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    连一旁的车妇都看不下去了，下车上前劝道：“姑娘，你就答应了这位小公子吧。他能舍弃名声，与你私奔，已是可贵至极。你可不能临阵脱逃，成了那软弱的负心女，辜负了他的一片真心啊！”

    ？

    辛蛟州哑了。

    什么私奔？什么临阵脱逃？她怎么就成了软弱的负心女了？

    见辛蛟州没有回应，车妇接着中气十足地劝道：“姑娘，听婶子一句劝，真心最是难能可贵，你就从了这位小公子吧。出城之后，妻夫二人好好过日子。你们放心，老妇我最爱成人之美，绝不会透露你们的行踪，做那棒打鸳鸯的帮凶的……”她一个人自顾自地站在那里说得痛快，比自家儿子出嫁还要激动上三分。

    辛蛟州牵强地扯出一抹笑，喉咙里干巴巴地挤出两个字：“……谢谢。”谢谢她的成人之美……再说下去，只怕是镇子上的人，都要知道她去私奔了……

    见她答应了，车妇这才满意地点了点头，回到了马车上，坐在前室向她们热情地招手，道：“还不快上来？”

    两人一前一后，走近马车。行至车前，前面的人突然停住了。

    辛蛟州也停了下来，望向他：“怎么了？”

    “脚疼。”

    辛蛟州看了一眼有小腿高的踏板。

    他脚上的伤确实是不宜动作过大。

    她干脆地弯下腰，双臂穿过他的后腰和膝弯，他便如水一般柔顺地落入了她的怀里。待他抓紧，她将他结结实实地抱了起来，长腿一跨，踏上马车。车妇替她们提前卷起了珠帘，她几步便走进车厢里，将他平稳地放了下来。

    怀中人还恋恋不舍地抓着她的衣襟。他抬起头来，眼神清亮无辜，理由颇为充分且正当，道：“我穿得少，天有些寒，大人借我抱抱，暖一暖。”

    怀里窝着人，辛蛟州僵住了，两只手臂无措地垂在身侧，动也不是，不动也不是。

    车妇见她们“新婚小妻夫”，“蜜里调油”，慈祥地笑了笑，满意地转过身去，扬起马鞭，“啪”的一声：“驾！”

    ……

    赤凤殿，殿如其名，红墙黄瓦，像一只卧凤，落在城外北郊的山野之间。掉漆的朱红色大门，在青天白日里无所禁忌地敞开着，门前枯落的梧桐树，没有再抽出新枝，就如同身后的宫殿一般，死气沉沉，毫无生机。

    “师叔，我回来了！”一个身着灰衣，满身补丁的小女孩儿跳进了门里，转身关上了大门，“看看我给你带了什么？”

    她傻呵呵地笑着，一心想讨对方的欢心，却没见，对方在看到她手上的东西后，脸色沉了下去。

    “你哪儿来的那么多钱，能买来烧鸡？”

    小女孩见平时一向对自己疼爱有加的师叔，就连落魄之后都不舍得短她吃穿的师叔，今日对她黑了脸，吓得缩起了头，噤了声。

    “说。”

    平静地一个字，吓得她浑身猛地一抖。师叔不发火的样子，比发火的样子还要可怕。

    她怯声道：“这是我和别人换来的。”

    “拿什么换的？”

    “香……香囊。”

    尹念见小丫头平时一向懂事，刚刚的样子像是将她吓到了，缓和了脸色，柔声道：“过来吧。”抬手盛了一碗算不上粥的稀汤，道：“吃饭。”

    尹习低着头，接过碗，闷闷道：“嗯。”难得安静。

    殿中静谧无声，只余下炉灶上的热粥，咕嘟咕嘟在锅里翻滚着热气。有一丝温馨。然而，不过须臾，这份静谧便被一阵马蹄声打断了。

    这座赤凤殿现在已经极少有人来了，平日里更是鲜少有人路过此地。

    尹念深深皱眉，看了尹习一眼：“还不快交代？”

    ……

    云阮翻转手腕，隔空一掌，将大门击开。

    门后，尹念坐在蒲团上，不紧不慢地捧着破碗喝粥。

    喝完后，她将碗放下，直接用污黑的衣袖擦了擦，才抬头看向她二人，道：“二位有什么事？”

    辛蛟州无意与她周旋，直接道：“我有件东西被人调换了。调换东西的人来了这里。”

    估摸着尹习已经离开了，尹念也不跟她虚与委蛇：“你的东西已经被我藏起来了，除了我，没有人能够找得到。”

    说完，她匆匆扫了辛蛟州云阮几眼，这才发现，她二人样貌不凡，气质斐然。

    眼下倒是个好机会。她垂眸掩去了眼里的算计，道：“只要你帮我找个东西来，我便将你的东西换给你。一物换一物。如何？”

    “‘一物换一物’？”辛蛟州不怒反笑，冷声道，“你这是在与我谈条件？”

    “不可以吗？”尹念嗤笑一声，毫不收敛地挑衅道，“现在东西在我这里，你能不能拿到，可由我说了算。”

    辛蛟州静静地看着她，沉默了片刻，面无表情，让人看不出，也猜不透，她到底在想些什么。

    “可以。”竟是同意对方的无理要求！“你要找什么？”