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    隐在宽大衣袖中的手握着冰凉，微微颤抖着。郑胥是多敏锐的人，听见她的话便瞬时明白了她的来意。他依旧那样笑着，目光中只有深情没有一丝一毫的悔意，他沉声开口：“动手吧卿卿。”

    ——能死在你的手上，简直太美妙了。

    太后面色沉郁，听见他的话反而不慌乱了。她冷静地拿出暗藏于袖中的匕首，面无表情地将尖端抵住他的心口。

    然后，坚定而缓慢地将匕首推入他的心脏......

    温热的血瞬间从他的胸膛中涌出来，有几滴溅在了太后煞白的脸上，宛若红梅绽开。握着匕首的掌心亦是被鲜血染红，可她脸上无悲无喜，眼神已是空洞一片。

    外头的狱卒对血的味道极度敏感，浓郁的血腥味顺着门缝飘出，他的眉心微跳，不敢耽搁忙向站在不远处的温砚躬身禀话......

    温砚急急迈进铁牢时，郑胥已然断了气。而太后亦是倒在地上，唇边不断溢出黑血......他的心顿时揪痛万分，本就虚弱的脸上倏地血色全无。

    “母后！”

    这一声，哀恸又自责。年轻的帝王半跪于地，抱着母亲，眼中一片赤红，“传太医，传太医！”

    “砚儿......”太后已是气若游丝，她抬起手轻抚儿子的脸，自嘲般笑了笑：“母后这一生做了很多错事，但都不后悔。唯一、唯一后悔的，便是......对不起你的父皇......”

    微浊的瞳仁渐渐涣散，太后半眯着泪眼，轻喃：“本想来世偿还、偿还今生欠你的，可你大概不会想见我......那便算了罢......”

    ——永生永世，我再也不会打扰你。

    冰冷的泪顺着面颊滑落，她咽下最后一口气，无力的手垂下......一封信自她的袖中滑出。

    温砚悲痛难抑，攥着双拳合眼哀泣。不知过了多久，他睁开眼，颤抖着手将落在地上的信封拿起、拆开，信上的话不多，可每个字都决绝异常。

    “我乃罪人，于国于君皆是有罪。带罪之躯，不配葬于皇陵，更不配与先帝同葬。待我死后，以一把清火焚我残躯，将我的骨灰撒于汨清江上，洗我此生罪孽。我之心愿，望吾儿替我完成。”

    她不再以哀家自称，因为她清楚，自己再当不起这大昭的太后......自戕，是她最好的归宿。

    良久，温砚将太后的尸身平放于地，随即双膝跪地，颤着身子悲痛叩首：“儿子知道了。”

    *

    太后猝然而逝，宫廷中知晓实情之人亦不敢多言。温砚对外只称太后是因病而逝，作为儿子，他确有私心。

    ——他想为母亲保留最后一丝体面。

    他依着母亲所愿，只是将一副空棺木藏入皇陵。待做好这一切，他已是精疲力竭。

    而此时，宁国二皇子忽然来访......温砚心力交瘁，可作为一国君主，他又不可不接待邻国皇子。于是，设下宫宴款待，并欲一探他的来意。

    可宫宴上，云琛只是淡淡地与他与文臣们说些客套话，好似真的只是来品尝大昭美食一般......直至宫宴结束，云琛临走之时，向温砚献上了礼物。待他走后，温砚将檀木盒揭开，里面有一块上好的玉，和一张纸条......

    温砚拿起一看，顿时起身，“备驾，朕要去谢府！”

    *

    温砚夜访谢府，谢屹辞并不诧异。事实上，自他听闻二皇子进宫的消息，便知晓了他的用意。

    “屹辞，”温砚坐于书房软椅上，屏退了左右众人，“云琛说他有解蛊的法子......”

    “臣知道。”

    温砚眸色一顿，白着脸轻咳几声：“那你可知他的条件？他希望朕下旨，将云泠赐婚于你......”

    “臣知道。”谢屹辞再度重复，“臣已经拒绝他了。”

    闻言，温砚眼眸渐暗。他承认，自己不愿放开云泠。可云泠的心从来只有谢屹辞一人，加上他的蛊毒，若是再不得解，怕是再难回旋......

    一个人若是能生，是绝不会求死的。谢屹辞那样决然的拒绝云琛，亦是将自己的生路全部堵死。其中的原因，并不难猜。

    温砚低声问：“是因为，若若吗？”

    谢屹辞漆眸渐沉，却没答话。

    这时，门外忽然传来一记轻响，谢屹辞略一偏头，心口沉了沉。温砚亦是察觉到了这轻微的动静。很快，门被人从外面推开......

    温若原本是过来书房找谢屹辞的，可远远地看见李禄全站在书房外不远处的树下——她心中一喜，李禄全在此处，说明皇兄来了！

    她悄悄走过来，原本想着他们或许在商议要事，她便外面等一会儿。可她才走近些，便听见几句模糊不清的话......她只觉得自己的心口被刺了下。

    推门而入，她看了看谢屹辞，然后望向虚弱的皇兄。温若走过去，扶着皇兄的胳膊往外走：“李禄全，送陛下回宫，传太医仔细瞧一瞧。”