东西。我让你看着他，是他这性情……算了，你去吧。”

    达练垂眸，认真道：“是我短视了些，主子放心，他对太太不是虚应，会好好尽孝的。”

    “嗯。”韦鸿停摆手，达练就退了出去。

    洞明浮躁，却也有他的长处。口齿伶俐，哄得岳母欢欢喜喜的。眼虽然高，心却细，这里边布置，也算妥帖。他就买了两个丫头一个婆子，昨儿一下来这么多人，居然也安排得过来。

    达练行事稳重，内宅的事，却不一定能做得这样好。

    也罢也罢。

    姐姐的衣裳，窄而长，美绣穿来不合身。好在冬儿收拾的衣裳多，美绣早早地换下身上的“脏衣”，穿上了她的。

    秋瑞珍拿来一堆女婿孝敬的料子，一大四小五个女眷，一齐动手，很快就裁出来两身新的。

    美绣安心住下来。

    如此过了三日，周家张家，都无人前来找事。

    美绣却改了主意，惋叹道：“姐姐，伯娘疼我，横竖她们也不敢闹，我就留在这住着吧。我认伯娘做亲娘，横竖我不打算嫁人了的，我就在家孝顺她，总好过去庵里当姑子。”

    像她这样的，嫁了人又大闹过一场，坏了名声，便是嫁妆再丰厚，往后也只能在矮子里挑个矬子。知人知面不知心，谁能保证下一个又是好的，何苦来呢？

    她跟着去，平白又连累了姐姐的名声。

    莒绣急道：“你去了外边，谁知道这些破事。你痛痛快快地看话本子，自自在在地耍。嫁不嫁的，将来再说。”

    美绣摇头道：“姐姐，你若疼我，就替我捎些书来解解闷。我想明白了，我就在这，哪也不去。我真的怕了，再不想折腾了。伯娘这，清清静静的，屋子又多。姐姐，你就让我住这吧。”

    莒绣还待要劝，云堇书悄悄朝她摇了摇头。

    莒绣不解，云堇书朝她做了个嘴型“七”，怕她没明白，趁美绣垂头绣花的功夫，又用手比划了个七字。

    韦鸿斌？

    莒绣恍然大悟，美绣对他动过心，如今这样狼狈，是怕再撞上他，无颜面对吧。

    莒绣想起那位的缠功，心里隐隐有个主意，对美绣叹道：“这样吧，你先在这住些时日。等你想通了，就写信来，我来接你。”

    美绣勉强笑笑，垂着头应道：“好。”

    是夜，韦鸿停对莒绣道：“那府里闹起来了，有人找到咱们这边来。”

    其实吧，这事不必他出面，也能打发过去。只是住在这，娘子顾着这个顾着那个，他排在了老后头。夜里又按着规矩，亲一亲都不能。他很想体贴她多陪母亲几日，但实在担心她待久了，舍不得走，那可如何是好。

    莒绣虽然不舍，但着紧他的事，立刻道：“我们明儿就走，我去跟娘说一声。”

    韦鸿停按住要起身的她，忙道：“已和岳母报