这个案子震惊了整个江州,消息很快传到蜀中,不出意外,一个月后便会传到京城。
风承熙适时地提醒了崔复几句:“崔兄既是御史,何不直接写一道折子,不必经由蜀中,直接就可以发往京城了。”
崔复一拍大腿,可不是,这可是现成的功劳。
当下便在谴词造句之间施展些许笔法,说自己如何觉得林敬可疑,如何从旁督促查证,洋洋洒洒写了数千言,把林敬的人面兽心披露得淋漓尽致。
一时间街头巷尾都在议论林敬。
当初林敬骗取过多少尊崇,而今便招来多少反噬。
江州之事已了,叶汝真想在离开之前为蕴娘脱籍赎身。
来到天香楼,才知道周知府已经为蕴娘脱去乐籍,蕴娘已是自由身。
周知府能查到那名女伎,自然便明白了蕴娘其实是以身为饵,为姐妹出头。
他原本是因为才貌而喜欢上蕴娘,如今发现了蕴娘看似柔弱,实则心有侠气,顿时越发倾慕,在爱慕之上,更添敬重。
天香楼摆满周知府送来的聘礼。
“恭喜姐姐!”叶汝真欢喜道,“你要做知府夫人啦?”
蕴娘慵懒笑道:“若是我点头,确实可以。”
叶汝真一愣:“姐姐不愿意?”
蕴娘道:“你可知我为什么喜欢你兄长吗?”
叶汝真心说我还真不知道,毕竟他连话都没跟说说上多少句。
“世人皆轻视女伎为玩物,一时追捧,也不只过是当一个稀罕点的玩物罢了。”
蕴娘轻声道,“但叶郎君不同,他从不看轻任何一位女伎,和他在一起的时候,我会忘记自己是一名以色侍人的女伎,只觉得自己是一个喜好歌舞的姑娘。”
叶汝真懂了,她这是还放不下叶汝成。
“可周知府是迎你做正妻,应该算是很敬重了吧?”
“人是不会喜欢一样东西太久的,除非他永远得不到那样东西。”
蕴娘笑道,“情浓意烈之时,他愿意明媒正娶,是真的,等到情愫渐淡,他会后悔为什么没有娶一个门当户对的女子,也是真的。周大人是个好人,那夜若不是他正面硬刚,这件事也不会这么顺利。但他虽然心有柔情,却更看重仕途,应该娶一位可以助他官运亨通的妻子,我又何必耽误人家?”
叶汝真知她已经想得明白通透,没有再多说了,将原本准备给她赎身的银票放下:“这一点心意,权当贺姐姐脱籍之喜吧。”
银票放在一只檀木小匣子里,厚厚一叠。
蕴娘正要拒绝,叶汝真道:“我的钱,便是我哥哥的钱,姐姐不妨把它当作我哥哥送的。”
蕴娘闻言一顿,俯首道:“那便替我谢过叶郎君。”
她接过匣子,指尖轻轻抚过银票,忽然道:“我要用这些银子去置一所宅子,宅子最坚牢不过,可以长长久久地陪着我。”
叶汝真心里动了一下,不知为何就想到了风承熙。
她不可能一直扮成叶汝成,总有离开的一天。
她原本觉得她只要不背叛他,便不算负他,可如果她离开之后,他也像蕴娘一样念念不忘,那算不算相负?
*
江州府衙大牢。
林敬身穿囚服,坐在牢房内,依然是背脊挺直,面色肃然。
风承熙走进来,打量他:“林老先生当真是临危不乱,风骨不凡,都到了这境地,还有这股精气神呢。”
林敬沉声道:“老夫是遭人陷害,等到了京城,老夫面见陛下,陛下一定会还老夫清白。”
“陷害?让大家知道你做过什么事,算哪门子陷害?”
风承熙笑了,无声,但笑容格外灿烂,只是眸子没什么温度,“当年小小七岁孩童,信你敬你,把你当恩师看待,你却伙同姜家,在群臣面前做局,害他患上心疾,背上骂名,失了臣子之心,这才叫陷害,懂吗?”
林敬脸色大变,目中透出惊恐:“你……是什么人?”
“晚生是郗明德啊,那日别院与老先生见过面的,老先生忘了?”
“郗明德……郗明德……”林敬喃喃,似乎想起了什么,却又抓不住,只睁大眼睛盯着风承熙,试图从这张俊美面孔上看出点什么。
“真是年纪大了,记不住事了。”风承熙提醒他,“你第一次给陛下授课之时,教陛下‘大学之道,在明明德’,陛下觉得很有意思,说朕的寝殿便是这个名字呢。你还夸陛下聪明,将来定是一位明君呢。”
林敬像见了鬼一样蹿了起来:“你……你……你是——”
“嘘,”风承熙轻言细语地道,“别说出来,免得给旁人听见。到底是师生一场,你又一把年纪,若是你能实话实说,我便留你一条性命。”
林敬声音颤抖:“说、说什么?”
“说说陛下七岁那年的事,到底是谁指使你的?”
“姜、姜家家主。”
“这我自然知