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    “让您受伤，是我的失职, 但望姑娘再信我一次，我定会护好您的安危, 绝不会让今日事再发生。”

    看着愧疚与诚恳交织的苏彦，莫轻轻又望向附近屋子。方才的动静已惊扰了好几户人家，纷纷亮起灯朝外看。

    思量须臾，她拎来被吹灭的灯笼, 交给苏彦。又摸出帕子, 边包扎掌心的擦伤，边往街道方向走。

    “这段时日你一直跟着我？我怎么没察觉？”

    苏彦吹起火折子，点亮灯笼, 大步跟上。见她另只手的伤口没包扎, 便摸出自己的帕子, 低头恭敬递上。莫轻轻倒也没扭捏，道了声谢，爽快接着。

    “怕被人发现, 我跟在远处, 何况，习武之人本就步子轻, 寻常是不易察觉的。”

    “原来如此。”若有所思地点点头, 莫轻轻暗暗庆幸, 得亏方才那人非习武的，否则这事恐怕更不得了。

    包扎好伤口，她又去抚整有些凌乱的头发。

    “苏公子怎会突然让你留下保护我？”

    “少爷说，他初遇姑娘时，您身受重伤，犯人至今未寻到。他不放心，才派我守在这里，嘱咐一定要护好您。”苏彦说罢看看四周，不解问，“莫姑娘，我们这是去哪？”

    “报官。”

    默声片刻，她又淡淡补充道：“不是不信你，而是相信你，才要尽早报官。此人不只伤了我，还拐卖孩童，早报官，才能早抓住他。你身手好，行事也机警，我想请你也帮忙，趁此机会将人抓住，将他绳之以法。”

    方才还有些失落的苏彦，听此番话，哪里还会沮丧，反倒越嚼越有道理，当即满口应下。

    “莫姑娘放心，我一定竭尽所能。”

    “多谢。”

    虽说是报官，但莫轻轻去的却不是县衙，而是直接越过县衙，到了一间府宅前停下。

    苏彦提高灯笼，抬头，看着匾额上的两个大字。

    “陆府。”

    莫姑娘难道是想……

    莫轻轻敲开门，冲睡眼惺忪的小厮道：“麻烦通禀一下你家小姐，就说我有要紧事相谈。”

    她也算是陆府的老常客了，平日关阳阳忙不开时，送吃食大多是她亲自来。一来二去，陆府上下对她少有不知的。小厮打量一眼她身后的男子，也没多为难。

    “掌柜的稍等，小的这就去通禀。”

    夜风凉刺骨，莫轻轻抱着胳膊安静候在门外，幸得那小厮步子快，不多时她也就被请了进去。

    闺房中，陆文嫣迷离起睡眼，吩咐婢子给莫轻轻满上茶，又拢了拢肩上的厚暖斗篷，望着远远背立在院外的苏彦。

    “掌柜的，苏公子回来了？”

    “没有。”一口热茶下喉，莫轻轻只觉得全身都活络许多，接着幽幽道，“他将苏彦留下了。”

    “留下？留下保护你？”

    陆文嫣这才彻底醒过神，兴致勃勃地撑起手，支颐看对面，笑得意味深长，“苏公子对你可真好呀，连贴身侍卫都留给你了。自己一个人赶路，没人服侍没人保护的，一定很辛苦。”

    “……”

    怔了怔，莫轻轻放下茶，抬起脸，有些无奈。

    “你别闹，我得说正经事了。今夜，我碰见当初杀……杀我未遂的凶手了。”

    “什么！”

    陆文嫣猛地收敛起打趣姿态，一拍桌子而起。再着眼打量莫轻轻，才发觉事情不简单。这姑娘虽浑身整洁，但细看下，能发现裙角袖口还有破损，像是在地上摩擦出的。

    她是不想让自己担心吗？

    抓起她两只缠着帕子的手，陆文嫣小脸一皱，嚷嚷着要请大夫，却被莫轻轻拦下。

    “你放心，我没事。而且，眼下最要紧的是尽早抓到那人。”

    “真没事？”陆文嫣不放心，见她点头，只好无奈又坐下，唤来婢子，“去拿药来，给掌柜的重新包扎伤口。”

    旋即看回莫轻轻，“到底发生了何事，你细说来。”

    “其实最早是在七个月前，那时城里不见了女童，起初众人以为是走丢，直到后来又连发生几起，众人才推断是人牙子所为。”

    “我便是在那时，一个午后，无意撞见了那个人牙子。”

    莫轻轻仔细复述脑海中的场景，一边一角不敢遗漏。

    那男子一身灰衣，毫不起眼，正在别人门前晃悠。然后便发现，这户人家格外粗心，只留下女童在院子里玩耍。于是他用糖块将女童引诱出，又悄悄摸出白帕子捂住女童的嘴。

    很快，女童晕过去。

    她被这一幕吓得丢了魂，正要去喊人，哪知刚转身，就惊动男子。她拼命跑，也跑不过，被追上后，也被男子用药晕了过去。

    再醒来时，她依旧是迷糊的。眼前漆黑，全身被绑得不能动弹，嘴里塞着布团无法吱声，唯有意识在慢慢变得清晰。

    外头吵吵嚷嚷，似有道声音让大家排好，要检查什么。她猜想，定是城门的例行检查。