第240章 汝南黄巾

    曹恪听老爹询问不能杀了吕绮玲以及她母亲严氏的原因，于是说道：“杀了她们母女，可能会造成吕布的旧部心生不满，影响军中团结。”

    曹德恍然大悟，颔首道：“说得也是。”

    须臾，他便说道：“既然如此，那为父就留那个吕绮玲一命，以观后效，以后再犯，绝不轻饶！我儿也要好生看着她，以防下次再发生此类事件！”

    “孩儿明白。”曹恪拱手领命。

    曹德接着又问曹恪：“明日我们就要去定陶与大部人马会合了，不知你帐下将士都准备好了没有？”

    “准备得差不多了，只等明日上午出发。”

    “那就好。”曹德颔首道。

    曹恪又和老爹商量了一会儿军务，才告退离开，返回自己的住处向蔡琬等人作别，然后才回军中。

    次日上午，曹德、曹恪和高顺三人领着三千五百马步军兵离开无盐，前往定陶与曹操的大军会合。

    曹操在定陶等到三月十二日，待各路人马全部赶到定陶，便引领大军出发，南下豫州。

    此次南征，曹军运用的兵力多达四万，其中曹操自领中军，以曹德为先锋、曹仁领左翼、曹洪为右翼、夏侯惇统后军。

    兖州由荀或和新任陈留太守夏侯渊留守。

    南征的曹军走了几天，进入豫州梁国地境，连下薄、蒙两县，攻至睢阳城下。

    此时，郭贡领兵数万屯驻在睢阳。

    这个郭贡是长安朝廷任命的豫州刺史，前年兖州大乱的时候，他应张邈的邀请引本部人马北上，攻打鄄城。

    留守鄄城的荀或听闻郭贡大军赶到，不顾夏侯惇等人的劝说，出城前往敌营，求见敌军主帅。

    郭贡得报，让人将荀或请进中军大帐。

    荀或见到郭贡之后，凭借自己的一张三寸不烂之舌竟然说动对方退兵了。

    郭贡或许是见荀或和他说话时举止从容，以为鄄城难以攻克，于是率军返回了豫州，在睢阳驻扎，并遣使与袁术通好。

    他这次见曹操发兵南征，打到他的地盘，于是领大部人马出城迎战。

    曹、郭双方数万人马在城外摆开阵势，大战一场。

    郭家军不敌，大败亏输，郭贡本人也死于乱军之中。

    曹军消灭了郭家军，攻克睢阳，平定梁国之后，便在曹操的带领下向西南进发，很快攻入陈国境内。

    袁术“表”的陈相袁嗣闻讯，领军东进，与曹军在武平郊外遭遇。

    一场激战过后，袁军损失惨重，不得不退往武平城中。

    曹操挟得胜之势，引大军将武平团团围住，并派人进城劝降。

    困守孤城的袁嗣听从见大势不妙，只好答应投诚。

    曹操解决了梁国的袁术军，便将矛头对准了在汝南、颍川两郡活动的黄巾残部。

    八年前，也就是天公将军张角领导的黄巾起义爆发四年后，龚都、黄邵、刘辟、何曼、何仪等人在汝南葛陂一带聚义，拥兵数万，公然对抗朝廷。

    大汉朝廷也曾试图派出人马征剿，然而每每都是无功而返。

    葛陂黄巾军击退官军的进剿之后，势力进一步壮大，活动范围不再局限于葛坡一带，而是扩展到了汝南、颍川和沛国等郡国。

    当然，葛陂军将士基本上都是由流民组成的，不过一帮乌合之众，战力与周围的袁术、刘表、曹操等势力相比，要逊色许多。

    为了生存，三年前葛陂黄巾军的几个首领坐在一起商量了一下，最终决定依附袁术。

    见黄巾军主动示好，袁术欣然接受，并以大汉扬州牧的名义向龚都、黄邵等人封官许愿。

    却说曹德、曹恪父子领着曹军前锋三千五百余人过了颍水，向南进发，逢山开路，遇水搭桥，走了数日，赶到汝南郡平舆县境内。

    曹恪头戴兜鍪，身披两当铠，手拿方天画戟，骑在赤兔马上，和曹德并排走在队伍前面。

    不多时，他就看见前方有个斥候策马朝自己这边飞奔而来。

    “报——”吆喝声中，曹军斥候赶到曹德前面，勐地勒住马，禀道：“前方发现敌军大队人马，正朝我军逼近。”

    曹德吃了一惊，勒住马，问道：“有多少人？”

    “至少万人！”

    “距离此地有多远！”

    斥候禀道：“不足十里。”

    “知道了，再探！”

    曹德喝退斥候，对曹恪道：“敌军兵力是我前锋的数倍，很快就会赶到，而我军中军大部人马还在后面，距离我们这里还有近二十里，这仗怎么打？”

    曹恪稳坐马上，环顾四周，见官道西边有座山岗。

    山岗高近十丈，自官道边向西方绵延数里。

    曹恪将马鞭往山岗上一指，道：“孩儿以为我前锋应该迅速抢占山岗，依托有利地形坚守，等待大部人马来援。”

    曹德寻思片刻，同意了儿子的意见，随即命令一个亲兵前去中军那里向曹操报信