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    莉花的香气，使人闻之欲醉。

    秦念云斜倚着门框，望着庑廊下的茉莉花盆栽发呆。

    伶俐端了热茶给她，开口道：“二小姐，您站了半日，喝口茶水润润喉吧。”

    “你确定那信……送给顾阁老了？”秦念云双手接过盏碗，无意识地抿了口茶。

    伶俐恭顺地：“奴婢找人去送的。”她见秦念云又要发火，忙道：“奴婢一直在暗处盯着，确实看到那人亲手把信交给了顾阁老的贴身小厮……应该是能收到的……”

    “怎么回事？要是收到信的话，这都两三天了，也该有个回音吧。”

    “二小姐……您别再想了。”伶俐一阵后怕，事情要是捅出来了，她死一百次都是不够的。

    秦念云白她一眼，摆手让小丫头端糕点过来，不搭理她了。唯唯诺诺又胆小怕事的。当初，也不知道自己怎么就眼瞎看上她了……还巴巴的从管事处领回来。

    “今年夏天的枣花开的不错，打一些下来吧，做成枣花甜糕。”秦念云捏了一块桃酥，望着庭院里高大的枣树，吩咐伶俐。

    伶俐屈身应是，叫来几个小丫头一起，拿着高几、竹竿和布蓝往枣树的方向去。

    不一会儿，指甲般大小的鹅黄色枣花便纷纷飘落……

    次日一早，龙虎将军府的大夫人吴氏坐着一顶藏蓝色小轿进了秦府。宋氏亲自把人迎进了花厅。

    “去请老夫人过来吧，我想见一见她。” 吴氏的神色很冷淡，还带些不屑一顾。

    宋氏一愣，前几日来提亲的时候不还是好好的，有说有笑，现在怎么这种态度，翻脸比翻书都快。她挥手让小丫头去正房请秦老夫人。

    在秦老夫人过来的期间，吴氏一直面沉如水，宋氏想搭腔都不知道要从哪里开口。

    “老夫人，我是来退亲的。”

    秦老夫人刚坐到圈椅上，寒喧的话语才说了两句。吴氏的话就已经出口，像是忍不下去了。

    “你这话……是什么意思？”秦老夫人的脸色也阴沉下来，一上门就要退亲，连个理由都不给。她强压住心中的火气，摆手让激动起身宋氏先坐下。退亲也不是容易的事，总要说个子卯寅丑出来。

    吴氏见秦老夫人始终以礼相待，语气就和缓些：“老夫人，原本这亲事是我们辛苦求来的，不可能故意找茬儿。”说着话，她伸手从袖口处拿出一封信递给了秦老夫人：“您看看这个。”

    秦老夫人看她一眼，三两下把信纸抽了出来……

    良久，她挥手让屋里站着伺候的丫头、婆子们都退出去，开口道：“退亲就单凭这一封信？你们怎么就确定是我们云姐儿写的？难道就没有什么栽赃嫁祸？”

    “栽赃嫁祸？”吴氏讥笑道：“谁会这么闲？她一个闺阁女儿家会和谁起矛盾，犯得上用毁名誉这样的招数？再说，您看看那落款，是不是贵府二小姐的名讳……”

    宋氏听了半响，忍不住了：“你们退亲就退亲吧，何必编如此的谎话来诬陷我们云姐儿，还说的这样难听……别以为将军府多尊贵，我们云姐儿还不稀罕呢。”她不知道那信上写些什么，但看母亲的脸色也知道不是什么好事……本来她不敢说话的，吴氏太欺负人了，说个话夹枪带棒的……她真的是听不下去了。

    吴氏起身，长出一口气，她不想听宋氏胡搅蛮缠了。秦念云这么没有廉耻，亲事是万万不成了……龙虎将军府和秦府也注定要从儿女亲家成冤家了。

    她没等秦老夫人再说话，道：“这事情冤枉也好，真的也罢。所谓捕风捉影，前题是有一个影子在……我们将军府世家清白，容不得这样的事情……老夫人，对不住。”她屈身行了礼，转身走出花厅。

    “……什么玩意，说退亲就退亲。一点信用都没有。”宋氏恼了，这样欺辱她的女孩儿，太过分了。她骂人算是轻的了。

    “你给我住口。”秦老夫人厉喝一声，气得咳嗽不止。

    宋氏吓了一跳，忙上前抚她后背：“母亲，您消消气……”

    秦老夫人把信摔到宋氏的脸上，骂道：“好好看看吧，这就是你生的好女孩儿。”

    宋氏往右侧躲了一下，赤金梅花发簪都掉了，狼狈不堪。她信还没有读完，秦老夫人就唤了李嚒嚒进来。

    “……你带些人去二小姐的闺房，押她去后院的小佛堂……”秦老夫人长叹一声：“以后长伴青灯古佛吧。无召不得踏出一步。”

    李嚒嚒屈身应是，转身出去了。

    宋氏闻言，魂都丢了，拽着秦老夫人的衣袖哭喊道：“母亲，不行啊……云姐儿她还小，不懂事，您别和她一般见识。”她生了几个孩子，最疼的就是秦念云了，自小就聪慧，比哥儿还有本事，给她挣了许多脸……她在秦家的地位如此稳固，和女孩儿脱不开关系的。

    秦老夫人让丫头们把宋氏拽她衣袖的手掰开，扶着杏儿的胳膊出了花厅。秦家的女孩儿被退亲，这脸可丢大了，她得赶紧想出办法来，阻止消息外传……不然，秦家还怎么在京都立足。想起来