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    忏悔的……”我无力的说。

    “您觉得爱一个人也是罪吗？”

    “如果是不该爱的人，那就是罪。”我的声音有些颤抖。

    “爱一个人没有该和不该，牧师先生。”他低沉着声音说。

    “当然有，天主圣训，觊觎他人之妇是罪，爱上同性之人是罪。”

    “牧师先生爱上过不该爱的人吗？”

    “没有，我当然没有！”我大声说道，如同在掩饰内心的恐惧。

    “那对您而言还真是一种幸运。”爱德华的声音咄咄逼人：“不是所有的人都像您一样幸运，至少我恋慕的那个人就不是。”

    “你凭什么这么认为！”

    “凭他远跨大洋，孤身一人来到异国他乡寻找了我两年！如果这都不算爱，那他还爱着谁呢？”

    我双手抱着头，手指插在发间，似乎这样能带给我安全感，因为我根本无法反驳他的话。

    他说没错，我爱他，我从少年时就爱上了他，否则不会千里迢迢来寻找一个失去踪迹的人。我的理智和我的内心似乎永远都是矛盾的，简直像埋在黑暗中，永远找不到光明。

    “神会惩罚我们。”我颤抖着说：“你怎么敢在教堂里跟我说这种话。”

    “天主仁慈，会宽恕一切。”他平静的说。

    “不，上帝不会宽恕我们的，我们会下地狱。”

    “那就下吧，有你陪伴我，在哪里都是天堂。”

    说完这些话，他打开告解室的门道：“谢谢您，牧师先生，我下次再来找您告解。”

    他离开后，下一位教众又走进了隔壁，自始至终，我都沉浸在自己的思绪里，完全没听到对方说了些什么。

    ……

    “亚当，你最近是怎么了？身体不舒服吗？”科尔牧师忽然问我。

    “啊……”我一惊之下，差点打翻祝圣用的葡萄酒。

    “你在想什么？都走神了。”科尔牧师说。

    “请原谅。”我低头道。

    “呵呵，不必道歉，心情沉闷的话就出去逛逛，印度这个国家有很多值得观赏的景致，特别是人文景致，到处都有古老的雕像和古迹。对了，你也许想去看看他们的洒红节，当地人为了庆祝春分和谷物丰收会举行盛会，他们向行人抛洒红粉和水来表达祝福。我可以放你几天假，你去的时候顺便呵斥那些不守礼仪的英国士兵，我不喜欢他们打扰本地人的节日庆典。”

    “您不介意他们的本土教义吗？我是说，我们都是传教士。”我说。

    “当然不，孩子，我们要尊重当地人的信仰。各个地方有各个地方的神，就像不同的地方有不同的人种一样。印度人还把性|爱女神供奉起来崇拜呢，而我们这些神父，则把一生都献给了一个男人，究竟哪个更奇怪呢？”科尔牧师笑呵呵的开了个玩笑。

    于是心情烦闷的我听从了牧师的指示，前往当地民众的神庙，参加他们每年一度的洒红节。有不少英国人都来参与这个盛会，最多的要数士兵，因为这是少数几个能在街上和女性玩闹的节日，没人舍得缺席。

    当天，神庙挤满了人。

    从一大早到中午时分，印度人不分男女老幼，争相向自己的家人和亲朋好友的脸上、身上涂抹各色颜料，表示祝福。调皮的年轻人和孩子们更是欣喜若狂，在大街上向过往的人们泼洒一种红色的水。

    在神庙的庆祝地，人们一边跳舞，一边泼洒水和红粉。有些人整个被染成了红色，头发和衣服湿漉漉的，连地上的泥浆都染红了。

    跟我一同前来的是一位会吏，他甚至脱下了教袍，在人群中手舞足蹈，完全忘了自己是个基督徒，全心全意的享受起了印度教的节日。

    洒红节通常会持续一段时间，于是我们在当地一家英国人开的旅馆中住了下来。

    一天早上，我起床后很久也没见那位会吏下楼，于是吩咐侍者去他房间看看。

    谁知道侍者一脸仓皇的跑下来，然后跟领班嘀嘀咕咕。领班听了，脸色瞬间变得惨白，大声吩咐几个男仆道：“快！快去生几个火盆。”

    我奇怪的走过去问他：“先生，发生什么事了吗？”

    领班眼神慌乱，纠结的望着我，似乎想说什么却有所顾忌。

    “到底发生了什么事？楼上那位会吏是我的同伴，他怎么了？”我焦急的问他。

    领班这才对我说：“大事不好了！那个男人，那个男人不知道从什么地方带来了那种脏病！他会害死我们的，天哪！”

    “您在说什么？什么病？”我心中陡然升起不详的预感。

    “刚才仆人告诉我，那位先生昏迷不醒，脸上起了很多红疙瘩，看上去像天花疱疹！”

    听到‘天花’二字，我浑身打了个哆嗦，急忙问道：“你确定吗？也许……也许仆人看错了。”

    “先生！这里哪里能看错！”领班焦急的说。

    很快，旅店的管事出来通知所有的客人。

    “先生女