面前的天池湖光粼粼,散发出迷人又危险的气息。蓁蓁期待的眼神浮现在宁安华眼前。她轻笑,吐出一口气,用异能裹住全身,跳入湖中。温凉的水包裹住了她曼妙纤长的身体。水底一片漆黑,她闭上眼睛。她觉得很舒服,像是回到了,回到了——好冷。……冷?她为什么会觉得冷?宁安华霍然睁开双眼。一阵急促的脚步声越来越响。有人推开门,唤她:“太太!”宁安华抬头,眼前是年轻了十岁的,二十出头的檀衣。檀衣满面慌乱。隐隐的头痛让她皱眉。她为什么会觉得檀衣“年轻了十岁”?还有……宁安华的心沉沉落下去。她感觉不到异能了。但她才要想她该做些什么,忽然一阵更加剧烈的头痛,让她忘记了思考的一切,只听见檀衣说:“十一典卫来说,说老爷不好了,请太太快些过去!” 似真似幻“老爷”不好了?头针扎一样疼, 宁安华却又敏锐察觉了不对劲。檀衣他们不是早就不叫林如海“老爷”,改称他为“大人”了吗?宁安华抬手想按住额头,却被带起的水花扑迷了眼睛。她抹掉脸上的水, 才发现自己坐在浴桶里。水已经半温了。怪不得她冷。——她想起来了。林如海突然重病,她一直在书房照顾他, 片刻不离。今早典卫罗十一说, 皇上派来的大批仪鸾卫今晚就到,她才回后院暂歇半日, 小睡了两个时辰, 起来泡个澡舒缓疲惫。一大段记忆如潮水一样涌了上来, 将她方才的思考吞噬殆尽。她横死在末世两派的斗争里,却来到了红楼梦的世界,成了林如海的表妹。能重活一世, 已是极大的幸运,所以,就算失去了灵体, 不再能修炼异能,她也没有太过遗憾。上一世, 她修炼到只差一步便能呼风唤雨, 却短寿横死,死时还差两个月才到三十岁。这个世界比末世安全太多, 就算没有异能,她活到三十岁的概率总比在末世大。她照顾了原身母亲林旭最后一程,带着宁安硕、宁安青来投奔林如海。可表嫂贾敏生幼子时难产,将养了半年多还不能起身, 无力照应他们。林家给他们姐弟兄妹提供了庇护之所,林如海还亲自教导宁安硕, 她便将林家的家事也担起,减轻贾敏的负担。林黛玉和宁安青差不多大,又一样体弱,两个小女孩一起教养,是费了她不少精神。但她们还是平安地活着。贾敏的幼子却夭折了。贾敏才略有好转的身体又一日日虚弱了下去。贾敏想让她做林黛玉的继母。权衡利弊后,为自己争取到了足够的好处,她同意了。成婚之前,她和林如海只有表兄妹的名分,实际并无任何感情基础。但有这么一层关系在,他们的婚事又多少是林家和贾敏亏欠于她,林如海对她非常尊重疼护。已是夫妻,利益绑定,除去给林如海纳妾、生子的部分,她也在“林夫人”的义务范围内做到了最好。至于男女欢○,林如海承诺过不再碰别的女人,他们是明媒正娶的夫妻,她有正常的生理需求,喜欢他风流俊逸的样貌,也对睡三代以外旁系血亲的表哥没有任何心理压力,再加上他身材、本钱、技巧都不错,也有服务精神,他们自然没有少做。这个时代几乎没有不伤身的避孕方法,起码她不知道。她不想难产,但她猜测林家子嗣稀少是林家男人的问题,她怀孕的可能很小。不过,若真的有了,她也……不排斥有一两个自己的孩子。原著里写,林黛玉被送到贾家几年后,林如海便病重去世了。可林如海的身体分明很健康。她的规划是,若林如海当真会在几年后离世,且她还没生孩子,如果黛玉愿意跟她,她会说动林如海给黛玉立女户承家业,她不会再婚,只等黛玉长大。如果黛玉想回贾家依附外祖母,她也不会强求,或许过继一子,或许将来再婚,她总会让自己过好。但他们成婚还不到半年,突然有一日,林如海严肃地和她说,他可能会有生命危险。在她的软硬兼施下,林如海将他面对的事和盘托出。有前任盐课“病逝”的例子,他们都没有天真到认为,甄家会顾忌林家与贾家淡了的“亲戚情分”,不对他下手。
关于姜大人的死因,林如海并无切实的证据。他准备以身求得甄家残害朝廷命官的实证。他奏上密折,求来了皇上秘密培养的仪鸾卫两人相助。但两名仪鸾卫到扬州不过几日,他忽感风寒,半月内便病重不能起了。在昏迷不醒之前,林如海奏上了遗折,向皇上请求对她和林黛玉的庇护。遗折已经送出扬州快二十日了。林如海几次将要气绝,都被精于医术的女典卫罗十一从鬼门关拉了回来。扬州城的大夫们和罗十一都诊出了他体内有毒,但并无解毒之法。而据罗十一所说,她已是仪鸾卫中最精于医毒的几人之一。……头痛减弱了。宁安华被檀衣搀扶着出了浴桶,迅速擦干身体,换上早就备好的庄重衣裳。她的头发还湿着,来不及等完全干,但这时候也顾不得会不会有“外人”在了,她只随意挽了个慵妆髻,未上分毫妆饰,便带了人往前衙赶。天已经黑了下去,只余最后一点未烬的暗红,与黑夜相接处泛起青,就像林如海近来的面色。初夏的夜风将檐角悬挂的灯笼吹得微微晃动。仪鸾卫指挥同知,罗焰,坐在两淮盐政书房的正堂里,内间有七八个仪鸾卫正紧急为林大人救治。两刻钟前,他才在衙门前下马,便接到罗十一的禀报:林大人不行了。他奉圣命而来,要接替林大人彻查甄家,坐实甄家的罪名。但