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    许老板于他们而言，不过是个不怎么赏心悦目的杂草罢了。

    她放下奏折，想明白了很多事情。

    比起要天下，她更想当个好人。

    她其实知道现在应该怎么做。祚阳的官有问题，但现在绝不能动手，要默默行动，查到证据，架空权力。

    首先，她要按照他们奏折的说法，把乱民处死，然后给祚阳官员和商会褒奖。

    等他们松懈后，她再派人去祚阳，慢慢查探。

    快了几个月，慢了几年，她总能把一切查清楚，雷霆一击，重新造一个清白的晋国。

    只是，现在，需要一些牺牲。

    所有的成功都需要牺牲。

    但她下不了狠心，做不了狠事。

    国师说得对，她身上有太多对于上位者无用的东西。

    比如良心和不忍。

    她在枝雪和杜揽的命，和屯田案牵涉的百姓中，做不出最好的决定。

    她当过狗花，知道许老板的一步步难过，知道铁柱子的反抗是为了谁。

    晋恪做不到掩着自己的耳目，去处死他们。

    她想当千古女帝，但她又想护住每条性命。

    想要的太多，就什么都得不到。

    她的笔在奏折上悬了很久，终究没办法落下。

    殿里幽静，没有人声。

    明明还是白日，却昏暗起来。

    晋恪没有察觉到，窗下有了人影。

    是国师。

    他坐在椅上，腿上盖着薄被，怜悯地看着她。

    “公主，”国师叫她：“你打算做什么？”

    晋恪不语。

    两人沉默许久，她终于开了口：“他们不该死。”

    国师听到她语气中的坚决：“那你准备怎么做？”

    晋恪并不知道该怎么做。

    她只会拖着，拖到必须决策的时候。

    她不想杀他们，但也动不了其他。

    最后，她大抵也不会杀他们，杀了他们，她会被自己的心折磨一辈子。

    殿中又陷入了沉默。

    国师又开了口：“公主，你有没有想过，这些都是试炼？”

    “若你做对了，便是一国之君。”

    “公主，你有什么好犹豫的？”

    国师叹了口气：“最后一个机会了……”

    “我已经为你争取了太多，也许并不应该……”

    晋恪看着国师，不明白他在说什么。

    她想上前两步，结果鼻子撞到了栏杆上。

    “敦娘，你别急。”栏杆外的老妇说：“以后……我会给你收拾。”

    收拾什么？晋恪没明白。

    她后退一步，看到了现在的情况。

    她现在身处大牢。

    周身隐隐作痛。

    这是怎么了？

    她恍恍惚惚，什么都不知道。

    老妇从自己袖中掏出了一快糕饼来，塞到她手里。

    “我们都知不是你做的，但……”老妇只说了这一句。

    没多时，老妇走了。

    晋恪独自坐在牢里。

    她呆坐了片刻，忽然，脑子里，就有了记忆。

    属于另一个人的记忆，敦娘？

    晋恪全身战栗起来。

    属于敦娘的记忆浮现在她的脑海中。

    敦娘还小的时候，父母皆丧。

    家中亲戚并不和善，唯有一个姑母愿意带她些日子。

    但姑母也并不是富裕家庭，多了敦娘一张嘴，姑母亲生的孩子就得少吃两口。

    敦娘懂事，知道自己寄人篱下，小小年纪，每天都早起做活，吃饭时也尽量少吃。

    七岁时，敦娘瘦小得和旁人家四岁的孩子样。

    有一天，村里来了个回娘家的娘子。

    那娘子带了个儿子。

    小男孩跟着村里孩子玩，遇见了敦娘，看到了敦娘在河里抓鱼。

    男孩没见过抓鱼，跟着敦娘玩了一会儿，知道这个看起来年幼的女孩竟和自己一样年纪。

    男孩拉着敦娘的手，把她带给娘看。

    男孩的娘生孩子时伤了身子，不能再有孩子。

    一时之间，她动了恻隐之心，又想有个女儿，当即和敦娘的姑母说好了，给了些银钱，把敦娘带回了城里。

    敦娘自此，终于过上了人该过的日子。

    那户人家对外说她是表姐家的孩子，寄养在家中。

    虽然敦娘叫他们姑姑、姑父、表哥，但他们对她如同亲女，亲妹。

    每日里，敦娘和哥哥都能吃到一个蛋。

    若是家里只剩一个蛋了，那蛋就切两半，她和表哥一人一半，从不亏待她。

    偶尔，敦娘出门玩，会被胡同里的孩子笑话。

    他们说她是表哥的童养媳。

    敦娘从不生气。