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    安慰完叶蕊后，乔微就带着人回了叶府。

    她先是去见了老太太，两人无话可说，很快就离开了，该做的礼节乔微一向做足。

    之后她随范氏回去，看着范氏满面愁容，问道：“您是在为大姐姐的事情发愁？还是二哥哥的婚事？”

    范氏叹了口气，“你刚去看你大姐姐了？她还好吗？”

    乔微把她去看叶蕊的那些话都说了。

    “这都是什么事啊？”范氏揉了揉眉头，大女儿好好的婚姻就这么走进胡同里了，能不能出来还是个问题。

    乔微觉得没什么可愁的，出现一件事解决一件事不就好了。

    “毅勇侯世子贪恋功名，又不稳重，性子急切，日后说不定会惹出大事来，大姐姐倒是不妨趁此机会脱身。”乔微还怕以后毅勇侯世子再做出什么混账事，连累叶蕊呢。

    范氏其实没觉得毅勇侯世子有乔微说的那么不堪，当初乔微就不看好他，但毅勇侯世子也是京中有名的青年才俊，家世相貌才能都是一等一的，不然她也不会相中对方做女婿。

    “你大姐姐能想开才是最重要的。”范氏叹了口气道。

    “至于二哥的婚事。”乔微说道：“我一会儿去和父亲说，这几日您就可以去周家提亲。”

    “这么快？不等你二哥回来？”范氏惊讶道，女儿会说这话背后必然有叶皇后的授意。

    “春闱在即，姑母有意周阁老为总裁。”乔微点到为止。

    这次提亲就是试探，看看周阁老的站队。范氏提亲过后，叶皇后就会拿总裁之位试探周阁老。

    范氏也懂这背后的深意，也没时间留乔微，连忙去准备提亲的事情去了，这中间的琐事太多，几日的时间准备实在太匆忙。

    乔微又去了叶倍的书房，和叶恪讲了这几件事，叶愔的态度和乔微叶皇后相同。

    面对叶皇后和叶家的接连试探，周阁老在书房中来回徘徊，坐立难安。

    第305章 试炼世界，群魔乱舞

    周汝宴的年纪比叶情还要大上不少，他算是寒门学子出身，一步一步靠着恩师提拔和自己的能力走到今日，比不上南阳叶家是历经百年的世家，也比不得一些勋爵人家世代簪缨。

    但周汝宴却想让周家成为叶家那样的大世家，想让自己的家族延续下去，这是他最大的野心。

    他在朝中看似中立，与世无争，其实他的野心在家族。

    如今的局势一边是可能继位的一国储君，一边是无子但临朝摄政的叶皇后，他觉得自己站哪一个都没有好下场，一步踏错，便是深渊。

    周汝宴的儿子中没有成才的，幸运的是孙子中还有可以栽培的，特别是嫡长孙，八岁中秀才，十六为举人，可以说是他的骄傲。

    “叫阿源和阿蕴过来。”周汝宴对着仆从吩咐道。周清源是周汝宴的嫡长孙，周清蕴是他的嫡长孙女，也就是范氏看中的儿媳人选。

    周清源和周清蕴到的时候周阁老已经恢复了一族大家长的冷静风范，叫孙子孙女都坐下。

    “我决定将周家的未来交给你们自己选择。”周汝宴叹了一口气神情严肃，他已经老了，未来是属于儿孙们的，他想看看他的孩子们会如何选择。

    “祖父……？”周清蕴有些惊慌，她以为祖父是在为叶家上门求亲发愁。

    周汝宴也看出了周清蕴的不安，摆摆手道：“没有你，我身在这个位置早晚也会被拖下水。”深处乱泥之中，身上怎么可能干净？

    这次是周清蕴，下次可能就是周清源，也有可能是他的其他儿孙，总之逃不掉的。

    周清源对着周汝宴问道：“祖父，是叶皇后逼迫您了吗？”

    “不是逼迫，是利诱。”如果是逼迫就好了，说不定他还能为周家换来累世清名，可叶皇后和叶家给的是他没有办法拒绝的利益。

    “春闱总裁。”周汝宴点到为止。

    周清源也是已经，随后摇了摇头苦笑道：“座师之位，确实诱人。”身为座师，到时候这一届所有的进士都会是座师的门生，这样大的诱惑周阁老动心真是太正常了。

    周家在朝堂没有根基，就需要门生来扩大周家的势力，也是在周阁老退下后周家能有更多的人帮衬。

    “错过这届，下次就该你下场了，我更不能当总裁。”周汝宴苦笑，周清源下场他总要避嫌。

    “而且如今的朝堂云诡波谲，几年之后只怕更为严峻……”周汝宴叹了口气，再等六年，只怕他更没机会当春闱总裁了。

    更何况，谁又能保证周清源春闱一次能中？

    现在确实是最好的时机，周清源年纪尚幼，这次不下场。

    周清源也知道这其中的利弊，他想要……闯一闯。

    “您觉得叶皇后和太子孰优孰劣？”周清源这话问的大不敬，但到了家族存亡的关键时刻，大不敬也得问。

    “太子虽然也知礼，熟读经典，但耽溺于男女情爱，且过于自负。”太子自负仁智，无自知之明，这