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    而现在的她，已经二十九岁了，打扮好了走到外面，尚且能说是上海滩的时髦女郎，但究其根本，却是因为穿着打扮，以及一天都不能放松的保养。南京路上的四大公司，迈尔西爱路上法国人开的时装屋，还有静安寺路上的美发室……离开那个环境，她还能好看多久，又会变成什么样子呢

    似乎一眨眼，几年就过去了。她看见自己脸上皱纹横生，浑身邋里邋遢，弯着腰在外面捡垃圾。一部锃亮的黑色轿车从她身边开过去，车窗摇下来，里面坐着一个人，正是冯云谦。

    他依旧皮肤细洁，头发梳得纹丝不乱，身上穿缎子驳领西装，小翼领衬衣，别一枚金领针，诧异地瞧着她说：“有琪，我回来望望你，你怎么变成这个样子了！”语气里掺杂着同情、嫌弃、幸灾乐祸。

    她气急攻心，一下子惊醒，才发现原来还是梦。至此辗转难眠，憋得胸口疼。

    直到天明，跟着行里的公共汽车去白克路支行上班，坐进公事房，面对一摊子千头万绪的工作，才把这乱梦给忘记了。

    中行在会计方面的许多做法与外国银行的不一样，此地前一任的主管会计又已经辞职，她只能翻过去的材料，一点点参照着做起来，可还是不免遇到问题，发现不少缺漏。

    银行里的规矩，账册不能带出去。她便一项项做了笔记，打听了前任的住址，等到下班之后，跑到人家家里去请教。

    前任会计四十多岁，是个圆白的小胖子，已经另谋了财政部里的位子，正收拾行李，预备坐船到香港，再转道去重庆。见她找来，不免觉得麻烦，碍着面子才没有拒绝，请她到书房坐着讲话。家里几个小孩跑上跑下，在楼梯上打闹。夫人也很戒备，一会儿进来一趟，问要不要喝茶，一会儿又来敲门，问要不要添水。

    沈有琪反正厚厚脸皮，就这么一连去了几天，直到把所有的问题都弄清楚。

    从人家家里出来，总是已经夜深了，行里的公共汽车自然是赶不上的。她一个人在街角吃一碗柴爿馄饨，或者干脆买一只葱油饼，乘上有轨电车，坐在车里吃。

    等回到宿舍，室友已经睡了。为了不讨嫌，她匆匆洗漱，赶紧熄灯睡下去，脑子里却还在盘算第二天上班要做哪些事。但捡垃圾的噩梦倒是再也没有了，改成了做账的梦。

    有时候，她竟有些错觉，仿佛又回到了大学时代，天天奔忙，勤工俭学。

    甚至就连支行里已婚的女同事也跟从前那位白太太一样，听说她还未婚，便张罗着要她去相亲。只是对象变了，从二十几岁的年轻男子膨胀成了四五十岁丧偶的中年人。

    其中一个据说条件极好，是中央银行留驻上海办事处的庶务科长，在租界里面有房子，老婆去年生病过世了，留下四个小孩，正急等着一个新妈照顾。所以科长也不大挑剔女方的年纪和家里的条件，就想找个未婚的。

    有琪一听，便婉拒了。心想在这一桩“买卖”里，未婚恐怕就是她唯一的卖点。对方要是打听到她过去的事情，估计还得嫌弃她做过人家情妇，不是处女。

    可介绍人却以为她摆飚劲，带着点笑劝说：“沈小姐，你毕竟年纪摆在这里了……现在外面又乱，找个依靠，以后不用出来做事情，多少好啊。”

    沈有琪初来乍到，不好强推，只得借口这一阵事忙，以后再说吧。

    却不料那位科长先到白克路支行里来了一趟，相看之后，对她的样貌十分满意，又听介绍人说她沪大毕业，盘算着以后可以给他的几个孩子辅导功课，更加觉得合适，当晚就要约出去吃饭。

    沈有琪借口加班，还是推了。

    紧接着的那个休息天，科长跑到中行别业来找她，远远看见她在阳台上晾衣服，就在楼下喊：“李小姐，李小姐！”

    沈有琪只当不是喊她，晾完衣服，端着脸盆往宿舍走。

    那科长生气起来，在下面说：“你这人有没有一点礼貌叫你怎么不答应呢”

    有琪这才停步，攀着栏杆，往下看着他问：“你知不知道我不姓李”

    科长这才怔住了，伸手搔了搔薄薄一层顶发，问：“那你贵姓”

    有琪目瞪口呆，心说这人到底相了多少个，连谁是谁都分不清了。

    回到宿舍，室友就在门口站着，方才那一幕都看见了，对有琪道：“我姓李。”

    科长也相过她，应该是记岔了。

    两人相视笑出来，笑到停不住，怎么也想不到竟是因为这件事解了前嫌。

    那天夜里，李小姐从床底下拿出私藏的白酒，倒进两只搪瓷杯，两人一边聊天，一边对饮。

    又过了几天，便是除夕。宿舍里单身的同事凑在一道过年，一屋子的人围着一只暖锅吃饭，而后去别业中间的空地上放焰火。

    午夜时分，一通电话打到圣亚纳公寓，她告诉钟欣愉这一阵发生的事，说新年快乐，今年一定都会好好的。

    所有这些情景，都让沈有琪想到从前，住在杨树浦路宿舍里的时候。

    那时，严先生就像是父亲