第一章

    <h1>第一章</h1>

    耶和华不轻易发怒，并有丰盛的慈爱，赦免罪孽和过犯；万不以有罪的为无罪，必追讨他的罪，自父及子，直到三、四代。(民数记，14:18)

    ＊

    奈芙睁开了眼，由沙砾和合金建构成的天花板占据了她的视野。

    ——都是灰败的土色。

    灰败、毫无生机，正如她一样。

    她动了动，从关节、脊椎传来的胀痛经过一晚的恢复之后依旧清晰，敲打着她大脑的神经，她甚至能听到骨骼摩擦的喀嚓声。

    远方传来了号角声——这是这颗自转速度很慢的行星上划分时间的方法。

    奈芙挣扎着站了起来。

    窗外还是白昼，大气层因混合了甲烷而显得发黄，与下面这片一望无际的硅酸盐沙漠相仿。有人称这是黄金的色彩——黄金的星球，无论如何，比起赞美、更像是嘲笑。

    因为这里是塔图因。

    一颗位于威尔戈星际联盟的外层空间的阿卡尼斯带的行星，与联邦中心的银河系边缘有着近3000万光年距离，换言之，就是偏僻到超光速虫洞都无法直接抵达的被遗忘之地。

    她都忘了自己为什么会在这里——回溯到大脑中最早的记忆并非这颗荒芜的星球，但更多的都想不起来了。

    奈芙用缺了一角的梳子理了理头发，然后换上了新的外袍。

    但是这些现在都不重要了。

    她从头盔的反光中看到了自己模糊的倒影，她的金发早就蒙上了一层灰尘，依旧艰难地保持着雪白的皮肤也沾上了机油、沙砾、冷凝剂混合的污迹——

    一个平平无奇的塔图因人。

    她可能是第二十五遍清点箱子里的凯伯水晶，其实也就只有三颗，并且大小不一。

    不过这就足够买到她想要的了：

    一张船票。

    奈芙简直想要唱某种颂歌。

    她确实会唱歌，这大概是她的基因中携带着的一部分天赋，刻在DNA上，和其他不应该出现在这颗星球上的部分一起随时随刻提醒着她：她不属于这里。

    已经五年了。

    五个联盟的官方标准年足够一个塔图因人从幼儿长到青年。

    奈芙谨慎地装好了那三颗凯伯水晶。她没有再带其他的东西，直接走出了房门。

    她的小车就在外面等待着她。

    奈芙微笑着，而一阵微风正好吹了过来。

    没有水汽的干燥的气流一如既往地刮着她裸露在外的皮肤生疼，但这些都是最后一次了。

    奈芙甚至颇为享受地停在了原地片刻。

    ——最后一次了。她想。

    ＊

    威尔戈联盟（Virgo  Union），已知宇宙中规模最大、文明程度最高的星际级政体。

    一亿年前，地球文明成功殖民了半个银河系，建立了银河共和国。

    只不过这自认为独一无二的政体很快就遭遇了来自仙女星系的梅尔达文明——

    征服，或妥协。

    共和国在时长两百年的短期战争中获得了胜利，和平到来。

    但随着科技的发展，更多的文明出现在了地球文明的认知之中——整个室女座星系团中不同文明之间进入了一段长达三百万年的互相发现、交流的阶段。

    最后，于银河共和国历第五纪元1001年，以室女座超星系团为主要星域的威尔戈联盟正式成立了。

    联盟之下有数以亿计的文明，其中又以地球文明、梅尔达文明、帝视文明、奴霍迩文明等数十个三级文明为核心。

    但是在这些文明中又有着不少难以用一个标准去衡量其文明程度的特殊情况。

    有些是因为文明发展路径特殊、有些是因为生命形态奇异、而有些是因为——

    种族从生理上过于强大。

    比如，阿波斐斯。

    ＊

    “你知道……整个联盟里，到底哪个种族是最强的吗？”

    耳畔传来了一道刻意压低了的声音，奈芙翻过身去，试图无视它。

    “这是什么问题？”有人回应了，语气带有轻蔑，“看看联盟是谁建立的——地球人、还有梅尔达人，当然是他们，还能有谁？”

    他的话音未落，就有喃喃附和的声音，在这个不算安静的空间里难以分辨出来。

    但这时，提问的那道鬼鬼祟祟的声音又响起来了，异常清晰地钻入了奈芙的耳中：“嘿嘿，你恐怕没有听清楚我的问题，伙计。我可没问‘文明’，是‘最强的种族’——人人都知道地球人身体羸弱、而百分之九十的梅尔达人都是些杂兵。你答错了。”

    他说完了，随之而来的是一阵诡谲的沉默。

    尽管她不感兴趣，但奈芙还是放慢了呼吸，静静地等待着、等待着有人打破这突如其来的奇异的安静。

    大概过了片刻，有窸窸窣窣的声