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    泰山压顶般的压力，让他快要喘不过气。

    “王爷，”阿星小心翼翼推门进来了，“三皇妃求见。”

    “不见。”

    如此果断地拒绝，阿星已经听太多次了，他平静继道：“三皇妃偷偷将静辰公主带出了皇宫，说是要见您。”

    手头的毛笔忽悬停在纸张之上，底下的黑墨在宣纸上渐洇渐圆。

    啪！

    萧元猛地丢下毛笔，猛一起身，竟有些手忙脚乱。

    “阿星，本王看上去如何？”

    阿星丈二和尚摸不着头脑：“挺好的，就是王爷你多日未眠，脸色不太行。”

    “是么……”他揉揉脸，忽将就地就着桌边一盆也不知什么水，掬一手来洗把脸。

    阿星的眼睛，瞪得比天边的月亮还圆，像极了在瓜田里上窜下跳的猹，一低头，所见之处都是瓜。

    萧元尚未整顿妥当，正有些失措，忽由门外传来轻轻的敲门声。

    “舅父……芙笙不请自来了。”

    芙笙在门外等了片刻，手里拎着食盒，指腹一遍又一遍摩挲着拎把。

    稍顷，阿星打开房门，笑着请她进来。

    她一抬头，便见到端坐在桌案边的萧元。

    他正坐得端正，低头批阅一本政务，沉着认真。

    “进来吧。”他的声音有些异于平日的低沉。

    轻迈莲步走近，她轻咬朱唇，将食盒放到他的案上：“芙笙听皇嫂说舅父辛勤，特准备了一碗热汤。”

    “萧元。”他复强调一遍，目光紧随着她手中的食盒。

    芙笙碍于此处有阿星方尊称他一声舅父，如今被他强调了，不免面颊发烫：“萧元。”

    仿佛浑身的鸡皮疙瘩在疯狂游走，阿星双腿发软一个没站稳，差点跌个跟头。

    他听到了什么？

    静辰公主直呼萧王爷的大名？

    这头尚未消化过来，却见那头又丢来一个暴击。从来不在处理政务时进食的萧元忽停下手头动作，好奇地探出头去。

    芙笙打开食盒，热腾腾的一碗提神干果汤飘出一缕缕香甜的气息，馋的阿星不住地咽口水。

    他偷偷瞄一眼自家王爷，他耳尖红透，面色从未如此柔和。

    这真真是泼天的稀奇。

    萧元虽风评不好，仍因年稍有才身居高位、冠面如玉颇受名门闺女的暗恋，她们嘴上说着萧元的坏话，不敢正面与萧元打照面，背地里却暗搓搓派丫鬟送东西。什么汤汤水水，再寻常不过。

    只是自家王爷嘴挑，且界限分明，无论对方如何楚楚可怜，都能冷着脸拒绝到底。

    “不知合不合你的胃口。”芙笙将汤端至他面前不敢看他，心底有些紧张。

    萧元双手接过碗，轻嗅一下，毫不犹豫地将政务统统排开到一边，为这小小的一碗汤腾出大半桌空档。

    “我不知，你竟会下厨。”

    “在沁芳园时，悠闲得很，便同流云学了些。”

    芙笙紧盯住少年低垂的面庞，能看到他修长如扇的睫毛，根根分明。他用勺子舀出一些清汤，品茶似的喝了一口，细细品味。

    心扑通扑通狂跳，芙笙站也不是坐也不是，只顾观察他脸上的每一个细节：“如何？”

    “唔……”他微抬头，手横在鼻梁间，目光游离地撇开，耳尖朱红如滴血，“好吃……”

    少年人夸赞的声音又轻又缥缈，两个再简单不过的字摇摇晃晃，自他口中飞出，“咚”地一声撞进芙笙心里，害她一时面烫喉燥，连说话都像蚊子哼哼：“你喜欢就好。”

    她怎么了？她不知道。

    心脏跳得厉害，却并非病发那么难受。

    头比上辈子见到江祁的头一眼，还要晕眩。

    芙笙抿抿唇，声音颤颤巍巍，央求似的：“萧元，听闻你要同三皇嫂去西陵了？我也想去……”

    第二勺汤升至半空中，生生停在他的嘴边：“长途跋涉，你的身子骨受不住。”

    “你最近未来，不知我已同三皇嫂学了许多强健身子的办法，身体好多了。”

    “西陵水土与新月差异较大，怕你到了那儿水土不服。”

    他的语气坚定又不容置疑，芙笙像只泄了气的河豚，只能温顺地游来游去。

    片刻，她想起米公公的话，终做起最后的挣扎。

    “我……想待在你身边。西陵遥远，你走了，我且忧心。”

    话音刚落，芙笙便有些懊恼了。她不想让自己与萧元的关系僵掉，她对他，有种说不清道不明的感情，好似有一条丝带将二人绑在一起，不紧，你却无法挣脱。

    她本以为这句话太唐突了。

    萧元放下勺子，抬起头无比诚恳又严肃地望着她：“再说一遍。”

    “……”芙笙心里没底，以为这是一种威胁。

    等了须臾没等来一句重复的萧元，向阿星招招手。

    阿星心领神会，他跑了